Похищение

Пинками меня заставили подняться. Исса насмешливо поигрывал нунчаками. Я его уже ненавидел люто, но пока решил не беспокоить себя бесполезными эмоциями. Затылок болел здорово. Но вполне терпимо, бывало и хуже.

Огляделся. Времени действительно прошло немного. "Казанка" с Клином, Еленой и парнем на корме у мотора только-только подплывала к берегу.

А погода была!.. Совсем не похоронная погода. Вокруг широко и свободно раскинулась, трепетала колючим серебром равнина водохранилища, по которому продолжали скользить невинные беленькие клочки парусов. Вдруг меня резко пнули в зад ногой. Еще раз. Мне пришлось скакнуть связанными ногами вперед. В этом месте борта, где я стоял, было нечто вроде съемной дверцы. Так что меня активно пытались столкнуть за борт. Я оглянулся. Взявший на себя бразды правления Исса передернул затвор автомата.

- Прыгай, друг, давай, не тяни.

И я прыгнул.

Я погрузился в воду, и так же как прошлый раз, тишина запела у меня в ушах. Опускаясь вниз вдоль кормы, я смутно разглядел лопасти винта. Вдруг меня осенило: может быть они специально бросили меня здесь, чтобы винтом размолоть меня на фарш. Тогда понятно, зачем меня привязали. Сейчас они дадут задний ход, поток воды притянкет меня к лопастям, и те порежут меня на мелкие-мелкие кусочки.

В ту же секунду я понял что мне надо поднырнуть под винт, чтобы ток воды от работающих лопастей наоборот отбросил меня подальше. Конечно, если парни наверху дадут задний ход.

Я все-таки стал быстро погружаться, изо-всех сил работая руками. И даже не удивился, что оказался прав, когда лопасти стали медленно прокручиваться. Я ещё не понял, в какую сторону вертится винт, в самом ли деле включен на задинй ход, как вдруг заметил, что веревка, к которой я привязан лодыжками, стала натягиваться - все сильнее и сильнее. Я с ужасом понял, что она попала между лопастями винта и теперь её закручивает все сильнее, одновременно притягивая и меня в пока ещё медленный поворот ножей.

Я, подтянувшись к ногам, стал лихорадочно разпутывать узлы. Но как я и предвидел, узлы вязали на совесть, дабы не дать мне никакого шанса изменить предрешенное. Я все равно не оставлял попытки, но все осложнялось тем, что меня продолжало тянуть к медленно проворачивающимся винтам.

С момента моего погружения прошло не более полуминуты, обидно, что и воздуха ещё было достаточно, и сил, а смерть, над которой я так недавно потешался, - вот она, уже рядом.

И вдруг - сильнейшей рывок! Меня дернуло так, что я подумал - оторвало ноги. Потом последовал удар всем телом обо что-то твердое... Нет, это не были лопасти. Хоть я ещё ничего не понимал, но знал лишь одно: меня продолжает нести поток воды, а я ещё жив.

Вдруг течение прекратилось, мне уже стало не хватать воздуха, болело ушибленно только что плечо, болели едва не оторванные лодыжки, но тут меня озарило. Я понял, что произошло. Там наверху мои палачи дали слишком сильные обороты двигателю, винт провернулся с такой силой, что веревка, может и прочная в другой ситуации, не выдержала рывка и массы моего тела порвалась. А поток воды, отшвырнувший меня, был как раз обратный ток, отбрасываемый винтом. Значит, сейчай, когда судно остановилось, они могут дать передний ход, чтобы навернка проутюжить это место. Да и Клин что-то там говорил, что-то о вперед-назад, нет, туда-сюда.

Конечно!

Я вновь, напрягая все силы, попыл в сторону и вверх. Внезапно почувствовал, как судно вновь дрогнуло, все задвигалось вокруг меня, вместе со мной!.. Тут я вынырнул.

Корпус катера скользил мимо меня, я попытался отплыть в сторону, но меня вновь притягивало, вертело у белой шершавой брони, царапало, тащило назад, опять к вращающимся ножам смерти!.. Я оглянулся; на уровне воды прилипшая к борту выпуклость летело ко мне, сейчас ударит!..

Я внезапно осознал, что ещё способен хладнокровно рассуждать. Даже более того, корпус катера, вспененные волны, мое продвижние к концу - все как-то замедлилось. Сам я, правда, тоже оставался в общей системе координат, и движения мои также были замедленные, но вот мысли обрели четкость и быстроту. Я понял, что - как всегда бывает в момент опасности при избытке адреналина в крови - субьективное время дало мне возможность спокойно обдумать смертельно опасную ситуацию, так бывает, надо лишь оказаться на грани жизни и смерти, не дай Бог часто!

А так называемая выпуклость на борту у ватерлинии которую я с перепугу не смог сразу опознать, оказалась аквалангом, ластами и маской, недавно мною же и привязанными к прутьям лестницы. За эти прутья я и ухватился. И как только рука моя зажала рифленую поверхность прута, всё тут же вернулось на свои места. Да, всё задвигалось, зашумело, закипело. Откуда-то возникшие, громко орали чайки, солнце продолжало светить, а на небе не было ни облачка.

Я подумал, что теперь-то начнется самое дело. Парни на борту, отрабатывая свой нелегкий хлеб, разовьют бурную поисковую деятельность, начнут выяснять, отчего это синие волны никак не желают обагряться моей кровью? Надо было ждать гостей в мой - теперь уже мой! - подводный мир.

Я торопливо одел акваланг, зажал загубник зубами, чтобы не запотевало, сполоснул стекло маски водой, одел её и, прихватив с собой ласты, отправился на дно. Я все ещё опосался возможного включения двигателей, поэтому старался погрузиться как можно быстрее. Гигантский дирижабль катера медленно проплывал надо мной. Достаточно погрузившись, я завис в воде и, зажав ласты под мышкой, стал распутывать обрывки веревки на щиколотках. Они едва держались. Освободившись от остатков пут, я надел ласты и устремился вслед за уплывающим днищем. Мне надо было по возможности держаться точно под теплоходом, чтобы пузырьки воздуха, которые я выдыхал, не привлекали внимание бандитов.

Я находился метрах в четырех от поверхности, которая представлялась мне мутным, светлым пузырем. В этот пузырь вдруг вломилось черное тело, увлекая за собой в глубину тучу серебристых пузырьков воздуха.

Ну что ж, я и здесь оказался прав: за мной вернулись.

Держась в тени судна, я стал подниматься кверху. Мой противник как раз опускался. Меня он ещё не видел. Чем глубже он погружался, тем более скрывался в серой мути. Я боялся, что на одном уровне мы станем невидимыми друг для друга уже на расстоянии двух метров. Хорошо, если он не будет видеть меня, но ведь и я не смогу его увидеть.