Последнее оружие

– Все в порядке? – спросил Натан.

– Да, а что?

– Что-то непохоже.

– Я, наверное, простудилась. Такая гнилая погода.

– Копы кого-то нашли.

– Так чего мы ждем?

– Пока они уйдут.

– Это наш единственный способ найти Аннабель?

– Есть и другой, но предпочту им не пользоваться.

– Какой?

Он включил радио. «Аутсайдеры» «Франца Фердинанда» внесли некоторое оживление в салон автомобиля, по стеклам которого струилась грязная вода. Лин оборвала музыку на середине куплета:

– Что за способ?

– Направить свет на нечто гнусное, что совершается в этом гнусном и продажном мире.

– Метафора несколько расплывчата.

– Это не метафора, это фигура речи.

– Какие вопросы вы собирались мне задать?

– Как вы познакомились с Аннабель?

– Эта информация поможет в ее поиске?

– Да.

Оба полицейских вышли из здания и уехали так же быстро, как и приехали, разве что без сирен и мигалки. Натан перешел улицу, потом понял, что Лин остается в машине. Он вернулся:

– Чего вы ждете?

– Идите, я здесь посижу.

– Вам не нужен врач?

– Идите, прошу вас, это важнее, чем моя простуда.

Натан вошел в здание, мокрый, как половая тряпка. Он осмотрел почтовые ящики. На последнем этаже жил некто Стефан Шарлье.

144

Дверь ему открыл седеющий мужчина в пижаме, лет сорока, сутуловатый. На тапочках – эмблема Нью-Йорка. Казалось, увидев Натана, он не слишком удивился. Явившаяся среди ночи полиция и получасовой допрос сделали его бесчувственным, как хорошая выпивка. Между пальцами, на которых не было обручального кольца, дымилась тлеющая сигарета. В гостиной висела современная картина: обрушивающиеся башни-близнецы. На низком столике стояли бутылка «Сотерн Комфорт», полупустой стакан и лежала трубка телефона. После ухода полиции Шарлье сделал налет на бар и воспользовался телефоном, чтобы доложить о происшедшем начальству. Натан сгорал от нетерпения нажать кнопку повтора. Он вошел и закрыл за собой дверь.

– Вы говорите по-английски?

– Да, а что?

– Просто я не знаю по-французски ни слова.

– Кто вы? – спросил он, отступая к вазе династии Мин.

– Что вы делали в прошлую субботу в двадцать один тридцать пять?

– Я… В субботу?… Был в опере.

– Что давали?

– «Кармен». А почему вы спрашиваете?

– С кем вы были?

– Один.

Натану на самом деле было решительно наплевать, что делал Шарлье в эту субботу. Дату и час он выбрал наугад. Тем не менее он узнал, что Шарлье любит оперу и не прочь сходить на спектакль. Он встал возле окна гостиной. На улице в салоне «гольфа» ждала Лин.

– Не беспокойтесь, я не из полиции.

– Это что, должно меня успокоить?

– Полиция – это угроза для вашей организации.

– Что? Какой орта…

– Вы знаете Шарля Фуркада?

– Нет, а кто это?

– Вы боитесь дождя?

– Да о чем вы, в конце концов?

– Ай-ка, бонзы, глобализация, ООН, Гордон Райлер, Аннабель Доманж, все кусочки пазла надо сложить, чтобы получить представление о том, что затевается вокруг нас.

– Кто вы? – повторил Шарлье.

– Кому вы только что звонили?

– На кого вы работаете?

Шарлье намекнул на иерархию именно после вопроса Натана о том, кому был адресован звонок. Его реакция подтверждала, что он действительно пытался связаться с начальством.

– Вы знаете Гордона Райлера? – спросил Натан.

– Нет.

– Зато он вас знает. Я послал к вам копов, потому что знал только номер телефона, который был записан в ежедневнике Райлера. Я должен найти этого человека. За последние несколько недель были похищены двести сорок семь молодых женщин. След к ним ведет через него. А след к Райлеру – через вас. Я сделаю все, чтобы, прежде чем уйти отсюда, получить информацию.

– Никто не знает ни где Райлер, ни что случилось с ай-ка.

– Вы прикованы к постели?

– Нет.

– Вы инвалид?

– К чему эти вопросы?

– Я спрашиваю себя, почему вы тут торчите в своей дурацкой пижаме, в тапочках из сувенирной лавочки и с сигаретой в зубах, вместо того чтобы бежать спасать девушек, которых вы отдали на растерзание подонкам!

Фраза была произнесена на одном дыхании. Шарлье сделал затяжку. Натан схватил телефонную трубку и нажал на кнопку повтора.

– Не делайте этого! – закричал Шарлье, бросаясь на него.

В ту же секунду француз оторвался от пола и, подобно пушечному ядру, вонзился в лакированную тумбочку, на которой стоял телевизор. Натану удалось восстановить устойчивость сооружения, которое чудом не обрушилось, и сунул пульт в руку Шарлье.

– Постарайтесь его удержать, – сказал он.

Согнувшись пополам, уткнув подбородок в колени, Шарлье попытался высвободиться, но его зад оказался придавлен кинескопом.

– Как вас зовут? – спросил Натан.

– Мне больно… Стефан Шарлье… мне никак…

– Где вы купили эту вазу эпохи Мин?

– В «Пьер импорт», а почему вы спрашиваете?

– Почему копы проторчали у вас так долго?

– Они хотели узнать, почему какая-то бэбиситтерша позвала их на помощь и почему дала мой номер.

– И вы им, разумеется, сказали, что понятия ни о чем не имеете. Это могло занять полчаса, не больше.

– Они спрашивали, женат ли я, есть ли дети, нанимаю ли я для них няню, есть ли у меня враги…

– И у вас есть враги?

– Во всяком случае, мне об этом неизвестно.

– Они спрашивали, какая у вас машина?

– Нет.

– И какая?

– «Рено сеник».

– Какого года?

– Две тысячи пятого.

– Бензин или дизель?

– Дизель, а что?

– Номерной знак?

– А…

– Простая проверка. Отвечайте быстро.

– Шесть, восемь, девять, два RF семьдесят пять.

– Номер кредитной карты.

– Девять, четыре, два, пять…

– У вас есть дочь?

– Нет.

– Где вы работаете?

– В Центре информации Парижского отделения ООН.

– ООН. Как Райлер и Доманж. Вы знакомы с Доманжем?

– Он руководил Центром информации.

– Вы должны были защитить Аннабель или способствовать ее похищению?

– Защитить.

– Вы издеваетесь надо мной?

– Нет, с какой стати?

– Вы пытаетесь меня убедить, что являетесь ее телохранителем?

– В мою задачу входило наблюдать за интеграцией некоторых… ай-ка.

– Кого?

– Семь девушек во Франции, другие в других странах Европы и еще в США… всего около двадцати.

– И сколько вас было таких?

– Не знаю. Десять или вроде того. Я был связан только с Райлером. Он распределял работу. Помогите мне освободиться…

– Сначала вы ответите на вопросы. Главное, не выпускайте из рук пульт. Где находится ближайшее отделение банка?

– На углу есть «Кредит агриколь». Но…

– Вы получаете сообщения на сотовый?

– Да.

Натан схватил телефонную трубку:

– Я сейчас позвоню вашему шефу, Гордону Райлеру. Я все улажу прямо с ним, вы мне ничего интересного сообщить не можете.

– Что еще вы хотите узнать?

– Две вещи. Имя автора этой мазни и где я могу найти Райлера.

– Картину подарил мне один нью-йоркский приятель, Стэн Кёртис…

Натан подождал ответа на второй вопрос, но так и не дождался.

– Кёртис женат?

– Нет, он гей.

– Сколько ему лет?

– Двадцать восемь.

Натан нажал на кнопку повтора.

– Что вы делаете?

– Вы не сообщаете мне ничего интересного.

– Но я отвечаю на ваши вопросы!

– Где Райлер?

– На острове.

– Каком острове?

– Я не знаю названия.

– Где он находится?

– В море.

– Не может быть!

– В Китайском море.

Так я есть, Шарлье признался. Он прервал вызов.

– Сны имеют ценность?

– Прекратите нести чушь!

– Это ваш ответ?

– Нет… ну да, сны имеют ценность.

– Ошибка. Они только все запутывают. Их лучше сразу забывать.

– Вытащите меня отсюда.

– Где именно в Китайском море?

– В южной части.