Удар ниже пояса

Пройдя мимо нескольких закрытых металлических дверей, Толик остановил Ходунова:

— Здесь. Станьте вон там.

Он открыл ключом дверь и отошел в сторону.

— Заходите.

Комната, в которую вошел Ходунов, была совсем небольшая. У одной стены стоял застеленный темным одеялом топчан. Справа была раковина с полочкой и зеркалом наверху и в самом углу — небольшая дверь. К другой стене был наглухо привинчен небольшой столик, над которым была вентиляционная решетка. Больше в комнате не было ничего. Комната освещалась закрепленным наверху светильником.

— Проходите туда, — не входя в комнату, Толик показал рукой в угол. — Все, что у вас есть, положите на столик.

Ходунов послушно разгрузил все карманы, положив на столик бумажник, записную книжку, ручку, ключи, носовой платок и пригоршню мелочи.

— Часы тоже положите, — сказал внимательно наблюдавший за ним Толик. — Теперь пройдите в тот угол и раздевайтесь. Все положите на топчан.

Ходунов отошел в противоположный угол и стал раздеваться. Толик достал из кармана пластиковый пакет и, войдя в комнату, сгреб в него лежащие на столике вещи. Подождав, пока Ходунов остался только в трусах и в майке, он показал рукой на маленькую дверь.

— Там туалет. Побудьте там, пока я не позову.

Минут пять Ходунов сидел в маленьком туалете.

— Выходите, можно, — наконец услышал он.

Толик уже снова стоял в коридоре.

— Может, вы мне хоть записную книжку оставите? — спросил Ходунов.

— Не понадобится, — коротко бросил Толик. — Теперь так. Когда зазвонит звонок, это значит, надо подготовиться. Оденьтесь и сядьте на койку. Понятно? Сидеть и, пока кто-то не придет, не вставать. Вон видите дверцу рядом с дверью? Откроете, когда постучат. Туда еду вам ставить будем. Поднос потом туда же поставите.

— Понял, — кивнул Ходунов. — А где же выключатель?

— Это вам тоже не понадобится. Если вдруг что-то не так, плохо станет, вот эта кнопка. Нажмите, но с койки вставать нельзя. Понятно?

— Вполне.

В коридоре послышались шаги, и в дверном проеме появился улыбающийся Игорь Николаевич.

— Ну, как вы тут, Александр Петрович? — спросил он, входя в комнату. — Как устроились? Номеров люкс у нас, к сожалению, нет.

— Это я понял, — улыбнулся в ответ Ходунов. — Но хорошо бы сделать здесь душ. Ну, это, наверное, к следующему моему визиту.

Лобастый Игорь Николаевич с удовольствием засмеялся:

— Постараюсь, постараюсь. Хотя желаю вам следующего визита сюда избежать. По крайней мере в этом качестве. А у меня к вам просьба.

— Пожалуйста, — пожал плечами Ходунов. — Чем могу.

— Я хотел бы сделать несколько фотографий. Так сказать, на память. Вот, видите, я с аппаратом.

— Да что-то вид у меня не очень, — усмехнулся Ходунов. — Трусы, по-моему, мятые. Погладить бы надо.

— Годится, вполне годится, — засмеялся Игорь. — Тем более что до трусов дело не дойдет. Я хотел бы ваше выдающееся лицо запечатлеть, если разрешите.

— Разрешаю, — важно сказал Ходунов, закинув одну голую ногу на другую. — Тем более что оно выдающееся. Мне сидеть или встать?

— Сидите, сидите, так будет хорошо.

Не переставая улыбаться, Игорь сделал несколько снимков. Потом он еще несколько минут поговорил с Ходуновым о том, какая здесь в подвале хорошая вентиляция и какие здесь исключительно здоровые условия. Убедившись, что снимки получились хорошо, Игорь пожелал Ходунову приятного отдыха и закрыл за собой дверь. После этого Ходунов услышал звуки запираемого замка и потом удаляющиеся шаги. Наступила полная тишина.

Оставшись один, Ходунов уже внимательнее осмотрелся. Да, здесь было все очень скромно, но чисто и рационально. И не было ничего, что можно было бы взять в руки. Даже топчан, как убедился Ходунов, был намертво прикреплен к полу.

На полочке у умывальника он обнаружил запечатанный кусок мыла, тюбик с зубной пастой и новую зубную щетку.

«Какая трогательная забота, — отметил про себя Ходунов. — Похоже, прием постояльцев в этом подвале — дело обычное. Да и камер тут у них достаточно».

Он умылся, почистил зубы и улегся на узкий топчан. Через несколько минут свет погас. Только сквозь приоткрытую дверь в туалете был виден очень слабый свет.

«Если здесь так всегда, — подумал Ходунов, — то понятно, почему записная книжка не понадобится. Ужин, как я понимаю, сегодня не состоится. Ну, это мы легко переживем. В мрем возрасте это только полезно».

Он подумал о своих. И впервые за последнюю неделю ему не стало больно при этой мысли.

«Что ж, — думал он, глядя в окружавшую его темноту, — люди умирают и более молодыми. А у меня семья в целом обеспечена, не пропадут. Главное, теперь-то они в безопасности. До тех пор, пока эти уверены в том, что я для них сделаю все. Есть некоторые шансы, надо попробовать их использовать».

Он повернулся на бок и почти сразу заснул.

На следующий день в начале одиннадцатого дежурный охранник фирмы «Роман Родионов» вышел покурить на улицу. Рядом с входом он увидел парня лет тридцати, который курил, присев на низкий чугунный заборчик, ограждавший микроскопический газон рядом со зданием фирмы. Увидев вышедшего охранника, парень поднялся и подошел к нему.

— Здорово, командир, — улыбаясь, по-свойски обратился он к охраннику. — Есть возможность заработать.

Охранник настороженно, изучающе посмотрел на разбитного парня, никак не реагируя на его уж слишком непринужденное приветствие. Но парня это не смутило. Улыбнувшись еще шире, он успокаивающе сказал:

— Да ты не сомневайся, на твои обязанности я не покушаюсь. Вот посмотри на эту фотографию. Не видел ли ты его здесь в последнее время?

— А ты кто такой? — сдвинув брови, строго спросил охранник.

— Вот, пожалуйста, — парень протянул ему удостоверение. — Частное сыскное агентство. Понимаешь, женщина тут у вас одна работает. Муж волнуется. Вот мы и работаем. Дело деликатное, сам понимаешь.

— Понятно. — Охранник вернул парню фотографию и удостоверение. — Ну, я посмотрел. Дальше что?

— Видел ты его здесь?

— А платить когда будешь?

— Прямо сейчас. Вот, видишь? Только скажи, видел или нет.

Охранник взял купюру и положил ее в карман своей форменной рубашки. Потом вздохнул и с сожалением сказал:

— Нет, не видел, рад бы тебе помочь, но ничем не могу.

— Жаль. Ладно, ты свое заработал, как обещано. И на том спасибо.

Охранник, как бы извиняясь, улыбнулся парню, искренне желая ему помочь. Полученная бумажка их сразу сблизила.

— А вы тут по сменам работаете? — спросил незнакомец.

— Да, конечно. Нас по двое в каждой смене.

— Может, спросишь у напарника, а?

— Да спросить-то можно, только…

— Ну, на тех же условиях, конечно.

— Ладно, давай фотографию. Подожди здесь.

Охранник ушел и через пару минут вышел, сделав приглашающий жест.

— Пойдем, сам поговоришь.

Напарник сидел за стойкой, вертя в руках фотографию.

— Привет, — сказал парень и положил на стол ещё одну зелёную бумажку. Охранник взял деньги, а потом пожал плечами:

— Я тут такого не видел. Извини, друг.

— Ну, что же делать. Отрицательный результат — это тоже результат.

Сидевший за стойкой охранник поднялся.

— Пойду Марине помогу. Счастливо тебе, — кивнул он парню и пошел по лестнице наверх.

— Слушай, — обратился парень к оставшемуся охраннику, — а как бы это с твоими сменщиками поговорить?

— Ну, это непросто. Придется тебе каждого спрашивать.

— Может, поможешь? Ребята тоже могут заработать. Может, телефоны или адреса их дашь? Мне срочно надо. Клиент нервничает.

— Нет, нам не разрешено давать такие сведения.

— Я же компенсирую. Клиент у меня щедрый. Ещё полсотни, а?

— Нет, не проси. Что могу, то могу. А это — нет.

— Так ты сам позвони. Еще полета заработаешь.

Охранник обрадованно улыбнулся:

— Ну, это совсем другое дело. Давай попробуем.

Он посмотрел на список телефонов под стеклом на столе.