Спящая кукла

Свет заходящего солнца заливал все вокруг ослепительным оранжевым сиянием. Саманта прищурилась и увидела, что овражек совсем недалеко. Они спрячутся там среди кустов, укроются листьями.

– У тебя великолепно получается. Еще несколько шагов.

В общей сложности двадцать.

Вскоре их осталось всего десять.

И вот наконец они достигли убежища.

Оно оказалось гораздо глубже, чем предполагала Саманта, – они смогут там надежно укрыться.

Она начала осторожно опускать Линду вниз.

Внезапно раздался хруст веток, и из-за деревьев появилась человеческая фигура, направившаяся прямо к ним.

– Нет! – крикнула Саманта и, выпустив из рук Линду, которая заскользила вниз по склону ямы, схватила небольшой камень – жалкое оружие против такого чудовища, как Дэниэл Пелл.

А потом, узнав Кэтрин Дэнс, истерически рассмеялась.

Кэтрин присела рядом с ямой и прошептала:

– Где он?

Сердце Саманты готово было вырваться из груди, и она одними губами произнесла:

– Не знаю. – Затем чуть громче: – Мы видели его недалеко отсюда. Он, кажется, ранен, но вполне способен передвигаться.

– Он вооружен?

Кивок.

– У него пистолет и нож.

Дэнс огляделась вокруг, прищурившись от слишком яркого солнца. Попыталась оценить серьезность состояния Линды.

– Опустите ее туда, – кивнула на овражек. – Пусть лежит на спине. Надавите чем-нибудь на рану.

Совместными усилиями они спустили Линду в яму.

– Пожалуйста, останьтесь с нами, – прошептала Саманта.

– Не беспокойтесь, – ответила Кэтрин, – я никуда не ухожу.

Глава 55

Уинстон Келлог находился немного южнее их.

Вдвоем с Кэтрин Дэнс они покинули «Пойнт-Лобос инн» и отправились по кровавому следу, но у развилки большой лесной тропы потеряли его. Там они разделились: Дэнс пошла направо, Келлог – налево.

Кэтрин бесшумно продвигалась по кустам, стараясь не выходить на тропу, пока не увидела какое-то движение у края скалы. Она почти сразу узнала Саманту и Линду и поспешила к ним.

Сидя в яме, набрала номер Келлога на мобильном.

– Уинстон, я нашла Саманту и Линду.

– Где ты?

– Мы примерно на расстоянии ста ярдов от того места, где мы с тобой разошлись. Я шла прямо на запад. Мы почти у самой скалы. Вокруг круглые утесы около двадцати футов высотой.

– Женщинам известно, где Пелл?

– Он был неподалеку. Ниже нас и немного левее, примерно на пятьдесят футов. И он вооружен. Пистолетом и ножом.

Тут она напряглась, заметив очертания мужской фигуры на прибрежном песке.

– Уин, ты где? На берегу?

– Нет, я на лесной тропе. Побережье находится ниже, наверное, на расстоянии двухсот или трехсот футов.

– Я его заметила, Уин! Видишь вон тот маленький островок? Вокруг него масса тюленей. И чайки.

– Да, вижу.

– А перед ним полоска берега.

– Отсюда берег мне не виден, но я подойду поближе.

– Нет, Уин. Он тебя сразу оттуда заметит. Там негде скрыться. Нужна группа захвата. Подожди.

– Нет времени. Он слишком часто уходил от нас. Я не могу позволить, чтобы это случилось снова.

Слова настоящего агента…

И Кэтрин от них стало не по себе. Внезапно она по-настоящему испугалась за Уинстона Келлога.

– Но… но будь, пожалуйста, осторожнее. Я потеряла его из виду. Он был на берегу, но теперь, наверное, где-то среди скал. Там он будет в гораздо более выгодном положении, чем мы. Он сможет обстреливать любого, кто приблизится к нему.

Дэнс поднялась и, прикрыв глаза от солнца, стала оглядывать берег. Где же он?

Мгновение спустя она получила ответ.

В камень неподалеку от нее ударила пуля, и Кэтрин услышала сухой звук выстрела.

Саманта вскрикнула, Дэнс вновь спустилась в яму, содрав кожу с руки и возмущаясь собственному легкомыслию.

– Кэтрин, – спросил Келлог, – ты стреляла?

– Нет, стрелял Пелл.

– Ты в порядке?

– Да.

– Откуда был выстрел?

– Не знаю точно. Скорее всего из-за скал рядом с берегом.

– Не высовывайтесь. Теперь он знает, где вы находитесь.

– Он знает парк? – спросила Кэтрин Саманту.

– «Семья» проводила здесь много времени. Думаю, он неплохо его знает.

– Уин, Пелл очень хорошо знает Пойнт-Лобос. Ты можешь попасться в ловушку. Почему бы тебе не подождать?

– Постой-ка. – Его голос вдруг сделался жестким. – Кажется, я что-то вижу. Я перезвоню.

– Подожди, Уин!

Она изменила положение, продвинувшись немного вглубь, в ту сторону, где Пелл не мог ожидать ее появления, и выглянула между двух больших камней. Никого. Потом заметила Уинстона Келлога, который шел по направлению к берегу. На фоне громадных скал, высоких деревьев и бескрайнего океана он выглядел таким хрупким, таким беззащитным.

Пожалуйста… Дэнс послала ему мысленное сообщение: остановись, подожди.

Келлог продолжал продвигаться вперед – ее молчаливый призыв был столь же бессмыслен, как и слова, только что обращенные к нему.

Дэниэл Пелл прекрасно понимал, что через какое-то время сюда придут и другие полицейские. Тем не менее он не терял уверенности в себе, ведь здешние места он знал превосходно. Скольких туристов он ограбил в Пойнт-Лобосе. Многие были настолько глупы, что сами способствовали собственному ограблению. Они оставляли ценные вещи в автомобилях и на месте пикника. Им и в голову не могло прийти, что кто-то сможет ограбить своего собрата по человеческому роду в этом райском уголке.

Частенько Пелл с «семьей» просто отдыхал здесь, делая остановку на пути из Биг-Сера, когда им не хотелось ехать до Сисайда. Здесь, в парке, он знал все тайные тропы, те, что вели на шоссе и к району вилл, располагавшемуся неподалеку. Там он угонит еще один автомобиль и поедет на нем на восток через Холлистер на не слишком заметные дороги Сентрал-Вэлли, а оттуда уже направится на север.

К своей горной вершине.

Но сейчас необходимо избавиться от преследователей. В данный момент их двое или трое, не больше. Пока они достаточно далеко, так что он их даже толком не разглядел. Должно быть, подъехали к домику, увидели мертвых полицейских и начали преследование. И кажется, совсем близко к нему подошел всего один из них.

На мгновение Пелл закрыл глаза от боли и зажал рукой рану, которая вновь открылась во время падения со скалы. Ухо после удара Саманты болело еще сильнее.

Мышка…

Черт ее побери!

Он прислонил голову и плечо к холодному влажному камню. Казалось, холод помогает немного успокоить боль.

А может быть, один из преследователей – Кэтрин Дэнс? Если так, то ее появление в домике совсем не совпадение. Она догадалась, что он угнал «инфинити» совсем не для того, чтобы отправиться на нем на север, а чтобы приехать сюда.

Как бы то ни было, недолго ей оставаться угрозой для него.

Но как справиться с нынешней ситуацией?

Полицейский, преследовавший его, приближался. К тому месту, где в данный момент находился Пелл, можно подойти только с двух сторон. Тот, кто попытается до него добраться, вынужден будет спускаться с двадцатифутовой скалы на виду у Пелла, находящегося внизу, либо подниматься вверх по тропинке с побережья, став при этом великолепной мишенью.

Пелл прекрасно понимал, что на штурм скалы может осмелиться только полицейский из группы захвата со специальным снаряжением, у его же преследователя такого снаряжения явно нет. Так что придется ему подходить с побережья. Пелл присел на корточки за горкой из камней – его не было видно ни сверху, ни с берега – и стал ждать, пока полицейский подойдет поближе. Пистолет он положил на большой валун рядом.

Он не станет его убивать. Он его ранит. Наверное, в колено. А затем, когда полицейский упадет, Пелл ослепит его ножом и оставит рацию рядом, чтобы коп, раздираемый болью и ужасом, начал звать на помощь, своими воплями отвлекая других полицейских. Тем временем Пелл ускользнет в безлюдную часть парка.