Сердце ангела

- Скорее сюда, малышка! Тебя занесет снегом, как андерсеновскую сиротку со спичками. - В парапете распахнулась чугунная дверца, подхватив Виту под мышку, Флавин отнес её по деревянным сходням и поставил в дверях палубного строения. Изнутри доносилась тихая музыка, пахло яблочным пирогом и свежей хвоей.

- Смелей, смелей, тебя ждут, девочка. - Крис легонько подтолкнул Виту, и она застыла на пороге.

Обшитая темным деревом комната напоминала салон старинной яхты: стеллажи с книгами между окнами, мягкие диваны резные подставки с глобусом, вазами, лампами. Но главное - празднично накрытый на две персоны стол, а рядом с ним - елка! Настоящая, в мелких шишечках и смоляных каплях на шершавом стволе, украшенная шарами и рождественскими огнями.

Флавин с нежностью наблюдал, как на волосах Виты тают снежинки, как пробегают по удивленному лицу отсветы весело мигающих елочных лампочек и медленно расцветает на чуть приоткрытых губах совершенно особенная, неповторимая улыбка. Улыбка, на которую невозможно наглядеться.

- Здорово! Как же все чудесно! - Восторженно взвизгнув, Вита повисла на его шее, прижимаясь к мокрой колючей щеке.

- Старался скрасить твое вынужденное путешествие. - Флавин отстранился. - Пойду осмотрю палубу. А ты сделай необходимые звонки...

Выйдя на корму, он подставил запрокинутое лицо мокрому снегу. Струйки талой воды стекали за ворот, ему казалось, что прорывались забытые с детства слезы. На губах остался вкус мимолетного прикосновения Виты. Ее улыбка, её радость, её любовь, которую предстояло завоевать - самое главное в жизни Криса. В этом теперь не было сомнений. Они вдвоем в белой тишине, похожей на вечность, - мужчина и женщина, Адам и Ева. Все остальное пустяк: и соперник-король, пугавший Флавина, и тайная боязнь охладеть к своему делу, изменив ему с возлюбленной. Да, с единственной возлюбленной! Флавин засмеялся, сообразив, что размышляет вслух, шепча свои слова ветру.

"Неужели не понятно, что самые пркрасные твои замыслы вдохновляет она? Как же ты догадался, парень, что твои страхи, твоя ревность, твои отчаянные попытки уберечь её, постоянное желание видеть её, восхищать и восхищаться, твоя нежность и радость, переполняющая сердце рядом с ней - и есть любовь? Та самая, о которой ты много слышал, но так и не успел испытать сам?"

Вдохнув полной грудью морозный воздух, Крис распахнул дверь. Он шагнул в освещенную комнату так, как выходил на сцену - с пьянящим ощущением риска и трудной борьбы. Выходил безоружным - один на один с чудом.

В глазах стоящей у телефона Виты застыла растерянность. Трубка сигналила короткими гудками.

- Удалось дозвониться.

- Да.

- Сказала то, что хотела?

- Да... Вернее, то, что могла... - Вита подошла к столу. - Кажется, пора приступать к ужину.

- Там, за раздвижной дверью, спальня и ванная. Даю тебе десять минут. Иначе все остынет. - Флавин остался в гостиной, осматривая приготовленное пиршество. Она так привыкла к его "волшебству", что даже не удивилась и не спросила, почему на пустой барже в канале датского городка дымится ароматно поджаренный кусок телятины и ждет гостей едва испекшийся яблочный пай. А может, такого рода эффекты составляют повседневную жизнь Рисконти? Короля ждут, короля встречают, королю прислуживают, чему ж удивляться?

Флавин с трудом сдержался, чтобы в сердцах не смахнуть со стола расставленные приборы. В комнате появилась Вита - тихая. домашняя, усталая, в плотно запахнутом вязаном жакете.

- Прости, Крис, я совершенно не способна сегодня воспринимать твои волшебные трюки. Плохо спала и почти ничего не ела. Но аппетита нет только голова кружится и на душе тревожно. - Она протянула ему руку, и Флавин нежно сжал её в своих ладонях.

- Все будет чудесно, девочка. Прежде всего, следует перекусить. Смотри, какое чудесное мясо!

- Кто поджарил все это? - Вита рассеяно ковыряла ломтики сочной свинины и золотистой тыквы, запеченые в сухарях.

- Гномы, естественно. И, кажется, они притащили неплохое вино. Давай, выпьем немного в этом маленьком доме и загадаем желание. Только молча. Крис звонко чокнулся с бокалом Виты.

- Ой, я даже не знаю, что пожелать... - Нахмурилась Вита.

- Конечно, девочка, у тебя все есть.

- Нет... Иногда кажется, что совсем ничего нет. А все, что имею, ерунда, горсть цветного конфетти... - Она разжала ладонь, на которой лежали круглые блестки. - Заботливые гномы не поленились украсить нашу скатерть... Загадаю что-нибудь про них, можно?

- Очень даже полезно. Но только, пожалуйста, не проси, чтобы малышки выросли и стали настоящими мужчинами. Временами я чертовски ревнив, выпалил Флавин и пожалел - он все время невольно напоминал о сопернике. Но Вита не обратила внимания. Она серьезно взглянула на Криса:

- Ты веришь во всякие такие штучки - новогодние пожелания, рождественские задумки? Скажи, Крис, для меня важно услышать твое авторитетное мнение.

Флавин поколебался.

- Хочешь знать правду? Ну, слушай: я постыдно суеверен. Обожаю какие-то знаки свыше, смутные намеки провидения и страшно радуюсь, когда пророчества сбываются... Помнишь, как мы познакомились на пляже в Малаге?

- О, такое не забывается! Ты долго сопел мне в затылок, прежде, чем решился заговорить, а потом учил меня правильно бегать по песку и назвал "хорошенькой девушкой"!

- Точно. Но самое таинственное произошло после. Я сидел на молу, наблюдая за поднимавшимся над волнами солнцем. А потом почему-то сорвал со своей груди амулет, который носил на серебряной цепочке, и бросил его в воду.

- Ты что-то попросил у моря?

- Не знаю, у кого, но попросил... Мне очень хотелось снова увидеть тебя.

- Здорово! мы столкнулись в тот же вечер на приеме у Рисконти. Выходит, - получилось! - Обрадовалась Вита.

- И сейчас получится. - Флавин выпил вино.

- Не скажешь, что?

- Ни за что. - Крис встал из-за стола и открыл холодильник. - Тебе согреть молоко? К яблочному пирогу будет в самый раз. Да и уснешь крепче. Меня так учила одна мудрая женщина.

- Меня тоже. Может, у нас была одна няня?

- Вряд ли. ты была совсем малышкой, когда моя наставница умерла. Согрев, Крис налил теплое молоко в высокий бокал. - Пить надо маленькими глотками, думая о том, что хочешь увидеть во сне.