Истинное зло

Доктор просиял. Похоже, ему искренне хотелось ей помочь.

– Да, все верно. Раньше там находился ресторан «Пулло», но позднее доктор Тарвер купил его.

По спине Алекс пробежал холодок, будто она столкнулась с неожиданным дежа-вю.

– Доктор Тарвер купил «Пулло»?

– Да, года четыре назад.

– В последнее время я жила в Вашингтоне и ничего не слышала об этом.

– Элдону понадобилось место, куда могли бы собираться люди из бедных кварталов – бездомные и беспризорники. Те, кто почти не получает медицинской помощи.

– Зачем?

– Чтобы устроить там больницу. Бесплатную клинику для бедных.

– Ясно.

– Доктор Тарвер посвящает этому много времени. Делает бесплатные анализы на всевозможные вирусы, особенно на те, которые широко распространены среди неимущих горожан: СПИД, гепатит С, разные виды герпесов, папилломавирусы. Кроме того, занимается лечением. Элдон уже получил несколько грантов. Его работа очень важна с точки зрения статистики.

Алекс кивнула. Ее не оставляло ощущение, что она наткнулась на что-то очень важное.

– Да, конечно. Я и понятия не имела, что в Джексоне есть подобные клиники.

– Раньше их действительно не было. Но когда доктор Тарвер потерял жену, он решил что-нибудь сделать в ее память.

– Потерял жену? От чего она умерла?

– Рак шейки матки. Ужасный случай. Это произошло семь или восемь лет назад, когда я тут не работал. Доктор Тарвер унаследовал от жены большую сумму денег, и ему захотелось найти им хорошее применение. Кстати, Элдон был одним из первых, кто предположил вирусное происхождение рака шейки матки. Я видел одну его раннюю работу, написанную задолго до того, как эта идея стала общепринятой. Кажется, он даже собирался потребовать в суде признания своего авторства.

Алекс молчала, лихорадочно обдумывая новую информацию.

– Это все, что вы хотели узнать? – спросил доктор Пирсон.

– Хм… значит, он проводит много времени в той больнице? – задумчиво протянула Морс.

Секретарша бросила на доктора выразительный взгляд, и Пирсон вдруг вспомнил, что разговаривает с чужаком.

– Доктор Шепард просил еще раз передать вам свою благодарность, – произнесла Алекс и, лучезарно улыбнувшись, покинула кабинет.

Оказавшись снаружи, она почти бегом бросилась к лифту. Когда на этаже его не оказалось, Морс помчалась вниз по лестнице. Сердце у нее громко колотилось, но не от спешки. На первом этаже она увидела Криса, стоявшего у выхода на улицу.

– Привет! – воскликнул он. – Я хотел подышать свежим воздухом, но там можно задохнуться от дыма. Некоторые пациенты курят через трахеостомы.

Алекс взяла его под руку.

– Крис, ты не поверишь!

– Что?

– Здание, о котором я говорила, теперь принадлежит Тарверу. Пирсон пояснил, что сейчас там больница для бедных.

– Какая больница?

– В ней сдают анализы на вирусы.

Глаза Криса блеснули.

– Пирсон не говорил, на какие именно?

– Возбудители СПИДа, герпеса, папиллома вирусы. Кроме того, Тарвер лечит пациентов. Получает гранты. Он открыл эту клинику в память о жене, умершей от рака семь лет назад. Представляешь, она оставила ему кучу денег.

У Криса отвисла челюсть.

– Рак крови?

– Нет. Шейки матки.

– Хм…

– Тебе не кажется это подозрительным? – нетерпеливо спросила Алекс.

– Пожалуй, если не считать того, что полученные деньги он потратил на бесплатную больницу.

– Да, но это дало ему возможность работать со множеством людей и делать бог знает что под видом бесплатного лечения. Наверное, в подобных случаях врачей не очень тщательно контролируют?

Крис пожал плечами:

– Контроль, разумеется, есть, но мало кто захочет углубляться в то, что происходит с такого рода пациентами. К тому же департаменту здравоохранения нужен еще один Элдон Тарвер, чтобы разобраться с тем, чем он занимается.

Алекс взволнованно кивнула:

– Я хочу туда поехать.

– И что дальше?

– Не знаю. Для начала просто осмотрюсь. Я должна узнать, есть ли какая-нибудь связь между Тарвером и Эндрю Раском. А ты поедешь?

– Было бы неплохо. – Крис поморщился. – Но, если честно, сейчас мне нужны лишь туалет и кровать. Я очень скверно себя чувствую.

Алекс вдруг вспомнила, что происходит с Шепардом, и эта мысль окатила ее ледяной волной.

– Извини. – Она подхватила его под руку, чтобы он мог на нее опереться. – Пойдем в машину. Я попрошу заняться этим Кайзера.

Крис кивнул, и они медленно направились к дверям.

– Когда я чем-то занят, – пробормотал он, – как было сегодня в больнице, мне почти удается обо всем забыть. Но стоит остаться одному, и…

Морс на ходу прижалась к нему щекой.

– Ты не один. Помни об этом.

– Алекс… – Он остановился, чтобы перевести дыхание. – Каждый встречает смерть в одиночку.

Она покачала головой:

– Неправда. У тебя есть Бен, и… я буду рядом с тобой, что бы ни случилось.

Он сжал ее плечо.

– Но тебе не о чем беспокоиться, – уверенно добавила она. – Мы найдем этих мерзавцев и вылечим тебя.

– Может быть, – прошептал Крис.

Уилл Килмер сидел в своем «форде» и смотрел, как Тора Шепард в ярости расхаживает по тротуару возле «Эмсаут-банка». Она прождала Раска почти час и теперь была готова наброситься на него с кулаками. Уилл знал: столкновение неизбежно – один из его людей сообщил, что Раск уже подъезжает к зданию.

Тора перестала ходить взад и вперед, словно телепат, и переместилась на частную автостоянку, откуда Раск мог попытаться удрать от нее, если бы прятался где-то наверху. Очевидно, она хорошо знала его машину, потому что как только сверкающий черный автомобиль появился из-за угла и притормозил у преграждавшего въезд шлагбаума, Тора кинулась к нему, втиснулась в проем между окном автомобиля и считывавшим карточку устройством и бешено заколотила рукой по стеклу.

Уилл вылез из «форда» и быстро пересек улицу. Раск ошеломленно смотрел на Тору, которая стучала по окну. Все, что ему оставалось, – это дать задний ход, но с улицы его уже припер огромный «кадиллак». Через секунду адвокат опустил окно и прошипел:

– Какого черта ты тут делаешь?

– Дай мне свою кредитку! – потребовала Тора.

– Что?

«Кадиллак» начал сигналить.

– Прочь с дороги! – заорал Раск. – Ты что, не понимаешь, чем рискуешь?

– Я хочу все прекратить! Немедленно!

– Не понимаю, о чем ты, – пробормотал адвокат.

«Кадиллак» снова загудел.

Тора наклонилась к самому окну, но Уилл был уже в двух шагах.

– Он знает, – прошептала она. – Крис все знает.

– Ты спятила?

– Если ты не отменишь, я пойду…

Раск просунул мимо нее карту и попытался вставить в щель приемника.

Уилл с изумлением увидел, как Тора впилась зубами в руку адвоката, заставив его вскрикнуть. Раск отдернул руку, и женщина схватила карточку. Водитель «кадиллака» открыл дверцу и стал вылезать из машины. Раск понял, что ситуация вышла из-под контроля.

– Садись в автомобиль, чертова сучка! – проревел он. – Быстро!

Тора мгновенно обежала вокруг машины и уселась рядом с адвокатом. Раск вырвал у нее карту и воткнул в приемник. Барьер поднялся, и автомобиль с визгом влетел на стоянку.

Уилл достал телефон и позвонил Алекс, но ответа не было.