Бойся самого худшего

Мы со Сьюзен переглянулись. Ничего себе новости. А ведь нам казалось, что дочка ничего не скрывает.

— Когда это было? — спросил я.

— Как раз перед тем, как она переехала на лето к вам, — ответил он.

— Ах ты, негодяй! — прохрипел Боб. — Стоило только Сьюзен с дочкой поселиться у нас, как ты вот что начал вытворять!

— Погоди, — остановил я его. — Давай не будем уходить в сторону. Это мы потом обсудим. Сейчас главное — найти Сид. Поэтому скажи, Эван: что ей не нравилось на работе?

— Не знаю. Что-то там у нее не получалось. Люди в этом отеле какие-то, не знаю, чокнутые что ли. С ней не разговаривают. Ходят вроде как испуганные. В общем, ей там было не по себе.

— Что значит «не по себе»? — спросила Сьюзен.

Эван пожал плечами:

— Не знаю. Так она говорила. Вообще-то, когда мы с ней тусовались, она не любила обсуждать работу. Да и не так часто мы встречались. У меня были другие дела.

— Какие? — спросила Сьюзен. — Чем ты занимался, запершись в своей комнате?

— Сьюзи, не надо, — попросил Боб.

Я решил подключиться к разговору.

— Нет, пусть расскажет.

— Ты уже признался насчет секса с моей дочерью, — сказала Сьюзен. — Так расскажи и остальное. — Она на секунду замолкла. — Начни с воровства.

— Сьюзен, он ведь говорил уже, что этого не делал, — сказал Боб.

Но она не сводила глаз с Эвана.

— Давай же, рассказывай.

Эван бросил взгляд на отца:

— Помнишь, я попросил у тебя денег?

— Да. Ну так я тебе дал возможность заработать здесь, в автосалоне.

— Мне нужно было больше.

— Ах вот оно что, — проговорил Боб.

— Да.

— И ты решил взять их из моей сумки? — сказала Сьюзен. — Вместе с часами?

— Но я их потом выкупил из ломбарда, — сказал Эван, видимо, считая это оправданием. — Когда начало везти.

Теперь мне поведение этого парня стало понятным.

— Ты играешь на деньги онлайн, да? — спросил я.

— Не часто, — пробубнил он. — Просто так, для прикола.

— То есть деньги тебе были нужны, чтобы пополнять счет на карточке? — продолжил я.

Эван не ответил. Тогда отец встряхнул его за плечи:

— У тебя долги?

— Да.

— Сколько?

— Около тысячи.

— А точнее?

— Шестьсот долларов, — признался Эван.

— Я же дал тебе карточку — там было четыре тысячи, — сказал Боб.

— Эван, а мой дом ты, случаем, не посещал? — спросил я.

Он решительно закачал головой:

— Никогда, клянусь Богом. А долги у меня… приятелям. Я взял у них взаймы.

— То есть ты ухитрился спустить с карточки все деньги? — удивился Боб.

Эван робко кивнул.

Сьюзен повернулась ко мне:

— Давай отойдем на минутку. Надо поговорить.

Мы направились к офису.

— Пусть они сами разбираются, — сказала она. — Это не наше дело.

Я так не считал. Может быть, Сидни была вынуждена скрыться из-за его проблем с долгами. Кто знает.

— А что, если причина ее бегства — беременность? — предположила Сьюзен. — Нам она сказать постеснялась. Вот и сбежала, чтобы родить ребенка.

Я в это не верил. Хотя такая причина исчезновения Сидни меня, наверное, устроила бы. По крайней мере это бы означало, что с ней все в порядке. Что она жива.

— Зачем ей было уходить сейчас? — сказал я. — В самом начале беременности, когда впереди целых восемь месяцев. Могла бы еще подождать.

Сьюзен кивнула:

— Понимаю, понимаю. Но может быть, она сбежала, чтобы сделать аборт?

— Сьюзи, она отсутствует уже несколько недель. Для аборта столько времени не нужно. К тому же Сид могла попросить помощи у нас.

Глаза Сьюзен наполнились слезами.

— Не знаю. Может быть, она была на нас обижена.

— А как тогда объяснить появление этого мини-вэна у твоего дома? — спросил я. — Брошенный автомобиль Сид со следами крови? То, что меня обманом заставили полететь в Сиэтл, а здесь весь дом перевернули вверх дном?

Сьюзен устало вздохнула:

— Фургон, наверное, плод моего воображения. Я в последнее время так напряжена, что всюду чудится что-то странное.

— Может быть, — согласился я.

— А в твой дом могли влезть подростки-вандалы.

Я не стал говорить ей о найденном телефоне.

— А эта история с Сиэтлом, — продолжила Сьюзен, — просто проделка какого-то шутника. Ты же знаешь, сколько вокруг нас ненормальных. Кому-то на глаза попался твой сайт, и захотелось развлечься.

Как это удобно — спрятаться за вот такие объяснения и думать, что наша дочка живет где-то, пусть даже беременная, но в безопасности, и ждет подходящего момента, чтобы вернуться домой!

— Может, мне попросить детектива Дженнингз проверить клиники абортов — не посещала ли их Сидни?

— Стоит попробовать, — сказала Сьюзен.

К нам подошли Боб и Эван.

— Он хочет что-то сказать вам обоим. — Боб кивнул сыну.

Эван дважды откашлялся и произнес:

— Я извиняюсь.

Боб заулыбался, довольный. Нам со Сьюзен ничего не оставалось, как тоже улыбнуться.

Глава двадцать вторая

По пути на работу я позвонил Кип Дженнингз и оставил сообщение. В автосалон приехал в начале четвертого. Уселся за свой стол, включил компьютер. Следуя рутине последних нескольких недель, проверил сайт Сид, а затем автоответчик на телефоне. Звонили трое. Желали знать, сколько они могут получить за свои подержанные машины. Я записал номера телефонов, на случай если потребуется перезвонить.

Как бы то ни было, но на жизнь зарабатывать надо. Чтобы как-то есть, пить и оплачивать счета. А тут еще расходы на Сиэтл.

Энди Герц сидел, уткнувшись в цифры, которые писал в желтом блокноте.

— Привет, — сказал я.

Он поднял глаза.

— Привет. С возвращением.

— Что нового? — спросил я.

— Ничего.

— Что-нибудь продал?

— Да все как-то не получается, — уклончиво ответил Энди. — Твой совет звонить тем, кто продает машины, не помог ни капли. — Затем он вспомнил. — Ты нашел Сидни?

— Нет.

Я начал просматривать тетрадь, куда записывал сведения о людях, которые делали пробные поездки, спрашивали проспекты, предлагали какую-то цену, которая меня не устроила. Что угодно, лишь бы отвлечься от мыслей о дочери.

Затем, тяжело вздохнув, начал набирать номера. Если не снимали трубку, сообщений не оставлял. Надежды, что кто-то перезвонит, не было. С людьми надо говорить лично.

Удалось дозвониться до богатого биржевого маклера из Стамфорда. Он пока не решил насчет покупки «Хонды-S2000», на которую нацелился несколько недель назад. Придется позвонить еще раз. Пожилая пара из Дерби передумала покупать автомобиль сейчас, потому что у мужа нашли катаракту.

Затем я позвонил супругам, Лорне и Деллу, которые так дотошно изучали автомобильный рынок и все не могли принять решение. В это время Лорна должна была уже прийти домой из школы, где учительствовала.

Она сняла трубку.

— Алло?

— Здравствуйте, Лорна, — сказал я своим тоном продавца автомобилей, который не сильно отличался от моего обычного. Разве что был бодрее. — Это Тим Блейк из «Риверсайд-хонда».

— О, здравствуйте! Как ваши дела?

— Замечательно. А ваши?

— То же самое. Автомобиль нам нравится.

Я едва сдержался, чтобы не ойкнуть.

— И на чем вы все-таки остановились?

— Мы купили «пилот». Хотели седан, но потом решили, что места и здесь будет достаточно. Как вы себя сейчас чувствуете?

Видимо, им сказали, что я заболел.

— Спасибо. Уже поправился. Надеюсь, в мое отсутствие вас достойно обслужили?

— О да. Этот мальчик. Энди, он такой милый.

— Прекрасно, — сказал я. — Звоните, если будут вопросы.

Положив трубку, я задумался.

Среди продавцов автомобилей существует железное правило. Если клиент, с которым ты работал, наконец решает купить машину и является в салон в тот день, когда тебя нет, то тот, кто его обслуживает, обязан делиться комиссионными. Это правило нарушают только подонки.