Тайна золотого орла, или Дима Томин и лавровый венок

Дима случайно глянул в окно и вскочил.

— Андрюха! Смотри!

С часами, на башне, стало твориться что-то невообразимое. Тёмно-красный цвет цифр сменился на ярко-желтый, затем на ядовито-зелёный, после на чёрный с огненной окантовкой.

Быстро замигав, часы потухли. Из циферблата повалил густой смолянистый дым, разрезаемый длинными языками пламени. Через несколько минут послышался истерический рев пожарных машин.

Башня с часами — один из символов города. Красные, угловатые цифры на чёрном фоне хорошо просматриваются на большом расстоянии. По этим часам сверяют время. Под ними назначают деловые встречи и любовные свидания.

— Не реальный какой-то пожар. Никогда не видел, чтобы часы так меняли цвет цифр. И такое странное пламя. Ты что на это скажешь, Дима?

— Сам удивлён. — Дима задумался, — Во сколько они загорелись? Что-то около девяти?

— По-моему, ровно в девять.

Дима стукнул себя по лбу:

— Слушай! Ты не забыл, какое сегодня число?

Андрюша улыбнулся:

— Ты всё сводишь к мистике, — а затем иронично произнёс: — Часы загорелись не случайно! Это духи убитых шведов воспламенили их! А дальше будет ещё и не такое!!! — и тихо рассмеялся.

Сегодня действительно не обычный день. Наступило 26 июня 2009 года — канун трёхсотлетия Полтавской битвы. И город готовился к этому юбилею. Местные власти отремонтировали все дороги и тротуары, отреставрировали фасады и благоустроили парки.

На празднование Полтава ожидала Короля Швеции, президентов Украины и России, а так же многочисленные делегации из зарубежных стран. По всем телеканалам и во всех газетах не умолкали сообщения об этом событии. Многие гости начали прибывать ещё за неделю.

После завтрака, друзья отправились погулять по городу. Наполненные туристами улицы, так и манили.

Прошмыгнув через арку, на своде которой покачивался закопчённый фонарь с внушительной цифрой 46, ребята вышли на Октябрьскую и направились к центру города.

На перекрёстке, возле башни, собралась большая толпа. Прямо на тротуаре стоят две пожарные машины. Пожарники уже потушили пламя и сворачивают шланги.

Октябрьская шумит, как растревоженный улей. Мелькают автомобили, суетливо теснятся прохожие, сверкают витрины и ослепительные улыбки женщин, словно яркие цветы, создающие неповторимое очарование Полтавы. Высокие каштаны, аккуратно высаженные вдоль тротуаров, скрестили древесные пальцы посреди проезжей части, образуя бесконечный зелёный свод. Под ним, респектабельно скользят иномарки, шныряют озабоченные "Жигули" и важно проплывают автобусы и троллейбусы.

На фонарях развиваются украинские, российские и шведские флаги. Поперёк улицы натянуты канаты. К ним прикреплены гирлянды с живыми цветами и электрической иллюминацией. Слышится английская, шведская, немецкая и польская речь.

Довольные иностранцы, в панамах и шортах, видеокамерами и мобильными снимают улицу и отдельные здания. Особенно нравится туристам большой резной терем с двумя огромными каменными гарпиями, грациозно сложившими крылья на рельефных постаментах под стрелообразной крышей с обеих сторон массивного балкона.

Проходя мимо терема, Дима невольно глянул, как толстый немец навёл видеокамеру на свою "фрау", решившую запечатлеть себя на фоне этого шедевра архитектуры. "Фрау" приняла картинную позу, слегка подогнув правую ногу и обнажила два ряда крупных белых зубов.

Томин совершенно отчётливо увидел, что правая гарпия слегка повернула голову и внимательно посмотрела на него. Наш наблюдатель замедлил шаг и присмотрелся. Нет. Каменное изваяние совершенно неподвижно "сидит" под застрехой.

Дима повернулся к другу, но тот засмотрелся на двух симпатичных девчонок, идущих навстречу. Подружки весело переговариваются и стреляют глазами. Поймав Андрюшин взгляд, девушки смолкли, улыбнулись и картинно проплыли мимо. Только неизвестно откуда налетевший ветер стал весело колыхать их длинные, пышные волосы.

"Померещилось"- решил про себя "наблюдатель" и ещё раз глянул на гарпий. Тщательно отшлифованный камень не выказывал никаких признаков жизни. "В такое сказочное утро всё что угодно может померещиться" — убедил себя Дима и перевёл взгляд на Андрюшу. Тот всё ещё смотрел на красивые фигурки, быстро теряющиеся в уличной толпе

Переговариваясь, невольно разглядывая иностранцев и симпатичных девушек, ребята подошли к Корпусному саду, массивной зелёной стеной, вставшему на пути.

Этот сад представляет самое сердце Полтавы, а называется так благодаря Кадетскому корпусу, находившемуся когда-то в одном из зданий, окаймляющих его.

Корпусный разбит в форме правильного круга, от которого радиально — симметрично расходятся восемь совершенно прямых, словно стрелы, улиц. С высоты птичьего полёта сад и расходящиеся улицы напоминают солнце с симметричным узорчатым крестом от пересечения двух главных аллей.

Этот круглый сад имеет четыре большие аллеи с яркими душистыми цветами и сочной изумрудной травой. Пять лет назад сад сильно проредили, вырубив множество старых и сухих деревьев. Срубили деревья и с клумб центральных аллей, а вместо них посадили молодые туи, сделавшие вид аллей грациозным и торжественным.

В саду ещё множество маленьких аллеек и одна дорожка обходит его по кругу, слегка изгибаясь возле выходов подземных переходов.

Площадь вокруг сада застроена прекрасными белоколонными зданиями в стиле русского классицизма. А в самом центре этого бело-зелёного "солнца", на пересечении всех улиц-лучей возвышается величественный памятник в виде высокой колонны, с тонкой лепкой, установленной на массивном гранитном основании, с огромным золотым орлом на верху. Орёл гордо расправил крылья и держит в клюве золотой лавровый венок. Взор благородной птицы устремлён вдаль, в сторону поля Полтавской битвы.

Белые колонны зданий, зелёное блюдо сада и золотой орёл в центре создают неповторимый архитектурный ансамбль.

Войдя в парк, друзья увидели большую толпу, разноцветным обручем опоясавшую постамент памятника. Толпа мерно гудит. Виднеются как военные, так и штатские, как студенты, так и пенсионеры. То там, то тут шныряют озабоченные милиционеры. Удивлённые иностранцы, развернув рекламные проспекты с изображением памятника, шумно сравнивают его с оригиналом.

Несмотря на множество людей, Диме вдруг бросился в глаза один тип неприятного вида. Среднего роста, худой, сутулый, с острым горбатым носом и чёрными густыми усами. Но самое главное было в его глазах: колючих, холодных, пронизывающих насквозь.

На худой фигуре болтается мятая коричневая рубаха и выцветшие джинсы. Привлекает внимание старинного вида зелёная холщовая сумка, переброшенная через плечо и закреплённая на поясе. Человек этот посмотрел на орла, затем бросил на Томина взгляд, от которого мурашки побежали по спине, и быстро затерялся в толпе.

"Где-то я его видел"- подумал Дима: " У него картинная внешность. Этому человеку больше подошёл бы кафтан 17 века, чем современная одежда".

Ребята подошли ближе, подняли головы вверх и ахнули. Золотой орёл — "Визитная карточка Полтавы", сидит на вершине колонны растеряно и сиротливо, словно мокрая курица. В клюве у орла нет лаврового венка.

Глава 2

Невероятная сиреневая роща

Встревоженные этим событием, ребята долго бродили в толпе возле памятника. Обошли колонну несколько раз, прислушиваясь к разговорам зевак, но ничего ценного в этих разглагольствованиях не было.

Одни говорили, что венок отпилили сверхточной алмазной пилой, а места надпила снова покрыли золотом. Другие утверждали, что только венок из чистого золота, а остальные части памятника из меди, потому его ювелирно отпилили, не оставив следов. Третьи уверяли, что венок прогнил от коррозии в месте соединения с клювом и отпал сам. Ходили ещё более нелепые слухи, что вместо прежнего орла посадили другого, точно такого же, только без венка, покрытого медью и начищенного до блеска.