Ночные кошмары

Мэгги выиграла. Тиффани финишировала через целую секунду. А последней оказалась Андреа, отставшая от Тиффани всего на пару гребков.

Держась за стенку обеими руками, Мэгги, тяжело дыша, с торжествующей улыбкой посмотрела на миссис Рэндалл, которая, взглянув на секундомер, сделала пометки в блокноте.

— Первое место — Мэгги Трэверс, — объявила она.

Мэгги, расслабившись и не слушая дальше, оттолкнулась от стены и медленно поплыла на спине. Потом вернулась к бортику и вышла из бассейна. От напряжения ныли руки, а к ногам, казалось, были прикованы пудовые гири.

— Отлично, Мэгги, — с улыбкой сказала ей тренер и добавила: — В следующий раз, когда плывешь на спине и баттерфляем, держи ритм.

Девушка просияла. Скупая похвала миссис Рэндалл была лучшей наградой. Она редко бывала всем довольна и обязательно делала какое-либо замечание.

— Эй! Так не считается! — возмущенно прокричала Дон, вылезая из воды и направляясь к Мэгги и миссис Рэндалл. — Мэгги мне мешала! Разве вы не заметили? Она заплыла на мою дорожку.

— Нет, она не заплывала за линию, — сказала тренер. — Просто от колебаний воды немного сместились поплавки.

— Ну и что? — упрямилась девушка. — Это ведь все равно не разрешается, да?

— Успокойся, Дон, — резко осадила ее миссис Рэндалл. — Ты приплыла позже.

Андреа, накинув полотенце на широкие плечи понуро стояла в стороне. Мэгги бросила на сестру сочувственный взгляд, и та отвернулась. Примите поздравления!

Тиффани сидела на бортике бассейна, болтая ногами в воде и грустно покачивая головой.

— Ладно, девочки, — ободряюще улыбнулась тренер, — не надо расстраиваться. Это только начало. Впереди еще три заплыва.

Мэгги перехватила неприязненный взгляд Дон.

— Дон, извини, я не хотела…

Краем глаза она заметила, что за ними с явным интересом наблюдает Андреа, будто радуясь размолвке подруг.

— Так, — крикнула миссис Рэндалл сидевшим на трибуне девочкам, — все в воду!

Мэгги недовольно поморщилась, потому что очень устала и в пылу борьбы совсем забыла, что у них еще целый час тренировки!

К концу она была как выжатый лимон, все мышцы болели. Долго стояла под душем, с наслаждением подставляя тело теплым струям воды. В раздевалке все оживленно обсуждали тренировку И соревнования, но Мэгги одевалась молча, погрузившись в раздумья. Вышла из раздевалки последней и устало побрела вдоль бассейна к выходу.

Почти все лампы были погашены. Глаза до сих пор слезились от хлорки, веки горели. Поэтому, только подойдя к самому бортику бассейна, она заметила плавающее лицом вводе тело…

Глава 7

— О боже! — испуганно охнула Мэгги.

Посреди бассейна плавно покачивалась на поверхности Дон. На долю секунды Мэгги заколебалась, потом прямо в одежде прыгнула в воду. «Господи, только бы не опоздать! — молча молила она. — Только бы успеть!» Когда девушка вынырнула, до подруги оставалось еще несколько ярдов. «Господи, только бы она была жива!»

Дон подняла голову.

— Дон!

Мэгги подплыла и подхватила подругу под мышки. Та удивленно воззрилась на нее.

— Отпусти меня, — недовольно буркнула она, отталкивая руки Мэгги. — Ты чего?

Мэгги смотрела на нее во все глаза.

— Я чего? А ты здесь чем занимаешься?

Дон моргнула, протирая глаза.

— Учусь задерживать дыхание. А ты что подумала?

— Я… я подумала, что ты утонула! — простонала Мэгги, взяв подругу за руку. Намокшая одежда тянула вниз.

Дон рассмеялась:

— Утонула?

Мэгги тоже засмеялась, от смущения и невероятного облегчения.

— Представляю, как ты испугалась, — усмехнулась Дон, окатывая подругу фонтаном брызг.

— Ты сделала это нарочно, признайся! — сказала Мэгги, тоже плеснув в нее водой. Дон, зажмурившись, отплыла в сторону.

— Ну вот еще! Откуда я знала, что ты такая дурочка! Посмотри на себя! Прыгнула прямо в одежде.

И Дон, откинув голову назад, весело расхохоталась. Мэгги понимала, что и вправду выглядит довольно смешно, и, не удержавшись, присоединилась к подруге. Они хохотали до слез, и смех громким эхом разносился под высокими сводами бассейна.

Был вечер вторника. Мэгги тщетно пыталась уснуть. Глядя на складки балдахина вверху, силилась выбросить из головы навязчивые мысли, расслабить усталые мышцы, забыться сном… Но когда она закрыла глаза, возникло странное ощущение. Будто какая-то сила увлекала ее вниз. Словно что-то затягивало в темноту, в серую, клубящуюся мглу.

В черном вихрящемся тумане она падала вниз. Вниз, где бледнело размытое розовое пятно. Ниже, ниже. Розовый балдахин над широкой старинной кроватью. Из-под балдахина доносились чьи-то приглушенные стоны.

— Нет… нет…

Мэгги медленно проплыла сквозь ткань и мягко опустилась на кровать. Она увидела девушку, которая беспокойно металась во сне, комкая розовое одеяло. У нее были светлые волосы с пепельным оттенком. Мэгги понимала, что спит, но оттого стал еще страшнее. В комнате было холодно, но на обнаженных плечах девушки блестели крупные капли пота. И теперь она затихла, повернувшись спиной. Если бы увидеть ее лицо!

Мэгги хотела окликнуть девушку, чтобы та обернулась. Открыла рот, но не смогла издать ни звука. Незнакомка в беде, она чувствовала, знала это. И вдруг поняла, что грозит девушке. Это ощущение возникло внезапно, словно перед глазами пробежала черная рябь. Они здесь не одни, в спальне был кто-то еще! Мэгги испуганно обернулась. И увидела…

В темноте сверкнуло серебристое лезвие ножа! Из пелены мрака к кровати метнулась девушка. Незнакомка на постели попыталась увернуться, но ударилась головой о деревянное изголовье кровати. Нож со свистом разрезал воздух.

Мэгги так сильно дернулась во сне, что проснулась. Она лежала в своей постели, в полной тишине, жадно хватая ртом воздух, боясь открыть глаза. Сердце бешено колотилось. «Это всего лишь сон, — успокаивала она себя. — Всего лишь сон, всего лишь сон, всего лишь…»

Вдруг перед глазами встало видение из кошмарного сна. Розовый балдахин! Такой же, как над ее кроватью. Мэгги открыла глаза. Розовый балдахин. Ее кровать. Девушка из сна спала на ее кровати!

От этой мысли сердце Мэгги забилось еще чаще. Что это может означать? «Просто сказывается стресс после переезда, — убеждала она себя, зябко кутаясь в одеяло. — Я сплю на новой кровати, и поэтому она мне снится. Вот и все». И тут у нее мелькнула пугающая мысль, которая приходила в голову и раньше. Может быть, этот сон — предостережение? Может быть, ее подсознание предупреждает об опасности? Но о какой? О какой?

Мэгги закрыла глаза и, повернувшись на бок посмотрела в окно. И только тогда почувствовала чье-то незримое присутствие. Широко распахнутыми глазами она напряженно вглядывалась в темноту. Рот искривился в безмолвном крике. У кровати, окутанная тенью, стояла девушка и смотрела прямо на нее, прямо в лицо.

Задохнувшись от страха, Мэгги отпрянула назад, больно ударившись головой о резное изголовье. Спасения не было.

Девушка протянула к ней руку.

Глава 8

Мэгги открыла рот и закричала.

— Тише, тише, это я!.. — послышался в темноте возбужденный шепот.

Она умолкла, прикрывая рот рукой, грудь тяжело вздымалась. Девушка склонилась над ней, и Мэгги наконец-то разглядела ее лицо.

— Андреа!

— Все нормально? — Сестра смотрела встревоженно.

— Андреа! — тихо простонала Мэгги. — Я подумала, что ты девушка из моего сна, и уже решила… Что ты здесь делаешь?

Андреа стиснула ее руку:

— Мэгги, ты бредишь. Приди наконец в себя. Ты меня пугаешь.

— И… извини… — смущенно пробормотала сестра и тряхнула головой, словно пытаясь отогнать кошмарное видение.

— Ты стонала во сне, потом эти ужасные крики, — прошептала Андреа. — Я решила, что надо тебя разбудить.

Мэгги сглотнула. Во рту пересохло. Она закрыла лицо руками:

— Господи!