Интернет-мальчик

— Возьми из «бардачка» бинокль и внимательно осматривай окрестности. А я тем временем разыщу Сидора Сидоровича.

— Понял, — ответил внук.

Впрочем, долго разыскивать хозяина не пришлось. Сидор Сидорович обрезал садовыми ножницами кусты смородины возле оранжереи.

— Здравствуйте, Сидор Сидорович! — обратился к нему полковник.

— Мое почтение! — отозвался фермер. — Вы за молоком?

— От парного молочка, конечно, не откажусь. Но, скажу откровенно, меня привела к вам другая забота.

— Какая, если не секрет?

— Вам, случайно, не попадался на глаза такой маленький смешной неуклюжий бегемотик?

— Смешной бегемотик? — удивленно переспросил Сидор Сидорович. — Откуда ему здесь взяться? У нас тут, кажется, не Африка.

— Дело в том, что этот бегемотик давно не живет в Африке. Он колесит по миру в составе труппы цирка «Квадратные колеса».

— Я давно не бывал в цирке, — признался фермер. — Дела не позволяют.

— Значит, вы ничего не можете мне сообщить о худом бегемотике? — настаивал автомобилист. — А как же вот это? — и он с победоносным видом протянул распечатку на принтере.

Сидор Сидорович сохранил невозмутимость.

— Должен вас разочаровать, полковник. Мой брат-близнец неравнодушен к компьютерам. Именно он шутки ради развешивает в сети всевозможные объявления. Кроме того, на досуге занимается компьютерной графикой. Особенно превосходно у него получаются изображения всевозможных животных. В частности, бегемотика, который запечатлен на этом снимке.

— Дайте мне номер телефона вашего брата! — нетерпеливо притопнул ногой полковник, который не знал, стоит ли верить услышанному.

— Поймите, мой брат не уполномочивал меня сообщать незнакомым людям номер своего телефона. А вот молочком со своей фермы я вас угощу с превеликим удовольствием.

— Премного благодарен, но у меня пропал аппетит! — фыркнул полковник и направился к своему автомобильчику-«горбунку».

— Что удалось узнать, дедушка? — спросил внук после того, как «заурчал» мотор.

— Ровным счетом ничего нового. Сидор Сидорович — крепкий орешек. Так просто его не раскусишь.

— А вот мне удалось кое-что разглядеть.

— Что именно?

Внук протянул дедушке армейский бинокль.

— Взгляни на это озеро. Обрати внимание на загон возле берега. Как ты думаешь, для кого он предназначен?

— Догадываюсь, — полушепотом произнес полковник, приставив бинокль к глазам.

Он долго оглядывал озеро, затем сделал вывод:

— Подозреваю, что фермер Сидор Сидорович и его брат-близнец — одно и то же лицо. Но с какой стати понадобилась такая конспирация?

КАК УСПЕХИ, НЕДОТЕПЫ?

Как-то раз поздним вечером в дверь кабинета директора цирка кто-то постучал.

— Входите! — громко произнес господин Фокус, разбирая бумаги на столе.

Дверь отворилась, и в кабинет въехал Утюг, разглаживая шерстяную дорожку, а за ним, вертясь «волчком», прошмыгнул Гвоздь.

Господин Фокус повел бровью и сказал:

— А, явились, недотепы! Давненько мы не виделись. Докладывайте о своих подвигах.

— Один программист установил нам новое программное обеспечение под названием «Сумасшедшая сила» и «Бешеная скорость». Теперь мы способны обогнуть весь земной шар за полчаса. Позвольте нам снова отправиться в командировку в Африку разыскивать Леву.

— Для начала я посоветовал бы вам обоим инсталлировать программу «Смышленая голова». Обратитесь за помощью к тому программисту, чей сервис вам столь понравился, в противном случае ваша вторая командировка окажется столь же безуспешной, как и первая. С чего вы взяли, что бегемотик скрывается в Африке?

— Нам не удалось разыскать его в окрестностях дачного поселка, — сообщили роботы Гвоздь и Утюг. — Поэтому мы решили, что он возвратился на родину.

— Бегемоты не летают, — даже такие крохотные и худенькие, как наш цирковой. У него, если вы успели заметить, отсутствуют крылья. Кроме того, даже если вы вдруг отыщите его, постарайтесь ему втолковать, что его родина — наш цирк, и другой не существует. Поняли?

В знак согласия Гвоздь кивнул шляпкой, а Утюг проехал взад-вперед по полу.

— Продолжайте поиски. Вы знаете, что вас ждет, если не отыщите бегемотика к открытию сезона. Я прикажу нашему механику лишить вас всего, чем вы так гордитесь, в том числе процессоров. Нашему цирку роботы-неудачники не нужны! Механик извлечет из вас все «внутренности», а корпуса-пустышки мы подарим какой-нибудь школе на потеху детворе. Такое будущее ожидает вас, если… — и директор цирка умолк, позволяя напуганным и притихшим роботам самим закончить его мысль.

Подавленные столь суровым предупреждением, роботы выбрались из кабинета и хотели уже расстаться, чтобы искать бегемотика поодиночке, но тут в коридоре на Утюга чуть не наступил цирковой ослик, а на шляпку Гвоздя сел дрессированный попугай.

— Нет, в одиночку нам ничего не добиться! — пришел к выводу Гвоздь. — В трудных ситуациях мы способны выручить друг друга, а кто придет на помощь, если мы расстанемся?

— Согласен, — пробормотал Утюг, попытавшись согнать нахального попугая со шляпки своего приятеля. — Мы должны оставаться вместе и думать сообща.

— Вот это у нас получается хуже всего, — сокрушенно признался Гвоздь. — «Электронных» мозгов нам явно недостает.

— Что ты предлагаешь?

— Давай снова отправимся к тому программисту и попросим его инсталлировать нам программу «Смышленая голова», о которой говорил господин Фокус.

— А что, это идея! — воскликнул Утюг, и друзья немедля отправились знакомым маршрутом к программисту Семену.

Семен встретил их в своем привычном наряде — в майке и трусах. Изо рта торчала папироса. Компьютерный стол был заставлен пустыми пивными бутылками.

— Как дела, роботики? — промычал Семен, попыхивая папиросой. — Не ожидал так быстро снова увидеться с вами? Произошел сбой программы?

— Вовсе нет! — испуганно заверили его Гвоздь и Утюг. — Ваши программы «Сумасшедшая скорость» и «Бешеная сила» идеально выполняют свои функции. Мы чувствуем себя как никогда уверенно и носимся там, где пожелаем. Проблема в том, что иногда нам этой уверенности недостает.

— В этом вы не одиноки. Мне тоже, скажу вам по секрету, частенько недостает уверенности, когда я собираюсь вправить «электронные мозги» какому-нибудь очередному «Пентиуму».

— Вот-вот! Насчет этих самых «электронных мозгов» мы и хотели с вами поговорить, — наконец подступили к объяснению причины своего визита роботы-фокусники. — Понимаете, мы слишком часто не знаем, как нам поступать в том или ином случае. Говоря по-другому, нам не хватает ума и сообразительности.

— Подозреваю, вы обладаете недостатком, характерным для большинства населения нашей планеты, — сделал глубокомысленный вывод программист-недоучка. — Учитывая, что вы не проходили обучения в школе, я проявлю к вам обоим снисхождение. Итак, я понял, зачем вы явились. В моем распоряжении имеется программа, которая вам нужна позарез, — произнес Семен и принялся с задумчивым видом ковырять грязным пальцем в зубах. — Но что я буду с того иметь? Чем вы меня отблагодарите?

— Бесплатными билетами на представления нашего цирка! — в один голос предложили роботы.

— Маловато… Ну так и быть. Потом сочтемся, — Семен открыл ящик своего стола с беспорядочно сваленными в кучу компакт-дисками. — Где же моя программа «Смышленая голова»? А вот, нашел! Подходи сюда, дружок, — обратился он к Гвоздю. — Сейчас мы тебя проинсталлируем.

Гвоздь так обрадовался, что завертелся «волчком».

— Стой смирно! — велел Семен, после чего вложил в вертикальную щель на боку робота компакт-диск.

Затем настал черед Утюга. Через полчаса оба электронных фокусника были проинсталлированы. Они с долей удивления поглядывали друг на друга, словно решая, кто из них в итоге поумнел больше.

— Это ты, Гвоздь? — наконец нерешительно произнес Утюг.

— Да, я. Не узнаешь, что ли?