Ребята нашего двора. Вот это было лето!

— Алька, не спи, гляди, где Петерис! — кричали Мара и Лара.

— Альфонс — к воротам! Урра-а! 1:0 в нашу пользу! — визжал в исступлении Вовка. — Молодчина Альфонс!

Борьба продолжалась. Вдруг на поле образовалась куча-мала. Гунтис свистел что есть мочи. Наши и ребята Петериса вторили ему.

— Ваш левый защитник подставил ножку нашему правому нападающему, — объявил Гунтис.

— Врешь! — кричали соседские мальчишки. — Вы мошенничаете!

— Нам тоже надо своего судью! — потребовал Сережка.

— Как хотите. Мы все равно вам всыплем, — согласился Алька, и игра продолжалась.

— Эх ты, Янка! Зевака! Зря поставили его в ворота! — посыпались на вратаря упреки, когда счет сравнялся — 1:1.

— Ну, чего пристали! — растирая кулаком нос, огрызался Янка и вдруг бросился животом на лед.

— Поймал! Молодец, Янка! Фигушки вам! — на радостях надрывались наши.

Соседи куда больше тренировались, но у наших техника была лучше. Поэтому силы оказались равными. Игра кончилась вничью — 5:5, причем три из пяти забил Альфонс. В глазах девочек он стал героем.

— Мы бы непременно победили, — утверждал Алька, — но разве это лед?

— Смотрите — поверху вода!

— Это каша, а не лед, — говорил своим Петерис. — Был бы мороз, мы бы им показали.

Как-то совсем незаметно вражда между обоими дворами утихла. Конечно, ребята Петериса завидовали Алькиной бригаде из-за штаба, из-за ружья, но больше всего из-за полковника. Но и соседские ребята имели свои преимущества. Двор у них был больше, на дворе — свой каток и дворничиха была куда покладистей.

Так как в штабе высмеивали всех, кто ругался, дрался, плевался, то ребята Петериса старались вести себя прилично. С ними, с Алькиными бригадниками, шутки плохи. Однажды даже Петерису и Сережке запретили приходить в штаб целую неделю.

С приближением весны все чаще заходил разговор о найденной лодке.

— Майгонис, ты обещал поговорить о парусе, — напоминали мальчику ребята.

— Сейчас есть свободное время, мы бы могли начать шить, — предложили девочки.

— Вот здорово будет! Подтянул парус и — айда! Грести не надо. Позвонить бы дяде Кришу: а то он еще забудет, что обещал помочь нам починить лодку. У него своих дел хватает.

— Алло, алло! — кричал в трубку Майгонис. — Дядя Криш? Мы хотим сшить парус для лодки, только не знаем, какой величины и как его шить.

— У вас еще лодки нет, так что рано говорить о парусах.

— Да вы же сами обещали помочь ее чинить!

— Я и не отказываюсь, но ведь еще зима. Нам теперь никак не удастся туда поехать. У вас уроки, у меня работа. Придет весна, наступят каникулы, тогда можно будет ездить чинить лодку. Успеем и лодку починить, и паруса сшить, — успокоил ребят дядя Криш.

— Все успеем да успеем! А летом дел и без того по горло, — не унимался Майгонис.

Март принес с собой веселые ручейки. Во дворах и улицах малыши пускали соломенные и бумажные кораблики, героически проводили свои суда через все пороги.

Ребята помогали дворничихе скалывать толстый слой льда на тротуаре.

Снег почернел, порыхлел и наконец совсем стаял. Только в самых темных закоулках двора он еще лежал серыми клиньями. Солнце расправилось и со снежной бабой. Сначала она потеряла сигару, потом нос и шляпу. Наконец и голова скатилась. А остальное ребята повалили сами: нельзя терпеть этакую уродину у своего штаба!

Пришла радостная весна.

Глава 8. Мечты сбываются, или собственное футбольное поле

До сих пор так и не выяснено, кому пришла в голову эта идея: бригадникам или мальчишкам Петериса. Но факт тот, что она появилась, и ребята обоих дворов решили приложить все силы, чтобы ее осуществить.

— Сперва, конечно, снесем забор. В нашем дворе будет футбольное поле, — прикидывал Петерис.

— Почему это в вашем?

— Потому что наш двор больше вашего, там меньше окон и дворничиха не так ругается.

— А на нашем посадим цветы и сирень, — обрадовались девочки. — У нас уже растет березка, есть красная смородина и яблони.

— Белье можно будет сушить на маленьком дворике, чтобы оно никому не мешало. — Мальчишки страстно ненавидели развешанное во дворе белье, — ведь именно из-за этих простыней, штанов и рубашек у них было столько неприятностей.

— В одном углу поставим столбик специально для Алькиного Эммануильчика, а то куда Альке водить его на прогулку? — пошутил Майгонис.

— Ты не зубоскаль! Марс теперь вовсе не Эммануильчик. Собака, правда, небольшая, но смелая. Чужой и не думай войти — подымет лай на всю квартиру. Я думаю, он скоро научится считать, как Лобзик из «Вити Малеева». Он тебе поможет задачки решать, — Алька горячо защищал своего воспитанника.

— Большая бригада у нас будет, если тот двор присоединится, — рассуждал Гунтис. — Тебе, Алька, понадобится помощник.

— Надо бы взять Петериса помощником, — заметил Алька.

— Меня? Куда мне, я, как вы, не умею, — отнекивался Петерис, но было видно, что ему по душе Алькино предложение.

— Ясно, Петериса в помощники! Петериса! — закричали ребята из соседнего двора.

— Все-таки нельзя так, надо посоветоваться с полковником, — решил Алька.

— Насчет объединения вы правы, давно бы так, — тотчас же согласился полковник. — А про сад — надо подумать. Вообще-то, мне кажется, тут нет ничего невозможного, ведь оба дома входят в одно домоуправление. Да, идея неплохая, только тебе придется самому говорить с управдомом.

— Мне? Почему мне?

— Так ведь ты — командир бригады.

— Она со мной и говорить не станет. — Алька был в этом твердо уверен.

— А ты скажи, что ты к ней по официальному делу, тогда ей придется разговаривать, — научил его Гунтис.

Планы были так заманчивы, что Алька решил рискнуть. Подумать только: собственное футбольное поле — играй, сколько влезет! Не съест же его управдомша!

Ребята обоих домов проводили Альку до конторы домоуправления. Алька немного потоптался у входа, потом собрался с духом и открыл дверь.

— Добрый день, — сказал он вежливо.

Управдом что-то писала.

— Добрый день, — ответила она на приветствие и подняла голову. — Ах, это ты? Чего тебе надо?

— Я по официальному делу.

— По какому делу?

— По официальному.

— Так. Тогда прошу садиться.

— Мы, ребята, придумали, что надо снять забор между нашим и соседним домами. Все равно мы лазаем сквозь него, когда понадобится. Получится большой двор. Мы решили посадить цветы и устроить сад. На самой середине сделать фонтан — огромный, до самой крыши.

О футбольном поле Алька не посмел даже заикнуться.

— Цветы! — Управдом сердито блеснула очками. — В прошлом году я посадила цветы, а что из этого вышло?

— Теперь мы больше так не будем. Сами посадим, сами будем ухаживать. Ребят у нас много. Все будут работать, — Алька смело глядел управдому прямо в глаза, которые под стеклами очков казались огромными.

Управдом заколебалась. Это было бы не плохо — большой двор с красивым садом. Надо подумать.

— Сразу не могу тебе ответить. Зайди завтра утром, — сказала она Альке.

— Утром я в школе.

— Тогда послезавтра после обеда.

— Хорошо. Зайду. До свидания. — Облегченно вздохнул Алька и направился к дверям.

— Ну, как? — теребили командира ожидавшие на улице ребята. — Не ругалась? Не выгнала?

— Как будто согласилась. Обещала подумать.

В это время в конторе домоуправления происходил такой разговор:

— Чего только не выдумают пострелята! — удивлялся бухгалтер.

— Это, наверно, полковник Воробьев. Но мысль хорошая, правда? В нашем районе еще ни в одном доме нет такого сада. Про нас сразу бы все заговорили, — высказала свои соображения управдом. — Вот только как со средствами?

Бухгалтер полистал свои бумаги, что-то подсчитал и ответил: