Эфирное время

спросила:

– Илюша, тебе дозвонилась Варя Богданова? Я дала ей твой рабочий телефон.

– Что же ты молчала, мамочка! – Илья Никитич вскочил из-за стола. – Быстренько, дай мне ее номер.

– Прости, я не записала, – пожала плечами Лидия Николаевна, – я забыла. Она сказала, что обязательно позвонит. И напрасно ты так дергаешься.

– Что она тебе еще сказала?

– Погоди, дай вспомнить. Она была какая-то взвинченная, напуганная. Сказала, ей срочно надо с тобой поговорить. Я спросила, что случилась, она ответила, ничего страшного, просто хочет посоветоваться.

Телефонный звонок раздался через десять минут.

– Илья Никитич, – послышался в трубке приятный, глубокий женский голос, – добрый вечер. Это Варя Богданова. Помните меня?

– Здравствуй, Варя. Конечно, помню.

– Илья Никитич, вы простите, что я вас беспокою, просто мне больше не с кем посоветоваться. Понимаете, у меня есть друг… ну, или жених… в общем, мы живем вместе уже три года. Я рассказывала Лидии Николаевне, когда мы встретились в институте. Его зовут Мальцев Дмитрий Владимирович. Он заместитель министра финансов. Но, в общем, это не важно. Вчера ночью в него стреляли, но, к счастью, не убили. Там оказался человек, он гулял с собакой и практически спас Дмитрия Владимировича, к тому же его собака догнала убийцу. Вы меня слушаете?

Он молчал, не перебивал. Он чувствовал, как она сильно волнуется.

– Да, Варюша, я тебя внимательно слушаю.

– Понимаете, Илья Никитич, я боюсь ошибиться, но мне показалось, все это было подстроено заранее. Возможно, я глупости говорю… Просто мне страшно. Дмитрий Владимирович очень состоятельный человек, он занимает серьезный государственный пост. Он, конечно, был благодарен парню, который его спас, и собирается взять его на работу, в охрану. Но мне этот собачник очень не понравился.

– Погоди. А почему ты решила, что все было подстроено заранее? – перебил ее Илья Никитич.

– Ну, просто я не верю в такие совпадения. Знаете, как в старом анекдоте про рояль, который стоял в кустах? Я же говорю, возможно, я ошибаюсь, но я бы хотела попросить вас проверить этого парня. У него на правой руке два перстня с крупными прозрачными камнями, а под перстнями наколки, тоже перстни. Если честно, я испугалась потому, что мне показалось, он похож на капитана Соколова.

– Напомни, пожалуйста, кто такой капитан Соколов, – попросил Илья Никитич равнодушным голосом.

– Ну, тот, который вытащил меня, когда, я тонула. Его ведь потом посадили. Дмитрий Владимирович ничего не знает о Тенаяне, обо всем, что со мной произошло. И если вдруг окажется, что это действительно Соколов… – она всхлипнула, тяжело, горестно вздохнула, – если Дмитрий Владимирович узнает, наверное, он бросит меня… Не простит, хотя я ни в чем не виновата. Станет мной брезговать, если узнает, и сразу бросит…

Она уже не сдерживалась, плакала горько, навзрыд, и почти не могла говорить.

– Варюша, успокойся. И не темни. Скажи мне честно, откуда ты знаешь, что покушение было инсценировкой?

– Ну