Водопад

– Чтобы заморочить нам головы. – Грант немного помолчал. – Вернее, не нам, а тебе. И, боюсь, не только заморочить…

– Тогда… – В горле у Шивон вдруг пересохло. – Тогда он попытался бы убить меня раньше.

– Почему?

– Потому что теперь, когда Филиппу нашли, мне больше не нужно играть с ним в его дурацкую игру. Я проделала тот же путь, что и она, но…

Грант медленно покачал головой.

– Если он пришлет тебе очередной вопрос… Кстати, как назывался следующий уровень?

– «Констриктор».

Он кивнул.

– Ну так как? Если Сфинкс пришлет тебе новую загадку, неужели ты откажешься поиграть с ним еще немного?

– Откажусь, – твердо сказала Шивон.

– Врешь.

– Во всяком случае, теперь я не сделаю ни шагу без страховки, без надежного прикрытия, и Сфинкс не может этого не понимать. – Новая мысль внезапно пришла ей в голову. – «Констриктор»…

– Что – «Констриктор»?

– Сфинкс послал письмо Флип после того, как она была убита. Зачем это могло ему понадобиться, если предположить, что девушку убил он?

– Сфинкс – психопат, вот и все объяснение.

– Я так не думаю.

– Что ж, свяжись с ним и поговори…

– И что я ему скажу? Что он псих?

– Нет. Просто расскажи ему о наших догадках.

– Но ведь тогда он просто исчезнет, и мы никогда его не найдем. Ты же сам отлично знаешь, что мы можем каждый день встречать Сфинкса на улице и не знать, что это он. Для нас Сфинкс – просто имя, причем выдуманное имя…

Грант стукнул кулаком по столу.

– Но ведь мы должны сделать что-то!… Ведь Сфинкс каждую минуту может услышать по радио или по телевидению, что тело Филиппы найдено. Пока еще он ждет нашего ответа, но скоро…

– Да, ты прав.

Ноутбук стоял у Шивон на столе и был по-прежнему подключен к мобильному телефону. Загрузив компьютер, она подсоединила его к розетке, чтобы подзарядить аккумуляторы. Все это не заняло много времени, но Грант вдруг засомневался.

– Погоди-ка, – сказал он. – Давай сначала обсудим это дело с Темплер.

Шивон смерила его презрительным взглядом.

– Твоя любовь к инструкциям меня просто убивает, Грант!

Грант покраснел, но не отвел взгляд.

– Мы должны ей сказать, – твердо повторил он. – В конце концов, у нас тут не частная лавочка…

Сильверс и Уайли, внимательно прислушивавшиеся к их разговору, уже поняли, что происходит что-то серьезное.

– Я согласна с Шивон, – подала голос Эллен. – Лучше ковать железо, пока горячо, и все такое…

– Порядок есть порядок, – возразил Сильверс. – Если вы сделаете что-то без ведома старшего суперинтенданта Темплер, она вас обоих по стенке размажет.

– Мы и не собираемся ничего от нее скрывать, – сказала Шивон, глядя на Эллен. – Потом мы ей все обязательно расскажем.

– Ты прекрасно знаешь, что так поступать нельзя, – покачал головой Грант. – Господи, Шивон, ведь речь идет не просто о розысках ВВП; начиная с сегодняшнего дня мы расследуем убийство!… Время для игр прошло… – Он наклонился вперед и оперся обеими руками на столешницу. – В общем, так, Шивон, если хочешь послать этот мейл – посылай, но помни: ты делаешь это на свой страх и риск. Я тебе не помощник.

– Ну и прекрасно, обойдусь!… Я давно хотела, чтобы мне никто не мешал! – запальчиво выкрикнула Шивон и сразу же пожалела о своей вспышке, но было поздно – слова уже прозвучали.

– Что ж, всегда приятно, когда о важных вещах говорят честно и без экивоков, – грустно сказал Грант.

– Поддерживаю, – донесся от дверей голос Ребуса.

Эллен Уайли бросила быстрый взгляд в его сторону и выпрямилась, сложив руки на груди.

– Кстати, о честности… – добавил Ребус, поворачиваясь к ней. – Извини, Эллен. Мне, конечно, следовало тебе позвонить…

– Ладно, забудем, – кивнула Эллен, хотя всем присутствующим было ясно, что она еще долго будет помнить сегодняшний день.

Потом Шивон рассказала о событиях сегодняшнего утра (Грант то и дело перебивал, вставляя свои комментарии) и все, кто был в комнате, уставились на Ребуса, ожидая его решения. Ребус раздумывал не долго. Проведя пальцем по верхней кромке компьютерного экрана, он сказал:

– Все, что вы мне сейчас рассказали, нужно обсудить с Джилл.

Услышав подобное подтверждение своей правоты, Грант сразу приосанился, и лицо его сделалось до отвращения самодовольным – во всяком случае, Шивон так казалось. Что касалось Эллен Уайли, то у нее был такой вид, словно она готова вдребезги разругаться с кем угодно… и из-за чего угодно. Иными словами, вся четверка представляла собой далеко не идеальную группу по расследованию убийств.

– О'кей, – сказала наконец Шивон, решив в интересах дела заключить с коллегами хотя бы временное перемирие. – Мы поговорим с нашей суперинтендантшей, как только она появится.

Ребус одобрительно кивнул, и она, не сдержавшись, добавила:

– Хотя я уверена, что на нашем месте ты бы поступил совершенно иначе!

– Я?… – искренне удивился Ребус. – Да я на вашем месте не продвинулся бы дальше первой загадки и не получил таких замечательных результатов.

– Это почему же?

– Потому что для меня эта ваша электронная почта чем-то сродни черной магии, – убежденно сказал он.

Шивон не выдержала и улыбнулась, но в мозгу ее начинала формироваться какая-то смутная идея.

Черная магия, крошечные гробы для ведовских заклинаний, смерть Филиппы на Чертовом стуле… Определенно, в этом что-то было. Неужели настоящее колдовство?…

Их было шестеро в тесном кабинетике в участке на Гэйфилд-сквер. Джилл сидела, остальным едва хватало места, чтобы стоять. Шивон распечатала все мейлы, которыми они обменивались со Сфинксом, и теперь Джилл молча перебирала бумажные листы с текстом.

– Неужели не существует никакого способа взять этого Сфинкса за хобот? – спросила она наконец.

– Нет, насколько мне известно, – ответила Шивон. – Я, во всяком случае, такого способа не знаю.

– Теоретически это возможно, – сказал Грант. – Я, правда, не знаю, осуществимо ли это на практике, но, я думаю, способ должен быть. Взять хотя бы компьютерные вирусы… Американцам во многих случаях удается вычислить их авторов.

Темплер кивнула:

– Да, я что-то такое слышала…

– В столичной полиции есть подразделение по борьбе с компьютерными преступлениями, – продолжал Грант. – А у них, в свою очередь, должны быть налажены связи с ФБР.

Джилл Темплер внимательно посмотрела на него.

– А ты сам не мог бы?…

Он покачал головой.

– Я кое-что понимаю в компьютерах, но для подобной работы мне не хватает ни знаний, ни возможностей. Здесь нужны настоящие, квалифицированные профессионалы. Разумеется, я был бы рад выступить в роли посредника…

– Хорошо, я подумаю. – Джилл повернулась к Шивон. – Этот немецкий студент, о котором ты рассказывала…

– Да?

– Мне нужны дополнительные подробности по этому делу.

– Я думаю, это будет нетрудно организовать. Нужно будет только связаться с соответствующим полицейским подразделением.

Взгляд Джилл неожиданно метнулся к Эллен.

– Ты не могла бы заняться этим вместе с Шивон?

Эллен удивленно вскинула голову.

– Разумеется, но…

– Ты хочешь забрать у меня партнера? – вмешался Ребус.

– Хочу. Но ты можешь попытаться убедить меня этого не делать.

– По-моему, все достаточно прозрачно. Сначала в Фоллзе появился гробик с куклой, потом – тело Филиппы. Схема та же, что и раньше.

– Но ведь твой эксперт-гробовщик утверждает обратное. Если память мне не изменяет, он сказал, что гроб из Фоллза отличается от остальных.

– Ты хочешь сказать, что это простое совпадение?

– Я ничего не хочу сказать, Джон. Если возникнут какие-то дополнительные обстоятельства – пожалуйста, можешь продолжать работать со своей версией, но пока… Начиная с сегодняшнего дня мы расследуем убийство, и это все меняет.

Ребус украдкой посмотрел на Эллен. Судя по всему, она готова была взорваться. Сначала ее заставили рыться в старых протоколах вскрытий, потом вдруг приказали проверять обстоятельства загадочной смерти немецкого студента… Было от чего разозлиться, но и поддерживать Ребуса она не собиралась, считая, что с ней кругом обошлись несправедливо.