Уличный адвокат

Мы бы только об этом и говорили.

- Дальше, дальше,- вывела меня из задумчивости Руби.

Я принялся лихорадочно переворачивать страницы - вдруг где-то мелькнет и четвертая заметка, касающаяся нашего дела? Вместо нее я нашел сообщение об уличных чистках. Журналист, определенно сочувствовавший бездомным, яростно критиковал действия городских властей, грозя призвать их к ответ. Эта история привела Руби в восторг.

У Наоми, куда мы в конце концов подъехали, Руби встретили как родную. Женщины кинулись обнимать и целовать ее, некоторые от избытка чувств расплакались. Вместе с Меган я провел на кухне несколько приятно-волнующих минут, однако от флирта мысли мои были далеко.

Большая комната нашей конторы ломилась от посетителей. София по телефону распекала собеседника на родном языке. Я прошел к Мордехаю - сидя за столом, он дочитывал утреннюю газету и улыбался. Мы договорились встретиться через час, чтобы уточнить план будущих действий.

За две недели работы я завел девяносто одно дело, из которых успел закрыть только тридцать восемь. Необходимо наверстывать упущенное. Телефон, подумал я, раскалится докрасна.

Раздался стук в дверь, и на пороге кабинета выросла София. Не поздоровавшись, не извинившись за вторжение, она потребовала:

- Где список выселенных?

Из-за уха торчит карандаш, очки съехали на кончик носа.

Времени на пустую болтовню нет.

Я молча протянул ей лист.

София впилась в список взглядом:

- Вот оно!

- Что?- Я выскочил из-за стола.

- Номер восемь. Маркус Диз. Так я и думала, знакомое имя.

- Знакомое?

- Да. Сейчас он сидит у меня. Угодил в облаву. Копы забрали его ночью в Лафайетт-парке и вывезли черт знает куда. Тебе сегодня везет.

Мы прошли в большую комнату, и София указала на мужчину, удивительно похожего на Мистера - сорок с чем-то лет, запущенная шевелюра, борода с густой проседью, темные очки и ворох тряпья. Я побежал к Мордехаю.

Разговор с драгоценным посетителем Грин решил вести сам.

- Простите, меня зовут Мордехай Грин, я юрист. Можно задать вам несколько вопросов?

Мистер Диз поднял на нас взгляд:

- Валяйте.

- Видите ли, мы работаем над делом, связанным с людьми, проживавшими на старом складе, угол Флорида- и Нью-Йорк-авеню,- медленно и четко выговорил Мордехай.

- Я тоже жил там.

Я затаил дыхание.

- Да?- уточнил Мордехай.

- Да. Нас вышибли оттуда пинком.

- Именно это нас и интересует. Мы полагаем, выселение было незаконным.

- Угадали.

- Как долго вы там прожили?

- Около трех месяцев.

- Вы платили за проживание?

- А как же!

- Кому?

- Какому-то Джонни.

- Сколько?

- Сотню в месяц наличными.

- Почему наличными?

- Он не хотел волокиты с бумагами.

- Вам известно, кто был владельцем склада?

- Нет.

Ответ прозвучал без колебаний, уверенно и ясно. Я с трудом скрыл ликование. Если Маркус Диз не знал, что склад принадлежал Гэнтри, то ему нечего опасаться.

Мордехай сел на стул. Пора приниматься за Диза всерьез.

- Не хотите ли стать нашим клиентом?

- Зачем?

- Мы предъявили иск людям, которые подготовили и осуществили ваше выселение. По нашему убеждению, с жильцами поступили противозаконно. Есть шанс призвать виновных к ответу.

- Но ведь и проживание было незаконным, потому-то мы и платили наличными.

- Это не имеет значения. Вам могут перепасть кое-какие деньжата.

- Сколько?

- Пока не знаю. В любом случае вы ничего не теряете.

- Пожалуй, нет.

Я осторожно тронул Мордехая за плечо. Извинившись перед Дизом, мы скрылись в кабинете.

- Что такое?

- Кито убили, необходимо записать показания Маркуса. Сию же минуту.

Мордехай в задумчивости почесал бороду:

- Неплохая идея. Так и сделаем. Он их подпишет, София засвидетельствует подпись, на худой конец у нас останется официальный документ, который можно будет предъявить в суде.

- Диктофона у нас нет?

- Был где-то.- Мордехай повел глазами по сторонам.

На розыски уйдет по меньшей мере месяц, подумал я.

- А как насчет видеокамеры?

- Чего нет - того нет.

- Я привезу. Постарайтесь с Софией задержать его подольше.

- Да ему все равно некуда спешить.

- Отлично. Дай мне сорок пять минут.

Я погнал машину в сторону Джорджтауна. Третья попытка разыскать Клер по мобильнику увенчалась успехом.

- Что случилось?- удивилась Клер.

- Я возьму на время твою видеокамеру? Очень нужно.

- А в чем дело?

- Необходимо засвидетельствовать показания. Да или нет?

- Пожалуйста.

- Она в гостиной?

- Да.

- Замки ты не поменяла?

- Нет.

Ответ вселил робкую надежду: я могу прийти, когда захочу.

- А код?

- Прежний.

- Спасибо. Я позвоню.

Мы усадили Маркуса Диза в комнате, где не было ничего, кроме стеллажей со старыми делами. Я снимал, София записывала, Мордехай говорил. О таком свидетеле, как Диз, мы и не мечтали.

В течение получаса Грин задал все мыслимые и немыслимые вопросы и получил самые исчерпывающие ответы.

Мало того, Диз заявил, что может отыскать и привести к нам двух бывших жильцов склада.

Мы собирались представить в суд иски от имени каждого из найденных квартиросъемщиков. И не все сразу, а один за другим, не забывая делиться подробностями поисков с друзьями из "Вашингтон пост". На сегодня реальными свидетелями являлись Келвин Лем, адрес которого мы знали, и Маркус Диз. Процессы по их искам вряд ли принесут хорошие деньги - от силы двадцать пять тысяч каждый, но это представлялось не важным, главное - подбросить дров в огонь под ногами у наших воинствующих ответчиков.

Я готов был молиться, чтобы облавы продолжались.

Мордехай предупредил Диза о необходимости держать язык за зубами. Я на трех страничках изложил суть жалобы нового клиента, затем сделал то же самое от имени Келвина Лема и занес документы в память компьютера. Теперь при появлении следующего свидетеля достаточно будет в форму искового заявления впечатать его имя и фамилию.

Незадолго до полудня раздался телефонный звонок. София говорила по другому телефону, трубку снял я:

- Адвокатская контора. Чем могу помочь?

Полный достоинства голос явно пожилого человека: