Семь понедельников подряд

Тем временем мужчины подняли вопящего Алика и осторожно усадили в кабину грузовика. Взревев, грузовик скрылся. Лена, переваливаясь, как уточка, и придерживая рукой живот, медленно направилась к крыльцу. Женя опередил ее, открыл дверь, и все вошли в дом.

Подождав еще минут пять, я начала медленно спускаться. Прошла ступеней десять, а следующая вдруг просто рассыпалась у меня под ногой. Как я только умудрилась уцепиться за выступ стены. Вся тяжесть пришлась на многострадальную подвернутую ногу. Аж слезы снова брызнули из глаз. Чтобы не заорать в голос наподобие Алика я с силой ударила по стене кулаком и замерла.

Стена отозвалась странным гулом, словно там была пустота. Я постучала снова и снова. Да, разница между этим выступом и остальной стеной, хоть небольшая, но определенно была.

Из-под облупившейся штукатурки выступали кирпичи. Я отколупнула один грязно-серый кусочек, другой. Кирпичи прилегали друг к другу плотно, но никакого связующего раствора между ними не было. Покачав их туда-сюда, я поняла, что голыми руками ничего сделать не смогу.

Где-то здесь был прут! Наверно, укатился до самого низа. Здесь, наверху, было довольно светло от падающих с площадки солнечных лучей. Но внизу рассчитывать можно было только на свет, скудно просачивающийся сквозь щели в двери. Хотя что же я, ведь ее можно и открыть!

Прут действительно упал к подножью лестницы. Я подобрала его и снова поднялась наверх. Причем делала я все это довольно тупо, во всяком случае, без тени эмоций. Ну да, там, может, что-то есть. А может, и нет. Ну и ладно.

Кирпич мне удалось поддеть с первой же попытки. За ним оказалась черная дыра, просунуть в которую руку никак не получалось – ладонь не пролезала. Пришлось вытащить еще один кирпич. Снова, как в лесной избушке, я с опаской опустила туда руку и...

И рука наткнулась на что-то твердое и холодное. На секунду мне показалось, что это еще одна жестяная коробка с монетами и какой-нибудь исторической бумажкой. Но нет, ящичек был гораздо больше.  Я с трудом вытащила его из дыры. Когда-то лакированное черное дерево потускнело и пошло пятнами плесени, перламутровая инкрустация осыпалась, изящная латунная накладка с замочком позеленела. Я вспомнила, как Светка пыталась открыть ту, первую коробку, и просто ударила по замочку железным прутом. Накладка жалобно хрустнула, помятый замочек, звякнув, упал на лестницу.

Поставив шкатулку на ступеньку, я присела перед ней на корточки и открыла крышку.

Наверно, нет такого человека, который в детстве не мечтал бы найти клад. Непременно с драгоценностями. Некоторые и во взрослом состоянии продолжают об этом мечтать, правда, мечты эти уже более прозаичны. Зачем эти драгоценности, возни с ними! Носить вряд ли будешь, продавать – вот морока. Лучше денежек и побольше. Желательно в твердой конвертируемой валюте. А что, разве не бывает? Вот недавно по всем каналам в новостях рассказывали: где-то в Америке бобры использовали украденную и потерянную каким-то вором-раззявой сумку с деньгами по прямому назначению, то есть для постройки плотины. Да так аккуратно, что ни одну купюру не повредили.

Наверно, если б я нашла этот сундучок в детстве, я бы бурно радовалась. А сейчас... А сейчас просто тупо смотрела на груду колец, браслетов, ожерелий и прочих украшений. Запустила в них руку по запястье, оцарапала чем-то палец. Надела на палец изящное колечко, полюбовалась. Словно и не со мной все это. Словно в кино. Ну никак не могла я себе представить, что заберу эти побрякушки себе (а как же иначе – Светке отдать, что ли, или графу Протасову?)

А может, действительно графу отдать? И кончатся разом все проблемы. Ведь, если подумать, все это по праву принадлежит ему. Вот только не слишком ли дорого за это заплачено?

Я снова вспомнила Павла, лежащего неподвижно под окровавленной простыней, вспомнила газетную заметку о «предпринимателе Максиме Ш.» И то, как чуть меня чуть не вытолкнули из поезда. И как висела, уцепившись за обломки балюстрады на колокольне.

Ну нет. Обойдется граф. Да и потом, откуда я знаю, может, он и не граф никакой, а просто самозванец. На какое-то мгновение мне захотелось засунуть шкатулку обратно в дыру и заложить ее кирпичами. Ничего не было. Я ничего не находила.

И дело было не в какой-то особой моей честности: мол, не имею я на эти драгоценности никакого права. Нет, если бы я нашла их в другом месте, при других обстоятельствах... Можете не сомневаться, я непременно утаила бы их от государства. Тайком привезла бы домой, спрятала бы под матрас и сидела б на них, как жадная курица на гнезде. Ну, может, одно или два колечка и носила бы, а остальные продавала бы потихоньку. Можно было бы купить машину получше. И квартиру побольше. И съездить куда-нибудь в экзотические страны...

Почему-то промелькнувшая в мозгу картинка не вызвала энтузиазма, а показалась даже противной. Особенно я – сидящая на матрасе, с диким блеском в глазах и трясущимися от жадности ручонками...

Я знала, что буду жалеть. Непременно буду жалеть. Я же не плакат советского образца о моральном облике строителя коммунизма. И до святости мне... Да, правильно, три лаптя по карте. Но при этом понимала, что  сделала единственно правильный выбор. Вот только реализовать его надо было побыстрее – чтобы не передумать.

Закрыв крышку, я взяла сундучок под мышку и вышла на церковный двор. Посмотрела, поежившись, на вмятину в земле и небольшую лужицу крови там, где лежал Алик. Рыжий кот подошел к ней и брезгливо обнюхивал, верблюдя спину и поджимая по очереди передние лапки. Я поднялась на крылечко голубого домика и постучалась. Лена выглянула в окно, слегка взвизгнула и открыла дверь.

- Оля, как хорошо, что ты не уехала! – она хотела меня обнять, но разглядела получше и отступила на шаг. – Что с тобой? Или ты тоже с колокольни упала? Представляешь, мы приезжаем, а на земле мужик какой-то лежит и вопит. Голова разбита, нога сломана. Говорит, хотел сверху посмотреть вокруг, забрался на колокольню и упал. Как только жив остался, вот чудо! Нет, надо будет обязательно замок на дверь повесить, - она тараторила и не давала мне ни слова сказать, пока не спохватилась: - Так что с тобой все-таки случилось? Ты вся грязная, ободранная, руки в крови.

Ладони действительно саднило – я ободрала их о карниз, но даже и не заметила, не до того было. Одежда... ну, и говорить нечего. Примерно как вчера.

- Я упала, Лена. Не с колокольни, но...

- Понятно. Ну проходи, сейчас тебя почистим и будем чай пить. А это что за ящик?

Ну вот, обратного пути не было. Я поставила шкатулку прямо на кухонный стол и открыла крышку. Лена сдавленно ахнула и мешком шлепнулась на табурет.

- Да-а, - неопределенно протянул отец Александр.

Женя промолчал. Только как-то странно посмотрел на Лену. А она на него.

- В общем, слушайте.

Я набрала побольше воздуху, словно собиралась прыгнуть в воду, и начала рассказывать. Все с самого начала. Женя всю эту историю уже слышал накануне, а Лена и отец Александр буквально заглядывали мне в рот, только иногда поглядывая на раскрытую шкатулку. Правда, Лена еще время от времени посматривала на Женю. Так, словно они знали что-то такое, чего не знала я.

- И что же вы будете с этим делать? – осторожно спросил отец Александр, когда я закончила и перевела дух.

- Протасову точно не отдам. Тем более, кто знает, может, он к графу никакого отношения и не имеет. Может, он просто самозванец. Но даже если и нет... Все равно. Короче, я все это отдаю вам.

- Мне? – поразился священник.

- Вам. Ну, не совсем вам... Ну, вы поняли. Короче, отреставрируйте церковь и постойте себе домик.

Повисла густая тишина. Отец Александр озадаченно смотрел на шкатулку, а Лена с Женей друг на друга. Они усиленно подавали друг другу какие-то знаки, подмигивая, дергая бровями и шевеля губами.

- Что это у вас за пантомима? – наконец не выдержала я.

- Понимаешь, Оль... – еще раз бросив взгляд в Женину сторону, начала Лена. – Мы ведь с Генкой тоже этот клад искали. Еще в детстве. Он, может, тебе говорил, что у нас бабушка жила в Моршанске. Ну, сюда мы тоже приезжали. Да и потом тоже искали, уже когда батюшку сюда служить направили. Между прочим, он сюда ехать не хотел. Ему на выбор три места предложили. Он-то хотел в Галич, все-таки какой никакой, а город, но я уговорила сюда.