Миссия в Венецию

Тома в банк может явиться кто-нибудь другой, и она обратилась за помощью к Хэнку. Что из этого вышло, вы знаете не хуже меня. В тот день она вернулась из банка в ужасном состоянии и вела себя, как дикое животное. Я испугалась и заперлась на кухне, а она вопила: "Я покажу этому сукину сыну! У него, наверное, есть подружка... Ничего не пожалею... Я поговорю с Хэнком". Потом она уехала и вернулась часа через три. Она была уже совсем другой: веселой и спокойной. "Ну, он свое получил", - сказала она мне. Я не поняла, о чем она говорит, а потом прочитала в газете о случае с кислотой. Я вам страшно сочувствую, мистер Уоллес, ну да с этой девушки взять нечего, она ненормальная. Теперь ее увезли в клинику для психических больных, и я слышала, как доктор сказал миссис Торенс, что мисс Анжела вряд ли вернется домой. Она неизлечима...

Теперь я знал все, что хотел, и мог уходить.

- Если вам понадобится моя помощь, миссис Сэнди, можете на нее рассчитывать.

Она взглянула на меня и опустила голову.

- Мне не нужна ничья помощь. Идите, мистер Уоллес, я поеду к родственникам.

Выйдя из коттеджа, я постоял немного, вдыхая теплый влажный воздух и слушая долетающий издалека городской шум.

Хэнка больше не было, Анжела тоже почти что не существует, остался один Хула Мински!

Я понимал, что не успокоюсь, пока эта лысая обезьяна ходит по земле, и лишь с его смертью погаснет во мне жажда мести. А моя Сюзи навсегда останется для меня волшебным воспоминанием.

Я пошел туда, где меня поджидал Билл.

Каждый сел в свою машину, и мы отправились домой. Дома Билл варил кофе, а я рассказывал ему о своем разговоре с миссис Сэнди, об Анжеле и Томе...

- Вот такие дела, Билл, - закончил я. - Завтра встречусь с Сандрой и вплотную займусь Мински. А теперь - спать.

Но сон не шел, и мне пришлось принять три таблетки снотворного.

***

Утром, когда я заканчивал плотный завтрак, приготовленный Биллом, раздался телефонный звонок. Было 11.15. Звонок был таким неожиданным и резким, что мы с Биллом вздрогнули.

Я взял трубку:

- Дирк Уоллес у телефона.

- Это Сэм из "Нептуна", мистер Уоллес. С вами хочет встретиться Эд Барни. Он просил позвонить вам... Что-то очень важное.

- Откуда ты звонишь, Сэм?

- Из "Нептуна".

- А где Эд?

- Он здесь, завтракает и говорит, что подождет вас.

- Буду через двадцать минут. Спасибо.

- Ты оставайся здесь, а я поеду, - сказал я Биллу.

- Нет уж, - отрезал мой друг, - я насиделся еще вчера. Поеду с тобой.

Даже не убрав со стола, мы спустились в гараж и поехали в "Нептун". Оставив Билла в машине, я вошел в таверну.

Эд Барни сидел на своем обычном месте и смаковал сосиски. Я устроился за тем же столиком и кашлянул, чтобы привлечь его внимание. Он кивнул мне.

- Будете завтракать, мистер Уоллес? Я ответил, что позавтракал, и в свою очередь предложил ему пива.

- Никогда не отказываюсь от пива, мистер Уоллес. Он сделал знак Сэму, и тот подошел с пивом и полной тарелкой горячих