Доставить живым или мертвым

-- Я тут рассказываю ребятам о предстоящей операции, -- пояснил Шторм-старший.

-- А можно вопрос? -- обратился к Шторму Изербеков. Голос у него звонкий, нетерпеливый.

-- Можно. Что у тебя, Махмут, на душе?

-- Надо ли понимать так, что президент с нами? Я имею в виду его участие в операции...

-- А тебе это небезразлично? -- усмехаясь в усы, спросил Шторм.

-- Так точно, небезразлично!

-- По какой причине? -- негромко поинтересовался Путин.

-- Это даже для Чечни слишком круто. Да и наша ответственность, -Изербеков осмотрел присутствующих, -- значительно возрастает. А это, извините, лишние хлопоты.

Путин слушал и кивал головой.

-- Спасибо за откровенность, -- сказал он, -- но могу заверить вас, что обузой я не буду. Во всяком случае, постараюсь не быть.

-- Да я так, просто интересно, -- попытался отбуксовать Изербеков, -- А это правда, товарищ президент, что на вас позавчера покушались?

Путин взглянул на Щербакова.

-- Вот мой ангел-хранитель, ему виднее -- покушались или нет...

Щербаков стушевался, что для него несвойственно и что вредно для его работы. А, может, он вовсе и не стушевался, просто ему, главе охраны первого лица государства, не пристало делиться профессиональными проблемами с посторонними. Но с другой стороны, подумал он, какие же это посторонние, это же самые что ни на есть свои в доску люди...

-- Не буду от вас скрывать, один сумасшедший на спортивной машине попытался было перенять нас на трассе, да кишка оказалась тонка, -- Щербаков смотрел на Изербекова. -- А было это покушение или выпендреж пьяного отдыхающего -- пока неизвестно...Словом, от него осталась пыль и брызги, а мы поехали дальше...

-- Все, товарищи, время вышло. Пора заняться экипировкой, -- Шторм подошел к огромному тюку и ножом чиркнул по стягивающей его бечевке. -- Это обмундирование, с бирками пофамильно...В другом узле выбирайте обувь, с оружием определимся позже...

Когда камуфляжи темно-зеленого цвета с песочными разводами сменили спортивные костюмы, бойцы были построены для осмотра. На Бардине что-то было не так: его тугие, мощные плечи не умещались в форме и это явно сковывало движение.

-- Это не годится, -- сказал Шторм и куда-то позвонил по мобильному.

Двое в гражданке принесли еще один тюк с одеждой. Наконец самый высокий и самый могучий в команде человек был одет по своим размерам.

На Изербекове наоборот, камуфляж висел, как на вешалке. Но после того, как многочисленные карманы-подсумки заполнялись автоматными магазинами, гранатами, лишние сантиметры камуфляжа куда-то исчезли.

Из ящиков, уже пристрелянные, были извлечены пистолеты. Каждому по два, с серыми бирочками, на которых фамилия владельца. Воропаев взял в руки сухой, отливающий ночью, "Глок" и выщелкнул обойму. Из обоймы на ладонь вылущил пятнадцать патронов. Каждый патрон осмотрел и два из них отложил в сторону, потому что капсюли у них были несколько смещены от центра, что могло стать причиной осечки. То же самое делали остальные. И запасные обоймы были проверены и снова возвращены в свои места.

Путин тоже облачился в камуфляжный костюм. Под ним -- фланелевая пара нижнего белья под цвет камуфляжа. Никаких подворотничков, никаких кокетливых уголков от тельняшки, все должно быть одинаково скрыто и не бросаться в глаза.

Слово взял Шторм-старший:

-- Пойдем с оружием одного типа...Полная унификация, чтобы в бою можно было заимствовать патроны друг у друга или употребить запас в случае ранения или гибели, -- слово "гибели" он произнес так же буднично, как если бы говорил о спичках или погоде. -- Поэтому берем с собой АК с подствольным гранатометом, а из пистолетов...Рекомендую "Глок", во-первых, многозарядный, во-вторых, проверенный, неприхотливый...

Шторм взглянул на Путина. Продолжал с улыбкой:

-- Правда, кое-кто из нас уже нацелился на "бизона"...Классное, конечно, оружие, ничего не скажешь, но в данном случае "калашников" с подствольником нам подходит больше...

Изербеков подтянул на автомате погон, подогнал под свой рост, затем, откинул приклад и навскидку прицелился в стоящего в углу спортзала "коня".

Те же люди в гражданском занесли в зал пачку коробок, к котором подошел Шторм, и взял одну из них в руки. Распечатал, извлек сложенные в вощенную бумагу какие-то приборчики. Это были обыкновенные слуховые аппараты, которыми пользуются люди с нарушенным слухом. Маленький наушник он сунул себе в ухо, скоба от него надежно обхватила ушную раковину.

-- Алик, -- обратился он к Воропаеву, -- скажи пару слов...Только тихо, почти шепотом...

-- А что сказать?

-- Все равно, например -- сколько сейчас времени...

Воропаев притушил голос:

-- Девятнадцать часов одиннадцать минут.

Шторм повторил:

-- Девятнадцать часов одиннадцать минут...Хорошо, кто еще расслышал слова Воропаева? -- Шторм обвел взглядом остальных.

-- Я слышал только первое слово. Второе не понял, -- великан Бардин шагнул в сторону Воропаева. -- Хотя от меня источник находился в пяти метрах, ближе всех...

-- В том-то и дело, -- Шторм извлек из уха наушник. -- В том-то и дело, что нам надо быть очень внимательными к любому малейшему звуку...Подойдите ко мне и возьмите каждый по аппаратику.

Последним к Шторму подошел Путин. Взяв в руки приборчик, он прочитал маркировку: "Закрытое акционерное общество глухонемых "Заря", г. Москва". Затем примерил наушник и отошел с ним немного в сторону. Услышал, как Изербеков говорил Воропаеву: "Алик, я ведь не сумасшедший, верно?" "Я так и не думаю, вроде у тебя с психикой все о,кэй". "Тогда объясни -- зачем президенту рисковать собственной шкурой?"

-- Отличный приборчик, -- улыбаясь, сказал Путин и, намотав провод на дужку, спрятал его в карман, в котором обычно хранится компас.

Ровно в двадцать часов они все были построены. Замыкающим был Путин. Новый начальник антитеррористического Центра Шторм, на которого внутренним указом президента и возлагалось командование группой, стоя перед ней, говорил:

-- Через несколько часов нам предстоит очень ответственная работа на территории, где хозяйничают боевики. В горах, в ночных условиях. Чтобы не засветиться, будем действовать без радиосвязи. Во всяком случае, на первом этапе операции...Пряников не обещаю, поэтому каждый из вас еще может все переиначить... Есть такие? Кто передумал? -- серые глаза Шторма обвели строй. -- Нет таковых? Ну и прекрасно! -- Он сменил ногу, опустил голову, что-то обдумывая. Продолжил: -- С нами пойдет президент России и прошу всех это воспринимать спокойно. С него такой же спрос, как и с каждого из нас. Но чтобы я тут вам ни говорил, вы, конечно, все равно будете это про себя держать и каждый из вас захочет перед своим главнокомандующим повыпендриваться...Так что предупреждаю, никаких картинных телодвижений не потерплю. Только беспрекословное выполнение команд, кошачий шаг и предельная бдительность могут помочь нам вернуться.