Золотой скорпион

Ученый совет был назначен на двенадцать, и являться в университет к началу рабочего дня Сомову было, в общем-то, не за чем. Но он все же приехал туда задолго до назначенного времени и даже не очень удивился, увидев у подъезда милицейский «УАЗик». Хоть и сказал Садовский: засуньте ключ поглубже, чтоб не сразу нашелся, Сомов не сомневался, что ректор поторопится настучать в милицию на своего оппонента. Он и поторопился. Даже слишком. Только ночь миновала. Что ж, может, он и прав.

Осмелевший и совершенно уверенный в безупречности проведенной вчера операции, Юрий Иванович как бы невзначай зашел в приемную. Он открыл дверь тихонько, и Марина Полякова, подслушивавшая у кабинета проректора, его не заметила.

– Что-нибудь интересное? – шутливо спросил Сомов.

– Ой! – отскочила от двери девушка. – Юрий Иванович, как вы меня испугали! Ужас! Опять милиция приехала. Вдруг еще кого-то убили?

– Да ну, мало ли, зачем они приехали. Показания какие-нибудь дополнительные снять…

Сомов лихорадочно соображал: видела ли Марина вчера, что он был здесь? Могла ли видеть? Нет, пожалуй, не могла. Она была в туалете со своими чашками, когда он вошел в незапертый кабинет Зайцева. Сначала он хотел положить ключ в стол под бумаги, но потом передумал, вернулся к порогу и сунул ключ под копировальный аппарат, который стоит прямо у двери на тумбочке. А потом поспешно вышел, и, когда встретился с Мариной, шел уже не со стороны приемной, а из точно противоположного конца коридора. Даже, если девушку кто-то спросит, она не скажет, что он мог быть в кабинете проректора, за ключом от кафедры приходил, но в кабинет не входил. Да и с чего ее будут спрашивать? Сейчас ключ найдут. Может быть, Зайцева даже задержат. Нет, не поторопился Садовский, все складывается очень удачно, прямо в день совета.

В кабинете Анатолия Ивановича Зайцева сидели Николай Савченко, оперуполномоченный из его группы Олег Вербин и Шарип Зареев.

– Вообще-то мы не рассматриваем анонимные заявления, тем более по телефону, – говорил Савченко. – Но дело очень непростое и требует принятия оперативных мер. Возможно, кто-то из недоброжелателей наговаривает на вас просто из вредности, но следователь решил, что информацию необходимо проверить.

– Я не понимаю, о чем вы, – нахмурился Зайцев. – Вы сказали, что в моем кабинете хранится какая-то улика. Я уверен, что ничего подобного нет. Хотите произвести обыск? Пожалуйста. У вас есть ордер?

– Ордера нет, – развел руками оперативник. – Но, если уж вы нам не доверяете и не хотите помочь, что ж, будем ждать ордер. Не сомневайтесь, он скоро будет, но до тех пор, пока его не подвезут, никто из этого кабинета не выйдет. Согласны?

– Какие варианты? – сдался проректор.

– Все очень просто. Мы сейчас поднимем вот этот аппарат и проверим, что под ним.

Зайцев удивленно посмотрел на «Ксерокс».

– И все?

– Все.

– Валяйте, – кивнул он. – Только учтите, он очень тяжелый. И, если решите что-то мне подкинуть, сто раз подумайте. Видите видеокамеру у компьютера? Новая модель. Я ее как раз тестирую. Все ваши действия будут засняты.

– Отлично, – согласился Савченко. – Если что, снимете нам копию. Олег, берись и поднимай.

Вместе они без труда переставили довольно тяжелый «Ксерокс» на пол. Ничего, кроме пыли, под ним не было. Правда, пыль с одной стороны была чуть смазана. Но больше ничего.

– А что вы искали? – спокойно спросил Шарип Зареев.

– Ключ. Ключ от кладовки, – ответил Савченко. – Сегодня утром следователю позвонил неизвестный и сказал, что видел, как вы, Анатолий Иванович, прятали под копировальный аппарат какой-то ключ. И на нем была жестяная бирка, такая же, как у того самого. Мы понимаем, что это глупо и наивно, именно потому и не собирались проводить у вас обыск, но проверить были должны.

– Понимаю, – совсем успокоился ректор. – Вы уж простите меня, но сегодня совет и…

– Конечно, извините за беспокойство.

Оперативники попрощались и вышли. В приемной Савченко бросил на Сомова такой тяжелый взгляд, что у доцента подкосились ноги.

– Глупости какие-то, – пожал плечами Зайцев. – Какой ключ? От какой кладовки?

– От кладовки, в которой Давыдова нашли убитым, – ответил Шарип и вытащил из кармана ключ с жестяной биркой. – Вот этот.

– Откуда он у тебя?!

– Из-под «Ксерокса». Его туда, действительно, подсунули, а мы чуть было не проворонили. Хороши бы мы были, если бы милиционеры сейчас его нашли.

– Кто его туда подсунул?

– Сомов.

– Сомов? – удивился проректор. – Когда?

– Вчера вечером. А Марина Полякова видела. Она как раз принесла чашки и видела его от входа в приемную. Ей пришлось прятаться с подносом за дверью, пока Сомов не вышел, а потом сделать вид, что только идет из туалета. Доцент приходил якобы за ключом от кафедры философии.

– Я немедленно вызову его и!..

– И что? – остановил Шарип. – Не порите горячку. Лучше всего притвориться, что мы ничего не знаем, и никому не говорить, зачем приходили милиционеры.

– Надеюсь, что ты прав, – неуверенно проговорил Зайцев.

– Я всегда прав, – усмехнулся Зареев.

Маша, кажется, все предусмотрела и подготовила: и речь Садовскому написала, и с вице-губернатором Николаем Сычевым о визите договорилась, и даже Павла Иловенского убедила поехать в университет. Всех проинструктировала, что говорить, а что – не стоит, с кем общаться и не общаться, какое интервью давать Юле Колотиловой, журналистке из «Городских вестей». Неожиданностей быть не должно, хотя, кто ж знает…

Сама она в университет не поехала, сослалась на срочные изменения в номере своего еженедельника. Ее присутствие все равно ничего не изменит и не спасет. Да, не спасет. Не верила Рокотова в удачу. Потому и нервничала, потому и не поехала на ученый совет, знала: как бы качественно не выполнила она свою часть работы, все старания все равно уйдут в песок, если сам Садовский ничего не сделает. Он, конечно, станет в случае неудачи на выборах винить ее, обидится, не станет с нею общаться. Вот и слава Богу. Легче станет жить.

На самом деле никакой срочной работы не было, номер был сверстан и ушел в типографию, и Маша делала заготовки на две недели вперед, стараясь не думать о том, что сейчас происходит в университете. Но не думать не вышло. Позвонила Юлька Колотилова.