Небожитель

— Ау! — воскликнула я, ударившись ногой о дерево. Меня по инерции развернуло, а в следующее мгновение я затормозила боком о пень. Тут же спряталась за вышестоящим, чтобы сделать пару вдохов.

Поразительно, что они не стреляли в меня. Даже не пробовали. Может, они все еще не поняли, что произошло? Или не хотели пачкать моей кровью весь склон?

Проверять нелепые теории я не собиралась. И побежала вниз, пытаясь вилять между деревьями. В висках ухал пульс, в ушах шумел ветер, а мимо пролетали стволы. И тут резко все закончилось.

В смысле и горка под ногами, и деревья. Я оказалась на открытом пространстве. Через секунду я поняла, что это озеро. Плохо. Здесь я слишком удобная мишень.

Я отступила назад, вертя головой, и думая, куда бежать дальше. Но тут меня схватили и приставили холодный ствол пистолета к подбородку.

— Назад! — крикнул захватчик и по голосу я определила, что это Ли. Но я не поняла, как я могу отступить назад, если он держит меня стальной хваткой.

— Спокойно, Ли, — услышала я до боли знакомый голос.

— Кириги, — прошептала я и мы развернулись к небожителю, выходившему из леса.

— Черт, — выругался наркоман.

— Успокойся, Ли, — вкрадчиво сказал Кириги. — И отпусти девочку.

— Ты за идиота меня принимаешь?!? — нервно вскричал тот. — Ты же меня тут же убьешь!

— Отпусти девочку, — повторил он. — Я тебя не трону.

— Как ты не тронул Чена и Гоу? — голос Ли дрожал. — Он так же панически боялся, как и я с дулом пистолета у головы. — Не подходи, иначе снесу ей голову!

Я почему-то подумала, что Чен и Гоу — это те верзилы, с которыми мы шли через лес. Вдруг я обратила внимание, что одежда Кириги покрыта несколькими дорожками из точек крови. А в руках… окровавленный меч, по которому алые капли падали на снег.

Стало понятно, что Ли сейчас играет на свою жизнь, а разменная монета — я.

— Что ты хочешь? — спокойно спросил Кириги.

Наркоман нервно засмеялся, а потом резко замолчал и выдавил:

— Я хочу гарантии!

— Тебе моего слова мало? — уточнил Кириги и шагнул к нам.

— Назад! — бешено заорал Ли, чуть не свернув мне шею, тыча в нее пистолетом. Он так сильно меня захватил второй рукой, что начал душить. — Конечно, мало! Ты же предатель!

Я задрожала, вспомнив историю Чумбы. Он и правда предавал всех, с кем имел дело.

— Отпусти ее, — устало сказал Кириги. — Отпусти, я все сделаю. Дам тебе любые гарантии, только отпусти.

Опять эти противные нервные смешки, но благо руку он ослабил и я смогла дышать.

— Любые? Ради девчонки?

— Да, — твердо ответил он. — Отпусти, и мы поговорим.

— Уже! Да без этого хныкающего щита сколько бы я прожил? Секунду? Две? Или полсекунды? Только одного не пойму, почему бы тебе меня просто не застрелить? У меня даже есть ответ. Ты боишься. За нее, — он тут же с силой сжал мое горло, начав опять душить.

— Хватит! — заорал Кириги, теряя самообладание.

— Интересно, — ответил Ли, ослабив хватку. — Настолько боишься, что не рискуешь даже спасти одним выстрелом, да?

— Хватит паясничать, — напряженно ответил небожитель. — Чего ты хочешь?

— Дай подумать… Что бы я не попросил, как только я ее отпущу, ты меня убьешь.

— Нет, — возразил Кириги.

— Я не идиот! — истерично вскричал наркоман. — Если я убью ее, то следующим — умру сам. Остается только один вариант — убить тебя.

— Нет! — закричала теперь я. — Не бойся за меня!

— Ну, уж прости, крошка, — противно ответил он. Я тут же начала думать, как высвободиться из цепких рук, но меня окрикнул Кириги:

— Нет, Джен! Не смей! — он знал меня слишком хорошо.

— Ты с ума сошел! — заорала я в ответ. — Это ты не смей!

— Как мило, — прокомментировал Ли. — Я все еще не верю своим глазам!

— Я согласен, — вдруг сказал Кириги и бросил меч на землю. За ним на снег упало два пистолета. — Моя жизнь в обмен на ее.

— Нет!!! — истошно заорала я. Кириги смотрел на меня так спокойно. Он словно передавал мне свою уверенность, в том, что все будет хорошо. Несмотря на то, что нас разделял десяток метров, я почувствовала тепло, словно он меня обнял.

— Прости, милая, — ворвался в сою сказку голос Ли. Затем наркоман оторвал пистолет от моей шеи и выстрелил.

Время будто остановилось.

Я видела, как пуля поразила голову Кириги. Его не отбросило, как во всех голливудских фильмах, а он просто упал на снег. Я вырвалась из рук Ли и подбежала к телу любимого. Через пару секунд я поняла, что трясти его нет смысла. Кириги был мертв. Его сердце не билось. А с ним и смысл жизни ушел в небытие.

— Забавно, — проговорил Ли, стоя за моей спиной. — И что он в тебе нашел?

Он деловито нагнулся и пощупал пульс на шее небожителя.

— Герой легенд просто взял и умер из-за какой-то дуры! Ты хоть знаешь, кем он был? — он презрительно посмотрел на меня. — Никто не мог его убить веками! А тут он меняет свою жизнь на твою! Никчемную! Кто ты такая? — он придирчиво осмотрел меня и мерзко усмехнулся: — Ну… сейчас узнаем!

Он схватил меня за шиворот, оттащил на несколько метров, приговаривая:

— Холодно, но ничего! Мы быстро, да, милая?

Я закричала во все горло, зажмурившись от ужаса, как тут на меня что-то брызнуло. Я открыла глаза и увидела, что Ли все еще возвышается надо мной, только из груди его торчит окровавленный клинок. Через мгновение лезвие вынули из тела. А я подскочила на ноги, наблюдая, как наркоман упал на снег, запачкав его жутким алым цветом.

Я подняла глаза на убийцу, но точно не ожидала увидеть незнакомую девушку. С виду ей около двадцати пяти, брюнетка с роскошными черными волосами. Она мне кого-то очень сильно напоминала и в тоже время я была уверенна, что вижу ее впервые. Она как раз вытерла снегом кровь с меча, после чего прошлась по нему платком.

— Прости, что опоздала, — сказал она, затем повернулась к телу Кириги. — Да… не радужно, — только и сказала она, вновь посмотрела на меня: — Умойся снегом, и поехали.

— Я не… не поеду, — неуверенно сказала она.

— При всем уважении, — ответила брюнетка. — Но не стоит сидеть одной в лесу в окружении двух… — она на секунду замолчала, а потом поправилась: — Четырех трупов.

— Я не могу его так бросить, — тихо объяснила я и кивнула на Кириги.

— Зато я могу, — пожала она плечами, а потом без долгих уговоров схватила меня за рукав и потащила в сторону трассы.

Я не вырывалась. Сил не было. На дорогу не обращала внимания, поэтому часто спотыкалась. Я шла и плакала, все прокручивая в голове картину смерти. Ну почему он поехал за мной? Зачем согласился умереть? Я не понимала! Не хотела понимать! Неужели нельзя было просто позволить им казнить меня за мою же ошибку.

За что?

Ли говорил, что я не знала, кем он был. Но я знала.

Он действительно герой легенд. Моей так точно. Рыдания опять поглотили меня так, что я просто упала. Девушка посадила подняла меня и потащила дальше:

— Здесь не время и не место.

Мне уже было все равно, что это за женщина и куда мы идем. Моя жизнь закончилась там, на замерзшем озере, когда Кириги поменял свою жизнь в обмен на мою. До чего же глупый обмен получился! Зачем было меня искать? Зачем идти на эту сделку? Я не понимала. Отказывалась понимать. Эти мысли съедали меня изнутри.

— Прекрати, — недовольно сказала брюнетка. — Самобичевание еще ни к чему хорошему никого не приводило.

За рулем она молчала. Только один раз она повернулась в мою сторону, явно с намереньем что-то сказать, но передумала. Когда машина остановилась, то тут же к нам подбежала Морган:

— Мама! — воскликнула она. — Ну что?

— Кириги всадили пулю в лоб, — пожала она плечами, а я тихо заскулила.

— Что? — Морган аж отшатнуло. — И ты…

— Не бойся, все в порядке, — спокойно сказала брюнетка.

— Вы могли бы обсудить это в другом месте, — строго сказала блондинка, следившая за Алинкой в кафе. — Джен не жива не мертва!

— Меня зовут Женя, — сказала я тихо, вышла из авто и пошла по улице.