Капкан памяти

– Нет! – рявкнул Мерл. – Сначала загрузим товар! За дело!

Флойд, казалось, наконец-то пришел в себя. Он запрыгнул на автопогрузчик; Мерл с Майком указали ему, куда ехать, и помчались к грузовику, где Флойд уже укладывал последнюю партию на пятый поддон. Они захлопнули кузов, опустили подъемную дверь и побежали к запасному выходу.

– Быстрее, – прошипел Флойд Майку, направлявшему грузовик к шлагбауму у будки караульного.

– Не надо, – возразил Мерл. – Езжай нормально.

За проходной они остановились. Мерл спрыгнул с машины и опустил шлагбаум. Поднятый шлагбаум у проезжающего мимо полицейского вызвал бы подозрения, а до окончания ночной смены оставалось еще четыре часа.

10101

Увидев громыхающий грузовик, Шейла взглянула на часы. Должно быть, все прошло гладко, решила она: вернулись через сорок пять минут. Но перехватив взгляд Майка, затормозившего возле темного фургона, она похолодела.

– Черт, этого не должно было случиться! – донесся до нее голос Флойда, обращавшегося к Мерлу.

– За работу. Она поможет перетащить коробки, – отозвался Мерл.

– Эд погиб, – сообщил ей Майк из кабины.

Флойд, вероятно, услышал его, потому что заявил во весь голос:

– Знаешь, что это значит? Это значит, черт побери, что подозрение падет на меня! Всем известно, что мы с ним были кореша!

– Хватит, Флойд, мы уже говорили об этом, – урезонил его Мерл. – Давай за работу. Нужно добить это дело. Он был и моим приятелем.

Майку его замечание показалось странным, поскольку миссия Мерла и Флойда была завершена, но он промолчал.

– Послушай, – не унимался Флойд. – Нужно вернуться и забрать его тело, замести следы.

– И что нам это даст? – возразил Мерл. – Его же будут искать. Тогда нас точно заподозрят. Никто ведь не знает, что ты был там, верно? Когда меня спросят, я скажу, что уехал с работы во время перерыва, а шлагбаум был поднят. Автостоянку на видео не снимают, так что никто не узнает, что я приехал на завод не на своей машине. Все остальные кассеты, как и компьютер, считывающий пропуска, я забрал с собой. Охранники – полные кретины.

– Мерл прав, – сказал Майк. – Жаль парня, но ничего не поделаешь. Теперь это выглядит так, будто он помогал грабителям…

– Заткнись! – заорал Флойд. – Это была твоя идея! Он погиб из-за тебя.

– Ничего подобного! – вмешалась Шейла, прежде чем Майк успел остановить ее.

Флойд вытащил револьвер и нацелил его в лицо Майку.

– Ты за это заплатишь, дерьмо.

– Флойд, уймись! – скомандовал Мерл. – Мы занимались этим и без него!

Шейла по очереди посмотрела на каждого из троих мужчин. Последняя фраза Мерла ее удивила, но в данный момент она была больше обеспокоена тем, как бы Флойд не пустил в ход оружие. Через несколько секунд стало ясно, что он не застрелит Майка, ведь без него они не получат денег. Флойд опустил револьвер.

– Давайте перегрузим товар и уберемся отсюда, – сказал Мерл.

– Перегрузим? – повторил Майк.

– Да. На то здесь и фургон. Завтра все будут искать желтый грузовик…

– Сегодня, – поправила Мерла Шейла.

– Сегодня. Давай загрузим весь товар в этот фургон.

Шейла даже обрадовалась. Прежде они с Майком думали, что желтых грузовиков ездит по дорогам много, к тому же сами они будут уже далеко от Уотсонвилла, так что полиция вряд ли их остановит и начнет обыскивать. Но теперь, поскольку Эд погиб, можно ожидать настоящих облав на автомагистралях, и впрямь лучше воспользоваться фургоном.

Они подогнали фургон к кузову грузовика, содрали с поддонов пленку и стали передавать из руки в руки коробки с микросхемами памяти. Все четверо работали молча и быстро, загружая фургон дорогостоящими бобинами с кремниевыми кристаллами. Когда все коробки перекочевали в фургон, он был забит до упора, так что с трудом удалось закрыть его дверцы. В грузовике остались только деревянные поддоны, мусор и компьютер, фиксировавший номера карт, которые открывали двери на заводе.

– Отлично, – сказал Майк. – Можно ехать. Трейси, дай им ключи от арендованного автомобиля. Я поведу фургон, ты – грузовик. А мусор из кузова лучше убрать.

– Погодите, – остановил его Мерл. – Где гарантия, что вы не смоетесь?

– Я не собираюсь дурить вас, Мерл. Чтобы потом до конца дней дрожать от страха?..

– На чье имя арендован автомобиль? – спросил Мерл.

– На мое, – ответила Шейла.

– А зачем ты взяла напрокат и автомобиль, и грузовик?

Шейла судорожно соображала. Почему он спрашивает – что-то заподозрил?

– Я часто арендую такие грузовики, – начала объяснять она дрожащим голосом. – Я коллекционирую антиквариат. Я плачу, и мне привозят купленную мебель. Поэтому легковой автомобиль мне тоже нужен. Сегодняшний вечер я проведу в Монтерее, позже отправлюсь в Кармел. Потом, через несколько часов, я проснусь, а грузовика уже нет. Да, Майк?

Майк кивнул, надеясь, что они не спросят название отеля и не станут проверять подлинность этой истории. А если проверят, ему и Шейле, возможно, придется сознаться в том, что они специально хотели привести след к желтому грузовику, который в документах агентства по прокату транспорта записан на имя Трейси.

– То есть получится, это мы угнали ваш грузовик? – с угрозой в голосе произнес Мерл.

– Почему бы нет? – сказал Майк.

– Во-первых, такое совпадение, что грузовик арендован сотрудником «Това системз», наверняка вызовет подозрение. Тем более что в нем полно улик: упаковка, компьютер с информацией о том, что это я входил и обезвредил охрану!

– Ну так выбросим компьютер в океан! И твой пистолет тоже! – крикнул Майк, не желая, чтобы Мерл продолжал размышлять на эту тему.

– Вообще-то… – Мерл достал свой пистолет и покрутил его в руке, – мне он еще может понадобиться. – Он подошел к Шейле – она отступила на несколько шагов – и направил дуло ей в лицо. – Я тебе не доверяю, – заявил Мерл. – Нисколько. Поэтому следующий день ты проведешь со мной и Флойдом.

– И что это вам даст? – спросил Майк.

– Гарантию того, что ты будешь придерживаться намеченного плана.

– Я же объяснял. План следующий: как только деньги перешлют на Карибы, я поеду и заберу вашу долю.

– Знаешь, – произнес Мерл, тыкая пистолетом в сторону Майка, – ты прав. Кстати, сколько там будет денег?

– Достаточно. – Майк пожал плечами.

Мерл мотнул головой. Потом быстрым движением, так что Шейла даже не успела понять, что произошло, ударил ее пистолетом по лицу. Она отлетела назад и упала на землю.

– Это не ответ, – заявил Мерл, поворачиваясь к Майку.

– Прикончи ее, – сказал Флойд. – Она нам больше не нужна.

Шейла села в грязи; голова гудела от боли. Она прижала руку к виску и с удивлением обнаружила, что парик все еще на месте. Слава Богу, что не поленилась закрепить его специальным клеем.

А потом она ощутила кровь во рту и поняла, что прикусила губу. «Бред собачий, – подумала Шейла. – Бежать надо от этих головорезов и забыть про все. И зачем только я согласилась? Почему не отговорила Майка? А сам он неужели не понимал, во что ввязывается?..»

– Даже если ее убить и бросить здесь, нас все равно будут искать, – рассудил Мерл. Он подошел к Шейле и навел на нее пистолет.

Она съежилась под дулом его оружия.

– Но, по-моему, ты что-то скрываешь. Выкладывай, стерва!

Сказать им, что она не Трейси Карсон? Ну и что дальше? Нет. Они ее не пристрелят: иначе они не смогут оказывать давление на Майка. К тому же у них нет уверенности в том, что без нее сделка состоится. Нет, она должна придерживаться своей легенды до последнего. Однако, если они не расколются сейчас, вероятно, впоследствии им придется очень и очень туго.

– Миллион долларов, – произнес Майк. – Если прекратите эти глупости и оставите ее в покое, я дам вам миллион. Наличными.

– О, вот это уже теплее, – сказал Мерл. – Эй, Флойд, у тебя есть клещи?

– Хм… да, кусачки. – Флойд достал их из комбинезона.