Грешная (ЛП)

Последние несколько месяцев не были легкими.

Мона в качестве "А" также рассказала Элле о том, что Ария хранила секрет отца целых три долгих года, и, некоторое время Элла была настолько этим отвращена, что еле терпела свою дочь дома.

В конце концов, она простила Арию, и они прилагали все усилия ,чтобы вернуть их отношения в привычное им русло.

Пока что они не достигли прежнего уровня.

Всё ещё оставалось множество вещей, о которых Ария не могла упомянуть. Они пока с трудом проводили время наедине и Элла еще ни разу не доверилась Арии, что прежде было для них привычно.

Но с каждым днём ситуация становилась лучше.

Элла подняла бровь и потянулась к карману своей туники.

"Я только что вспомнила".

Она вытянула карту с тремя пересекающимися синими линиями, на обороте.

"Я должна была сегодня пойти на выставку, но у меня нет времени".

"Не хочешь пойти вместо меня?"

"Я не знаю."

Ария пожала плечами.

"Я устала".

"Иди," - сказала Элла.

"Ты слишком много времени проводишь в четырех стенах в последнее время.

Хватит быть несчастной."

Ария открыла было рот, чтобы возразить, но Элла была права.

Она все каникулы провела в своей спальне, занимаясь вязанием шарфов и лениво играясь со статуэткой Шекспира с качающейся головой, которую ей подарил Эзра перед отъездом из Розвуда в ноябре.

Каждый день она думала, что получит что-нибудь от него - электронное письмо, смс, хоть что-нибудь - особенно с тех пор, как Розвуд, Эли и даже сама Ария стали очень часто мелькать в новостях.

Но месяцы пролетали ... и ничего так и не приходило.

Она сложила приглашение и положила его в ладонь.

Если Элла была достаточно смелой для того, чтобы вернуться к привычной жизни, готова к этому была и она.

И момента более подходящего для начала, чем прямо сейчас, и быть не могло.

По пути на открытие выставки она наткнулась на дом Эли.

Дом был таким же, каким он был в тот день.

Рядом стоял дом Спенсер, а дом семьи Кавано - на противоположной стороне улицы.

Арии было интересно, была ли Дженна внутри и готовилась ли она к завтрашнему дню, ее возвращению в Розвуд Дэй.

Она слышала, что у Дженны были индивидуальные занятия.

Не проходило и дня, чтобы Ария не думала о своем последнем и единственном разговоре с Дженной.

Он случился в студии дизайна Холлис, в то время, когда у Арии случился приступ паники во время грозы.

Ария пыталась извиниться перед Дженной за то, что они с ней сделали в ту роковую ночь, когда она ослепла, но Дженна пояснила, что они с Эли задумали запустить фейверк для того, чтобы навсегда избавиться от ее сводного брата Тоби.

Эли согласилась на этот поступок, потому что, как выяснилось, у них с братом тоже не все было гладко.

Поначалу Ария была одержима мыслью о том, что могли означать "проблемы с братом".

Бывало, что Тоби прикасался к Дженне неприемлемым для брата образом - мог ли Джейсон, брат Эли, делать то же самое? Но Арии было противно об этом думать.

Она никогда не замечала ничего странного между Эли и Джейсоном.

Наоборот, всегда казалось, что он о ней заботится.

А потом до Арии дошло.

Конечно.

У Эли не было никаких проблем с Джейсоном; она все это выдумала, чтобы заполучить доверие Дженны, которая в свою очередь поделилась всем тем, что на самом деле происходило.

То же самое она провернула и с Арией, изображая чуткость и невероятный шок, когда они застали Байрона и Мередит целующимися на парковке у студии Холлис.

Как только Эли заполучила секрет Арии, она держала ее в напряжении долгие месяцы.

Она также поступала и с остальными своими друзьями.

Только почему Эли было дело до чего-то абсолютно дурацкого, что скрывала Дженна Кавано?

Спустя пятнадцать минут Ария добралась до галереи.

Открытие выставки проходило в старом, высоком фермерском домике в лесу.

После того, как она припарковала субару Эллы на гравийной набережной, она услышала шорох.

Небо здесь было таким темным.

Из леса донесся странный звук скрежета.

А потом... ещё шорох.

Ария сделала шаг назад.

"Кто здесь?"- тихо спросила она.

Пара любопытных глаз наблюдали за ней из-за ветхого обветшалого забора.

На мгновение сердце Арии остановилось.

Но потом она поняла, что глаза были окружены белым мехом.

Это была всего лишь альпака.

Еще несколько альпак подбежали к краю забора, моргая своими завидно длинными ресницами. Ария улыбнулась и выдохнула, полагая, что на ферме их целое стадо.

После нескольких месяцев преследования трудно было отвыкнуть от параноидального чувства, что за тобой кто-то наблюдает.

Внутри дома пахло свежеиспеченным хлебом, и песня Билли Холидея мягко играла по стерео.

Официантка прошла мимо, неся целый поднос Беллини.

Ария нетерпеливо схватила бокал.

Она опустошила его и огляделась вокруг.

На стенах висело как минимум пятьдесят картин с небольшими дощечками, на которых было написано имя художника и цена.

Худые женщины с угловато постриженными темными волосами слонялись без дела возле закусок.

Парень в очках с темной оправой с волнением беседовал с женщиной со свекольно-красной пышной прической.

Мужчина с диковатыми глазами, седыми кудрявыми волосами потягивал из стакана что-то вроде бурбона, шепчась со своей женой, похожей на Сиенну Миллер.

Сердце Арии застучало быстрее.

Это были не типичные местные коллекционеры, которые приходили на открытие выставок - не такие, как родители Спенсер, которые одевались в деловые костюмы и носили дорогие сумки от Шанель.