Смерть в рассрочку

- Вы преувеличиваете.

- А все-таки? - не отставала она.

- Вам тоже нужно лекарство?

Елена вздохнула:

- Иногда не помешало бы...

Беглов хорошо относился к Калининой. Он ценил её ум, хватку, а также то, что она сделала себя сама. Такие люди вызывали у него уважение. Корректный, вежливый, он лишь иногда немного подтрунивал над ней.

- Я не понимаю вашего отношения, - серьезно сказал он, но в его серых глазах таилась усмешка.

- А что такое? - всполошилась Лена.

- На что вы подбиваете Валерию? Подать в суд на газетчиков. Вы должны находиться по ту сторону баррикад, стоять за честь мундира. Ваш брат, журналист...

Увидев, как изменилось лицо Калининой, Артем замахал руками:

- Шучу, шучу! Ну, извините меня, Леночка!

Глаза журналистки вмиг подобрели.

- Артем Семенович, а правда, что с Леркой случилось?

- Просто она поняла, что не надо обращать внимание на всяких мудаков, - четко произнес Беглов.

Артем всегда восхищался задиристым нравом журналистки, её прямолинейностью. Такие женщины, несмотря на свою привлекательность, обречены на одиночество. Мужики, боясь превосходства, обходят их десятой улицей.

- Не сердитесь на меня. Я - поклонник вашего таланта, - сказал Беглов, чтобы окончательно сгладить конфликт.

Калинина заморгала от удивления. Впервые она слышала такие слова от Беглова. Всегда и во всем привыкшая ожидать подвох от мужиков, она растерялась.

Беглов потом вспоминал этот разговор. Он понял, что заблуждался в отношении Елены, всегда считая, что она его недолюбливает. Артем заметил, что Калинину что-то заботит, но спрашивать не стал. Захочет, сама расскажет.

Борис Еремин, выполняя поручение Беглова, собрал любопытную информацию на Шаныгина. У продюсера было одно очень интересное знакомство. Он водил дружду с неким Чапой.

- Две статьи на этом деятеле висело, отвертелся. Раньше фарцой занимался. Зацепили по уголовному делу - краденым торговал. Когда прихватили, сдал всех, свидетелем прошел.

- Сведения, не спорю, хорошие, - покачал головой Артем, - но в данной ситуации бесполезные.

Борис посуровел лицом.

- С тех пор Чапа антиквариатом занялся. Сначала так, по мелочи, на подхвате был, потом серьезно окунулся. Такую деятельность развел... Среди антикваров пользуется авторитетом. Слушок прошел, что есть у него хороший канал сбыта за рубеж. О таких вещах, сами понимаете, громко не говорят, так, с оглядкой все.

- О наших делах не то что говорить, думать иногда вредно, - растянул тонкие губы в усмешке Беглов.

Борис смутился и зачастил:

- Это я к тому, что антиквары - народ пугливый, собственной тени боятся. Свели меня с одним дядькой. Он крутил туда-сюда, старый пень, пока я его за пищик не прихватил. Вот тогда он разговорчивее стал. У Чапы один парень на подхвате есть. Федором зовут.

- И что?

Артем, не проявляя заинтересованности, лениво поднял глаза на Еремина.

- Этот самый Федор оформлен к Шаныгину. Уже не раз с ним за рубеж на гастроли выезжал в составе концертной бригады.

- Вот как? - Артем, уже не скрывая удивления, уставился на Бориса. - А как выглядит этот Федор?

- Я сам не видел, но антиквар сказал, что есть в его лице что-то лисье.

Артем откинулся на спинку кресла. Все сходилось: Шаныгин, Чапа, парень с лисьим лицом, которого заметила Лера возле дома Натальи...

- Антиквар не соврал. Чапа, как я понял, его конкурент. А Федор этот, говорит, парень дерзкий, с таким лучше не связываться.

Артем забарабанил пальцами по столу.

- Шаныгин опять за рубеж собирается.

- Когда? - спросил Артем.

- Непонятно. Из-за смерти Польди Лэнд в выступлениях неразбериха. Перестраиваются на ходу. Но контракт есть контракт, его выполнять надо.

- Вот что, - Беглов смотрел на парня, - надо разузнать, когда продюсер вылетает на гастроли. Мне нужна точная дата. И будет ли с ним этот самый Федор. Ясно? Будешь зашиваться, подключим ещё людей.

- Понял, - кивнул Борис.

Едва заметное разочарование проступило на его лице: пустяками занимается. Другие в команде серьезные дела делают. Что такое этот продюсер для Беглова? Да он его одним пальцем раздавит. Тоже мне, клиент! Чего он с ним возится? Но недовольство шефу показывать нельзя, ничего нельзя... Еремин с трудом сдержал вздох.

Артем вроде и не смотрел на парня, но все заметил. Как до этого заметил и излишнюю нервозность и торопливость Бориса. Видно, бегловский хомут ещё одному стал тереть шею.

- Вопросы есть?

- Нет, - мотнул головой Еремин.

Он ушел, а Артем остался неподвижно сидеть в кресле. Мысли, как тяжелые жернова, продолжали ворочаться в голове. Устал он, видно, если перестал понимать своих людей. Парень работает четко, старательно, умен, инициативен. В чем причина его нервозности? Ладно, разберется он с Борисом, никуда тот от него не денется. Сейчас надо закончить дело с Шаныгиным.

Беглов прищурился: ну, теперь он этого мерзавца продюсера разделает под орех. А там пусть прокуратура разбирается: виноват, не виноват...

Беглов был уверен, что Шаныгин замазан по самую маковку. Осталось толкнуть его в заботливые руки правоохранительных органов, а то пока они протянут да проминдальничают, соблюдая законы и собирая доказательства, этот мерзавец чистым из дерьма вылезет. И поминай, как звали. А то и вовсе за кордоном останется. Хотя такое добро кому там понадобится?.. Впрочем, это Артема не заботило. Ему было нужно, чтобы

Шаныгина с поличным арестовали здесь. И он знал, как это сделать.

Глава 16

Валерия Стрелецкая встретилась с Кузей на концерте.

- Лерочка, я так рад тебя видеть, - радостно заорал он, обнимая её. Плевать на них на всех!

- Ладно, - отмахнулась Лера.

- Я это дерьмо читать не мог. Ну, подлецы, такое навертели! Но, знаешь, как ни странно, это сделало тебя ещё более популярной.

- Скажешь тоже.

- Клянусь! Зрители с ума сошли. Когда отменили выступления, лишь несколько человек сдали билеты, которые тут же разошлись. В драку, в драку! Мне в кассе сказали. Ужас, что сегодня делается. Ты как?

- Я в форме, - холодно сказала Лера, чтобы пресечь дальнейшие разговоры.

Она увидела Григория Иртемьева в его неизменной серой куртке с множеством карманов и темной водолазке под горло. Он показался ей мрачным и похудевшим.