Прогулки с Хальсом

Но продавщица никаких вопросов задавать не стала. Бросила только один взгляд на бумажку и тут же выложила перед Антоном целую пачку колготок в целлофановой упаковке.

— Выбирайте!

Антон запаниковал.

— Что выбирать? Тут же все написано!

— Ну да, — подтвердила продавщица с улыбкой. — Второй размер, сорок ден. Какой цвет носит ваша жена? Какую фирму она предпочитает?

У Антона третий раз за день приятно екнуло сердце. Странно, раньше любое упоминание о жене вызывало у него только раздражение, а сейчас… Додумывать он не стал, потому что побоялся развивать эту опасную тему. Продавщица терпеливо ждала ответа, с ее ярких губ не сходила лукавая улыбка.

— Девушка, я ничего в этом не понимаю, — признался Антон. — Выберите сами, только самые лучшие.

— Приятно видеть такого заботливого мужчину, — кокетливо сказала продавщица. Перебрала упаковки колготок, мимоходом спросила Антона: — Блондинка, брюнетка?

— Кто? — не понял Антон, но тут же сообразил: — А-а-а, блондинка.

— Сколько ей лет?

— Двадцать… два, — быстро соврал Антон. Закомплексованность не позволила остановиться на цифре двадцать.

Продавщица бросила на него оценивающий взгляд и с одобрением констатировала:

— Молоденькая, значит. Молодые девушки любят вот эту фирму. — И она протянула Антону упаковку колготок.

— Давайте две пары, — сказал он. И добавил: — На всякий случай, мало ли что.

Продавщица засмеялась, выбила чек, упаковала колготки и протянула Антону со словами:

— Мне бы такого мужа!

Антон поблагодарил девушку и отправился за другими покупками. Муторный процесс, который он всегда ненавидел, неожиданно стал выглядеть увлекательным приключением. Барометр настроения поднялся выше планки «отличное» и остановился на отметке «сплошное ликование».

Антон прошелся вдоль витрины с женским бельем, бросая тревожные взгляды на нечто кружевное-воздушное, похожее на взбитое облако. Белье Лена не упомянула, но Антон прекрасно понимал, что девочка просто постеснялась. Белье, конечно, нужно, вот только имеет ли право посторонний мужчина делать девушке такие презенты? Грустно признаваться, но не имеет.

Антон немного постоял перед витриной, разглядывая всю эту удивительную красоту. Да, сильно изменилась жизнь со времен его молодости. Тогда девушки носили хлопчатобумажные трусики под названием «мечта пионера» и грубые лифчики с широкими поперечными лямками. Малоэстетичное зрелище, и девушки это понимали. Они раздевались в ванной, а потом тщательно прятали белье от мужских глаз. То ли дело сейчас! Имея такое белье, женщина может экономить на домашних халатах!

Продавщица призывно улыбнулась, и Антон поспешно отпрянул от заманчивой витрины. Жаль, что ему некому сделать подобный подарок. Какое это должно быть удовольствие — купить красивую вещь!

Кстати, о халатах. Девочка должна в чем-то ходить по квартире. Банный халат Антона велик ей на десять размеров, нужно приобрести спортивный костюм. И джинсы. И носочки к ним. И симпатичный свитерок. И кроссовки. И спортивную курточку, чтобы она могла гулять по парку…

Антон увлекся, вошел в азарт и не заметил, как потратил довольно крупную сумму. Денег было не жалко, наоборот — он давно не получал удовольствия от трат. Остановиться заставила мысль, что Лена наверняка захочет вернуть ему деньги. Барышня принципиальная, постороннему человеку лелеять себя не позволит.

Антон огорчился. Сунул покупки в огромный пакет и пошел за продуктами. Обычно он обходился стандартным набором полуфабрикатов, но сейчас накупил кучу разных деликатесов: лососевую икру, дорогой сыр с благородной голубой плесенью, кусок нежно-розовой семги, фрукты, свежие овощи, сырки и творожки с разными добавками… В общем, хватал все, что на глаза попадалось.

Из супермаркета Антон вышел с двумя громадными сумками. В одну были упакованы новые вещи, в другую — продукты. На улице стемнело. Дождь за прошедшие полтора часа разошелся вовсю и поливал город с неослабевающим усердием. Антон огляделся в поисках такси, но все машины были в разгоне. Не повезло, придется идти пешком. Антон поднял воротник, покрепче ухватил ручки пакетов и ускорил шаг. Торопиться было приятно, потому что дома его ждала красивая девушка.

Лена тоже не теряла времени даром. Пробежала по комнатам, осмотрела гардероб и ящики комода в спальне. Женских вещей нет. Поразительно. Установив этот факт, Лена перешла в кабинет. Ноутбук включать не стала, вдруг он на пароле? Ознакомилась с хозяйской библиотекой, просмотрела названия музыкальных сидюшников и видеодисков. Что ж, предварительный диагноз оказался верным: писатель Азаров принадлежит к породе тайных романтиков. Читает он в основном классику, из современных авторов предпочитает Бориса Акунина, Джона Гришэма и Стивена Кинга. Слушает Баха, Вивальди, Моцарта и современные рок-группы типа «ДДТ» и «Пикника». Любит фильмы Спилберга, Мартина Скорсезе, старую военную классику и, конечно, ужастики. В коллекции нет ни одного боевика и очень мало триллеров.

— С вами все понятно, господин Азаров, — вслух произнесла Лена.

Она перемыла чайную посуду, проверила содержимое холодильника и кухонных шкафчиков. Убогий ассортимент. Ну, ничего, сейчас писатель наверстает упущенное, или она ничего не смыслит в мужчинах.

Время шло, а хозяин дома не возвращался. Лена начала нервничать и перебегать от окошка к окошку. Не хватало, чтобы клиент попал под машину, когда она, наконец, ухватила удачу за скользкий хвост! Пару раз звонил телефон, но Лена не брала трубку. На всякий случай посмотрела определитель номера, чтобы выяснить, кто названивает писателю по вечерам.

Когда телефон зазвонил в третий раз, Лена не выдержала. Вдруг с Антоном действительно что-то произошло? Вдруг ей звонят из больницы? Она схватила трубку и сказала:

— Слушаю вас.

На обратном конце провода повисло изумленное молчание. А потом приятный женский голос осведомился:

— Могу я поговорить с Антоном?

— Его нет дома, — ответила Лена.

— Простите, а с кем я говорю?

Лена собрала в кулак всю свою волю и ответила:

— С его секретарем. Что передать господину Азарову?

— С его секретарем, — повторила женщина, неуловимо пародируя интонацию собеседницы. — И давно вы с ним… работаете?

— Что передать господину Азарову? — повторила Лена, словно не расслышав многозначительной паузы.

Женщина засмеялась и дала отбой. Лена пожала плечами и тоже положила трубку на место. Первоначальный вывод об отсутствии женщины оказался неверным. Просто писатель Азаров ревниво оберегает свою свободу и не разрешает захламлять квартиру женскими шмотками. Выходит, у нее есть соперница.

Страха Лена не испытывала. Было бы гораздо хуже, если Азаров оказался гомиком или импотентом, а так — все в порядке. Нормальный здоровый мужчина должен поддерживать отношения с женщиной. Как говорила Ирина Муравьева в известном фильме: «Мы ихних женщин ничуть не хуже!»

Лена включила свет в ванной и внимательно исследовала в зеркале свое лицо. Повернула голову влево-вправо, отогнула пальцем губы, проверила белизну зубов. Собрала волосы на затылке, снова распустила их по плечам, полюбовалась красивым блеском. Что ж, посмотрим, как сопернице удастся выиграть в схватке с молодостью, красотой, умом и железной целеустремленностью. Судя по голосу, дама не первой молодости. Дай бог ей здоровья, бедняжке.

Наконец раздался звонок, и Лена бегом бросилась открывать. Распахнула дверь и тихо ахнула. С писателя ручьем стекала вода, сумки в его руках выглядели устрашающе огромными.

— Господи, Антон, вы же насквозь промокли!

Лена посторонилась, и Антон шагнул через порог. Опустил на пол пакеты и начал расстегивать пальто замерзшими неповинующимися пальцами.

Лена несколько секунд наблюдала за тщетными усилиями, потом отстранила руку Антона и быстро справилась с пуговицами. Помогла снять пальто, повесила его на плечики, подала тапочки. Она еще днем заметила, какое сильное впечатление произвел на писателя этот невинный жест.