Агенты смерти. Адские врата.

   Когда волнение девушки начало перерастать в панику, она наконец нашла глазами Грегура, пробирающегося через толпу. Из-за высокого роста красавца-хорвата невозможно было не заметить. Едва увидев его лицо, Неля поняла, что можно перестать переживать - все в порядке.

   Когда Ковач подошел ко всей честной компании, Антон сказал:

   - Грег, возвращаем тебе барышню, которая, пока ждала приговора, чуть сама с ума не сошла от страха и нас с Андреем...

   Но ни Грегур, ни Неля уже не слышали ни его, ни ободрений Андрея. В этом мире они остались только вдвоем. Пусть на несколько секунд, но прекрасных секунд. Девушка ощутила, что единственное желание Грегура - обнять ее как можно крепче, прижать к груди и никогда больше не отпускать. Но он сдерживал порыв. Неле вдруг стало так легко на душе. От счастья ей захотелось броситься красавцу на шею и расцеловать, пусть даже все увидят. Но чудесный момент прервало глубокое отчаяние, начавшее растекаться от дверей и заполнять пространство вокруг. Из зала вышел агент, судьбой которого стала вечность в аду. Он вышагивал нетвердой походкой, в глазах одновременно читались ужас, безысходность и... смирение. Совершеннейшее безразличие на посеревшем лице, а в подрагивающей вытянутой ладони - черная метка, отсчитывающее время, что ему осталось на земле: шесть дней двадцать три часа восемь минут и семнадцать секунд. Именно столько отделяло его от адских мук. Несчастной жертвой оказался тот самый добродушный толстяк лет тридцати - тридцати пяти, который встречал Ковача и Паутова в Шемякино. Рядом с ним шли шестеро агентов, включая его долговязого напарника, и на их лица было такое горе, какого и врагу не пожелаешь. Агент в сопровождении друзей медленно проходил сквозь толпу, расступавшуюся перед ним, подобно морю перед Моисеем. Отчаяние и обреченность смешались в воздухе с сочувствием и ужасом, исходившими от сотрудников, чьих друзей не коснулась трагическая участь.

   Полный мужчина в сопровождении тех, кому он дорог, не спеша стал спускаться по ступенькам на нижние этажи. Неля поймала себя на мысли, что группа из семи агентов напоминает ей похоронную процессию. Не покидала уверенность, что не только ей пришло в голову такое сравнение. Ведь по сути так и было. Только положение обреченного в миллиард раз хуже. Не умереть, а мучиться в аду. Вечность.   

Глава 18 ЛЮБОВЬ

      Чтобы наладить отношения с коллегами, извиниться за резкость во время последней операции, Демон пригласил Андрея, Нелю и Грегура поужинать с условием, что все угощения - за его счет.

   Андрей сразу же принял приглашение. Компания, веселье - что может быть лучше? Молодой человек со свойственным ему добродушием искренне считал, что Демону надо помочь адаптироваться, тогда они смогут стать отличной командой.

   Неля восемь лет назад - когда только попала в агентство - была настоящим изгоем, поэтому ей больше других хотелось, чтобы у новичка сложились отношения с коллективом в целом и с их командой в частности. Надо найти точки соприкосновения, попытаться понять друг друга, и тогда все получится. Но обязанной Неля категорически не желала быть. Она твердо решила заплатить за себя сама, не принимая возражений. Это просто дружеский ужин, попытка узнать второго зама получше.

   Грегур в принципе не считал нужным идти на эту встречу. И только то, что Андрей хотел сопровождать туда Нелю, сподвигло его изменить решение.

   Ужин планировался в кафе-клубе "Фронт", заведении с элементами военного стиля. В зале "Фронта" стояли столы из темного дерева, такие же стулья с сиденьями и спинками из коричневого кожзаменителя и удобные диваны и кресла, обтянутые тем же материалом.

   На стенах - карты наступления советских войск в годы Второй мировой войны. Над столиками нависали лампы с небольшими пластмассовыми плафонами красного цвета. Между лампами и на окнах аккуратно развешаны отрезы из алой ткани, создававшие по вечерам интимное освещение, напоминая посетителям о цвете советского флага. В обстановке чувствовались сдержанность и аскетизм, свойственные военному времени. Играла музыка военных лет, песни из известных кинофильмов, посвященных Второй мировой, настраивая гостей на лирический лад и делая кафе уютным. Иллюзия, будто перенесся на три четверти века назад, во времена, когда были молоды деды и прадеды.

   Грегур, Неля и Андрей пришли в кафе втроем. Демон ждал их за большим столом в углу ресторана. С одной стороны стола располагался широкий диван, с другой - четыре стула. К общему удивлению сочинец пришел не один, а в компании сногсшибательной блондинки. Той, которой стер память в Сочи, когда она увидела, как Неля создает на море цунами. Сама Неля понятия не имела, что кто-то стал свидетелем ее тренировки, зато Демон помнил все до мельчайших деталей.

   Он и его спутница встали, чтобы поприветствовать агентов. Сочинец пожал руку Андрею, пристально глядя ему в глаза. Он старался, чтобы Паутов не отвел взгляда, и ему это удалось. Девушка тоже не сводила глаз с Андрея, но по иной причине: нашла его невероятно привлекательным, что неудивительно.

   Судя по восхищенному взгляду Андрея, интерес оказался взаимным. Длинноногая красавица с точеной фигуркой в облегающем черном платье казалась самим совершенством. Аккуратно уложенная стрижка-каре, изумительное лицо: тонкий нос, огромные серые глаза, обрамленные пушистыми ресницами, мягкие губы. Немногие мужчины могли устоять перед столь современной и совершенной красотой.

   - Меня зовут Ольга. Очень рада знакомству, - блондинка протянула Андрею руку, которую тот галантно поцеловал.

   Неля напряглась. Она пожала руку Демону и слегка поклонилась новой знакомой. Грегур последовал примеру бывшей напарницы.

   Когда все заняли места за столом, Неля с некоторым беспокойством посмотрела на Ковача. Он невозмутимо просматривал меню, которое только что принесла миловидная официантка, и не обращал никакого внимания на Олю. Андрей же сел напротив таинственной спутницы Демона и украдкой поглядывал на нее.

   Неля почувствовала себя неуютно. Она отдавала себе отчет в том, что до первых красавиц ей далеко, и Оля одним только своим присутствием ей напоминала об этом. Да еще и реакция Андрея...

   - Я так много слышала о вас от Димы, - мягко растягивая слова, начала блондинка. - Вы ведь вместе с ним работаете в частном сыскном агентстве. Наверное, очень интересно, да?

   Одной этой фразы хватило, чтобы все присутствующие поняли: Оля не агент смерти, а человек. Теперь важно не сболтнуть лишнего. Впрочем, одного агента - Демона - данный факт вообще не заботил. Он отлично знал, как все исправить. Но наблюдать за коллегами в столь щекотливой ситуации будет забавно.

   Андрей тут же подтвердил, что, мол, да, все они занимаются частной сыскной деятельностью, и со свойственной ему находчивостью сходу начал делиться подробностями несуществующего расследования. Причем, рассказывал так увлекательно, что Оля, не заметив сама, приоткрыла ротик от удивления и не сводила восхищенного взгляда с веселого и общительного красавца. Андрей и Оля были так увлечены друг другом, что обратили внимания на заказ. Когда его принесли. Блондинка предпочла рыбу "Дорадо", запеченную с лимоном в белом вине. Душа компании Андрей заказал телятину с рукколой. Неле принесли салат "Цезарь" и зеленый чай с жасмином. Увидев размеры порции, девушка поняла, что для второго блюда места не останется. Грегур и Демон, не сговариваясь, взяли мясо "Наполи": кусочки говяжьей вырезки, начиненные сыром, запеченные и политые сладким горячим шоколадом плюс алкогольные коктейли.

   Демон не старался прервать разговор своей девушки и Андрея. Казалось, происходящее его мало волнует. Он просто наблюдал за всеми со стороны. Ненавязчиво и незаметно.

   От его внимания не ускользнуло то, что компания из пяти человек быстро раскололась на две группы. Первая - увлеченно болтавшие Ольга с Андреем. Красавица-блондинка лишь иногда переводила взгляд на Демона, как бы спрашивая: "Неужели все так потрясающе интересно, как он рассказывает?" и сочинец уверенно кивал, подтверждая слова Паутова и изредка улыбаясь. Вторая группа, а точнее, пара - Неля с Грегуром. Они вполголоса что-то обсуждали, не желая быть услышанными соседями по столу. Да и вряд ли это было возможно: смех и восторженные восклицания Оли перекрывали любую беседу.