Убийца с медальоном святого Христофора

— Что такое период очищения? — спросила Камерин.

— Похоже, ты плохо знакома с работой медиума. Доктор Джуэл уезжает куда-нибудь и проводит сутки в полном одиночестве, без еды и питья. За это время он восстанавливает внутреннее равновесие, позволяющее чувствовать вибрации духов. В Санта-Фе доктор Джуэл провел период очищения как раз перед тем, как к нему явилась Рейчел. Поэтому он ее так хорошо слышал.

— Вот именно! — Джуэл выжидающе посмотрел на Камерин, осушил стакан и вытер губы тыльной стороной ладони. — В твоем случае, Камерин, период очищения мне не требуется: я тебя и так насквозь вижу. Ты подозреваешь, что Рейчел убил житель Сильвертона, верно? — Он поставил стакан на столик и продолжал: — Боишься, что преступником окажется знакомый тебе человек — возможно, кто-то, к кому ты испытываешь симпатию. Эта мысль для тебя невыносима.

Камерин с бешено бьющимся сердцем задала следующий вопрос:

— Я хотела спросить про букву «М». Вы упомянули ее утром, и я… не могли бы вы… Не могли бы вы спросить об этом Рейчел? Пожалуйста, это очень важно.

— Рейчел здесь, — ответил Джуэл. — Спроси у нее сама.

Камерин помотала головой.

— Лучше вы… Пожалуйста.

Доктор Джуэл вздохнул.

— Ладно. Рейчел слышала вопрос: духи ведь не глухие. — Он закрыл глаза, на мгновение сосредоточенно нахмурился и умоляюще прошептал: — Извини, Рейчел, я не понимаю.

— Что она говорит? — спросила Камерин, дрожа от нервного возбуждения.

— Рейчел отказывается рассказывать про букву «М», утверждая, что с тобой хочет поговорить маленькая девочка.

— Да не знаю я никаких маленьких девочек! Я не за этим сюда пришла.

— Как я уже объяснял, духи мне неподконтрольны. Рейчел настаивает на том, чтобы разговаривала девочка.

Камерин перевела взгляд на ночной столик — и ее пронзила внезапная догадка. Нечто давно позабытое всплыло на поверхность сознания… В дверь постучали — женский голос объявил, что съемочная группа из программы новостей ждет доктора Джуэла в вестибюле. Стремительно вскочив, Стефани поглядела в зеркальце, пригладила волосы и поправила пиджак.

— Что ж, пора идти, — сказал Джуэл. — Извини, что не смог уделить больше времени. Надеюсь, наша встреча была полезна.

— Безусловно! — заверила его Стефани, прежде чем Камерин успела открыть рот.

Доктор Джуэл остановился перед Камерин, возвышаясь над ней как тотемный столб. С непроницаемым видом он взял ее за руку и помог встать. Рука у него оказалась сухой и сильной. Потирая большим пальцем тыльную сторону ладони Камерин, он сказал:

— Близкого человека терять всегда тяжело, но помни — смерти бояться не надо. После смерти жизнь продолжается. Не забывай об этом. Не бойся верить. Веру вполне можно совместить с наукой.

— Я запомню, — пообещала Камерин. — Теперь я многое понимаю — гораздо больше, чем до встречи с вами. — Она высвободила руку. — Удачного вам интервью.

Все трое вышли в коридор. Доктор Джуэл запер дверь ключом, подвешенным к старомодной деревянной «груше».

— Надеюсь, Рейчел захочет поговорить со мной во время съемок, — задумчиво добавил Джуэл. — Журналисты приехали ради этого. К сожалению, духи так капризны!

— Пойдешь с нами в вестибюль? — спросила Стефани, причесывая доктора Джуэла гребешком, извлеченным из сумочки. Медиум слегка согнул колени, чтобы Стефани дотянулась до макушки.

— Нет, — ответила Камерин. — Мне нужно срочно позвонить. Не ждите меня.

— Тогда до свидания, — сказал доктор Джуэл, выпрямившись. — Удачи в поисках убийцы.

Камерин проводила их взглядом: доктор Джуэл, расправив плечи, и Стефани, покачиваясь на рискованно тоненьких шпильках, спускались по изогнутой лестнице навстречу приехавшим репортерам. Когда они исчезли из виду, Камерин оглянулась, проверяя, нет ли кого поблизости: единственный свидетель в пустом коридоре — искусственный фикус в углу.

Вытащив из заднего кармана мобильник, Камерин торопливо набрала номер шерифа Джекобса. Сердце оглушительно колотилось.

— Алло? — услышала Камерин после трех гудков.

Трубку взял вовсе не шериф Джекобс, а…

— Джастин? — Камерин прикусила губу. — Это я. Мне нужен телефон доктора Мура. Немедленно.

Джастин послушно продиктовал номер, и Камерин записала его ручкой на тыльной стороне ладони.

— Что происходит? — спросил Джастин. — Что ты задумала? Почему запыхалась?

— Ничего не задумала, — соврала она, сунула ручку в карман и еще раз огляделась: никого, только вентилятор лениво крутится на потолке.

— Не делай глупостей, — сказал Джастин. — На качелях ты вела себя странно, а сейчас — и того хуже. Я чувствую, ты что-то замышляешь.

— Говорю же тебе, ничего я не затеяла!

— Врешь ты все! Имей совесть, ведь я дал тебе телефон Мура? Расскажи мне, в чем дело! Что случилось?

— Пока не знаю, — нерешительно ответила Камерин, сжимая мобильник дрожащей рукой. — Хочу кое-что проверить, поэтому нужно поговорить с Муром.

— Что проверить?

— Джастин, кажется… — Камерин замялась: высказанная вслух, фраза прозвучала бы очень странно, однако на этот раз, с точки зрения криминалистики, все совпадало. Камерин больше не зависела от доктора Джуэла с его фантастическими заявлениями, она вернулась на твердую почву науки.

— Если все сойдется, — выпалила Камерин, — то я нашла убийцу Рейчел!

Глава 14

— Камерин Махони! — рявкнул в трубку доктор Мур. — Что тебе от меня понадобилось?

Расстались они не очень дружелюбно, и Камерин не хотела еще больше разозлить доктора. Жизнерадостным тоном она повторила:

— Мне нужно кое-что спросить, доктор Мур. Прошу прощения, что пришлось вас побеспокоить, но…

— Ты понимаешь, что не даешь мне работать? — оборвал ее Мур. — У меня тут самоубийца с пулей в башке и два чистых трупа для вскрытия, не говоря уже о куче бумаг до потолка, которую нужно просмотреть. Говори, но покороче!

— У меня вопрос по делу Геллер…

— Поздно. Тело отвезли в похоронное бюро. Это все?

Камерин резко обернулась, прижав телефон к уху, — только бы никто не подслушал! Внизу полным ходом шло интервью с Джуэлом, хотя наверх не доносилось ни звука. В «Гранде» мало кто останавливался по выходным, а в рабочие дни вообще никого не было, что придавало отелю сходство с пышной гробницей. Лирик, получившая сведения напрямую от Дафны, сообщила Камерин, что доктор Джуэл — единственный постоялец на втором этаже. Двери в другие номера были закрыты, словно сомкнутые веки спящих. Тем не менее осторожность не помешает. Понизив голос, Камерин сказала:

— Я хочу спросить про ДМСО. Вы что-нибудь о нем знаете?

— Диметилсульфоксид? Это растворитель, побочный продукт бумажного производства, известен с девятнадцатого века… Если тебя интересуют его свойства, сходи в библиотеку, — рассеянно сказал доктор Мур, шурша бумагами. — Я тебе не персональная энциклопедия. До свидания, мисс Махони.

— Подождите!

— Что еще? — спросил он после паузы.

— Я была у доктора Джуэла. Он принимает ДМСО, говорит, что от желудка. Я знаю, что ДМСО используют для лечения лошадей и…

— А еще при несварении желудка, склеродерме, расстройствах мочеполовой системы и даже в качестве противовоспалительного средства. В случае с Джуэлом мне сказать нечего — мало ли что вытворяют люди для укрепления здоровья! Скажи лучше, зачем тебя понесло разговаривать с этим так называемым доктором? В обязанности патологоанатома это не входит!

Камерин переступила с ноги на ногу.

— Я… у меня возникла мысль. То есть сначала я подумала, что нащупала ниточку, но, поговорив с Джуэлом, поняла, что это тупиковая версия, — призналась Камерин. — Когда я заметила ДМСО на ночном столике, то стала думать в совершенно другом направлении. Поэтому я вам и позвонила.

— Погоди-ка! — перебил ее доктор Мур, и Камерин с легкостью представила, как он выглядит в этот момент. — Ты пошла в номер к шарлатану, который, скорее всего, настоящий псих? Мисс Махони, по-вашему, это разумный поступок? Полное безумие!