Смерть online

– И какой выбор сделали Бредфорды? – спросил Холлоран, и врач без промедления ответил:

– Обрекли ребенка на истинный ад, и я со своей стороны надеюсь, что сами туда же попали.

– Не понял…

– Объявили свое дитя… – доктор захлебнулся, – тут я точно цитирую, никогда не забуду их собственных слов… «мерзостью перед Господом». Мерзостью. Сочли его рождение Божьей карой за некий воображаемый грех, уверенные, что вмешательство его только усугубит… – Он замолчал и шумно вздохнул. – Так или иначе, в тот недолгий период, пока мать с новорожденным оставались на моем попечении, Бредфорды не выбрали для ребенка ни пола, ни имени, и поверьте, шериф, я все прошедшие с того времени годы постоянно думаю, как сложилась его судьба. Представляете? Они даже имени ему не дали…

Было слышно, как кто-то настойчиво и поспешно заговорил с врачом, наверное жена. Слов Холлоран не разобрал.

– Что-нибудь случилось, доктор?

Послышался мрачный смешок.

– Фибрилляция сердечной мышцы, высокое кровяное давление, небольшой дефект сердечного клапана. В моем возрасте много чего выходит из строя, жена беспокоится. Только одно мне скажите, пожалуйста, прежде чем мы завершим разговор.

– Все, что смогу.

– В наших краях не принято, чтобы органы правопорядка отыскивали наследников. Дело связано с преступлением?

Холлоран взглянул на Бонара, который кивнул.

– С убийством.

– Вот как…

– Бредфорды – собственно, здесь они жили под именем Клейнфельдтов – были убиты ранним утром в понедельник. – И поскольку доктор говорил откровенно, проявил гораздо больше человечности, чем ожидалось, Холлоран сказал то, что он хотел услышать: – Их застрелили в церкви во время молитвы.

– Ах… – Не столько слово, сколько вздох, в котором слышалось удовлетворение. – Понятно. Спасибо, шериф Холлоран. Благодарю за любезно предоставленную информацию.

В трубке щелкнуло.

Холлоран подошел к столу, уселся рядом с Бонаром. Минуту ни тот ни другой не говорили ни слова, потом Бонар откинулся на стуле, распустил брючный ремень.

– У меня идея, – объявил он. – Может, закроем дело и скажем, что Клейнфельдты умерли естественной смертью?

21

Магоцци никогда не бывал в военной зоне, но предполагал, что там не так погано, иначе никто бы не стал воевать.

Подъездная дорога к пароходному причалу плотно забита машинами скорой помощи и других чрезвычайных служб, фургонами теленовостей, на редкость разнообразными внедорожниками и сверкающими седанами. Некоторые стоят пустые с открытыми дверцами и урчавшими двигателями. Над головой висят телевизионные вертолеты, взметая воздушными потоками землю внизу, гигантскими винтами взбивая с ритмичным воем звукового оформления фильма про войну холодный вечерний воздух.

Кругом полно народу: полицейские в форме, детективы в штатском, криминалисты, работающие на месте преступления, гражданские лица толпятся с напряженным видом, более решительные пробираются в толпе к месту досмотра автомобилей.

Магоцци вел «форд», маневрируя в массе людей и машин, остановившись у будки, установленной сотрудниками Чилтона. Увидел в ветровое окно окружных полицейских в форме, команду Реда Чилтона, которая продолжала проигранное сражение, пытаясь не допустить на стоянку штатских и представителей прессы. Перед вновь прибывающими фургонами были расставлены заградительные барьеры, но репортеры и операторы с ручными камерами проникали повсюду, крича в микрофоны, чтобы их было слышно в прямом эфире специального выпуска новостей, ради которого телеканалы прервали программу.

Если с Марса не вторгнутся инопланетяне, свадебное торжество Хаммондов наверняка выйдет на первое место в десятичасовых новостях. Убийство и громкие имена гарантируют успех. По прикидке Магоцци, в помешанном на новостях штате больше восьмидесяти процентов населения смотрит в данный момент прямую трансляцию циркового представления. Среди них, вероятно, сам киллер.

Мужчина в смокинге с физиономией наемного убийцы постучал в окно машины. Магоцци увидел проколовшую тысячедолларовый лацкан булавку «Арго», опустил стекло, предъявил значок, ткнул пальцем через плечо:

– Чьи это машины?

– Родных, друзей, кто знает, – кисло ответил мужчина. – Каждый присутствующий на проклятом каноэ с момента происшествия сотовый не отрывает от уха. Видишь вон тот большой «лексус»?

– Угу.

– Мамаша какого-то парня из числа гостей въехала, как на танке, подсекла под коленки одного из наших, который пытался ее тормознуть. Пришлось пристрелить, чтобы не прорвалась.

– Ред позволяет вам стрелять в людей?

Охранник искренне рассмеялся, но лицо от этого ничуть не смягчилось. Все равно смахивает на наемного убийцу.

Магоцци остановился между двумя полицейскими автомобилями, вышел, захлопнул дверцу. С колесного парохода, стоявшего от него в пятидесяти футах, время от времени выкатывался уже опрошенный гость, лакомый кусочек для пираний-журналистов. Ошеломленные неожиданным поворотом праздничного события, ослепленные фотовспышками богатые и сильные казались слабыми и на удивление беззащитными в шикарных нарядах и смокингах с черными галстуками. Почти все стояли, как овцы на бойне, под градом громогласных вопросов, только женщина постарше, увешанная драгоценностями, которая казалась смутно знакомой, не обращала на них никакого внимания. Когда к ней подобралась толстая репортерша с десятого канала, она живо ее отфутболила, отвесив добрый пинок коленом под зад.

Наконец Магоцци узнал в женщине мать жениха.

– Неплохо, леди, – пробормотал он себе под нос с мрачной улыбкой, довольный, что кто-то в конце концов осуществил его давнюю мечту.

Только на два шага отошел от машины – толпа почуяла свежее мясо и ринулась на него. Он прикрыл глаза ладонью под вспышками десятков камер, сморщился от внезапно выкрикнутых вопросов. Их слишком много, не рассортируешь, и Магоцци решил поработать локтями, прорваться, послав к черту давно принятую управлением политику сотрудничества с прессой, когда к нему метнулась блондинка с десятого канала, размахивая перед собой микрофоном, словно двуручным мечом.

Слишком хорошенькая, слишком жаждущая продвинуться по карьерной лестнице, с таблоидным мышлением, которое не слишком вяжется с безмятежной, рассчитанной на детей ориентацией десятого канала. Скорее всего, в течение года выбросит свой товар на другой рынок. Невозможно дождаться. Нахальная агрессивная девка с гнусной привычкой вырывать цитаты из контекста ни разу не произнесла правильно его фамилию.

– Детектив Магози! – заорала она так громко, что остальные репортеры испуганно притихли.

Магоцци подметил в толпе несколько неодобрительных взглядов. Как правило, миннесотские журналисты вполне прилично воспитаны. Говорят все разом, задают дурацкие, бессмысленные вопросы, например: «Что вы почувствовали, узнав, что вашу шестилетнюю дочку застрелил ее собственный брат?» Порой даже кричат, как сейчас, но с определенной громкостью. Интересно, нет ли какого-то молчаливого соглашения насчет максимального уровня децибелов, который репортер не должен превысить? Если есть, значит, блондинка в данный момент вышла за предел.

– Чего вы кричите? – спросил он, с неким удовольствием видя сердитую вспышку в ее глазах и слыша пробежавший в толпе шепоток.

– Детектив Магози… – снова начала она.

– Магоцци. Магоцци.

– Хорошо. Кристин Келлер, новости, десятый канал. Можете подтвердить, детектив, что сегодня на «Николлет» застрелен мужчина, сидевший в тот момент на унитазе?

Неделикатная сучка, подумал он. И определенно не местная. Уроженцы Миннесоты никогда прилюдно не упоминают о естественных функциях организма, даже в самом неопределенном смысле.

– Я только что приехал, мисс Келлер. Пока ничего подтвердить не могу. Извините.

Он принялся пробираться в толпе к трапу, но мог бы поклясться, что девица дышит ему в шею.