Живой товар

— Отлично. Я как раз оладушки с яблоками пожарила. Чайник уже кипит. Идем.

— Погоди. Пойду с папой поздороваюсь. И еще пару звонков сделать надо.

— К папе иди. Звонить будешь потом, сытая.

И спорить тут бесполезно…

Папа валялся и читал.

Я поцеловала его и отдала зажигалку, которую уже пару дней носила в сумке. Китайцы на ней фигурно изобразили дракона. Папа у меня эти штуки коллекционирует. Еще со студенческих пор, когда китайцы в Союзе учились.

Мама в кухне недовольно гремела посудой. Я сделала новый компресс со «жгучкой» и намотала вокруг папиного многострадального плеча.

Оладьи у мамы — это да! Я с полным ртом рассказывала всякие истории про своих клиентов, стараясь, чтобы получилось внятнее.

— Не торопись, ешь как следует. Сумку я тебе уже собрала. Вас с подружкой будет двое?

— Наверное, — я пожала плечами. — Если ее парень с нами не поедет.

— Ну, это неважно, хватит на всех. Во внутреннем кармашке сумки инструкция и деньги.

— Какие деньги?

— Нам крышу должны были покрасить. А завтра ты расплатишься.

— Мам, ну есть у меня деньги…

— Тихо! Я сказала, значит, так и делай.

Я тяжело вздохнула — мама не меняется. Сумка была, мягко говоря, неподъемная.

— Мама, а что там еще?

— Так, мелочи всякие…

— А как я ее довезу?

— Ничего, довезешь. Это же для вас…

Видя, что я уже допиваю компот, мама скомандовала:

— Иди звони…

Я давно уже поняла, почему Алька не женится, — он себе такую, как наша мамочка, нигде не найдет. А с другой стороны, кто с нашим чудищем уживется?!

У Колесникова опять был автоответчик. Пришлось лезть в сумку за блокнотом. Я веду его уже лет пятнадцать. И стал он за это время похож на блокнот Агасфера Лукича из романа Стругацких. Вот только выпадающие страницы не вспыхивают адским светом, а просто тихо планируют на пол или на землю — это уж как повезет. Сама мысль о том, что надо завести новый и по возможности аккуратно туда все перенести, вызывает у меня шок. Так и хожу с разобранным на листики — зато там все вместе и ничего не теряется.

Сейчас мне нужен был мужчина — желательно молодой, желательно сильный, чтобы защитить мог. И, по возможности, свободный, которому вырваться на несколько дней проблем не составит.

Славка, Гриша… Нет, эти никак не смогут, даже если бы и захотели, — жены, дети… О, Батищев! Тренер Е. Батищев. Подходящая кандидатура: молодой, сильный, веселый и пока еще свободный.

Я набрала его домашний номер. Никого, черт возьми! Позвонила в зал — мне сказали, что он ведет занятия. Они закончатся минут через десять, перезвоните.

Я решила воспользоваться паузой и еще раз позвонила Диме. На месте его не было, но теперь я не могла просто выслушать запись на ответчике — надо было факты сообщить. Поэтому я сказала, что уезжаю с подружкой Ирой на дачу, буду ждать его там. Продиктовала адрес, расписание электричек, объяснила, как пройти к нам по поселку. Когда и если сможет, пусть приедет. Перезвонила Ире — та собиралась, но вообще пребывала в дурном расположении духа.

Еще раз набрала телефон Женьки. Занятия, слава Богу, закончились.

— Женя, здравствуй! Это Ася.

— Привет!

— Женечка, ты мне нужен как мужчина.

Это я процитировала старый детский анекдот.

Но Батищева сбить не просто. Он сразу ответил и тоже с цитатой:

— Я сейчас уйти не могу. И Калугина на месте…

А потом, рассмеявшись, сказал:

— Правда, Аська. У меня сегодня еще занятия.

— Жаль.

— А что случилось?

Я давно знала, что лучший способ врать — это говорить почти чистую правду.

— Да понимаешь, у моей подружки неприятности — ее искать могут, наехать… Я ее у себя на даче пока прятать буду. Но какая из меня охрана…

— Ясно. Когда вы едете?

— Сегодня.

— А точнее?

— Вот сейчас соберусь, встретимся с ней и поедем. Вроде в четыре ноль три есть электричка.

— Подружка хорошая?

— Женечка, когда у меня были плохие подружки?

— Понял. Вот что, Асенька: сейчас у меня в три еще одно занятие на час. До четырех. Значит, если вы подождете, можем поехать вместе.

— Хорошо бы. Есть еще электричка в четыре пятьдесят две.

— Зачем электричка? Поедем на моей «восьмерке».

— Слушай, это же просто здорово!

— Значит, в полпятого я подъезжаю к тебе?

— Нет, я сейчас уезжаю за ней. Она на Шиллера живет. А от нее уже поедем.

— Так, на Шиллера я не успею за полчаса. Давай на пять. И куда прикажете подать карету?

— Давай вот куда: на круг пятого троллейбуса, знаешь, на перекрестке Дивизий и Шиллера…

— Ага, знаю.

— Ну значит, прямо там в пять. Договорились?

— Обязательно.

— Так, я по-прежнему рыжая, узнаешь. А подружка у меня — высокая блондинка, зовут Ира. Значит, в пять. Про поесть не беспокойся…

— Уже не беспокоюсь. Правда, занятие у меня завтра в четыре вечера. Если отпустите на пару часов…

— Отпустим.

— Ну, тогда жду вас в пять. Синяя «восьмерка». Пока!

Женька — чудесный человек. Познакомилась я с ним давненько уже. И к нам в фирму пригласила — занятия вести…

С Женькой небольшая история вышла. Мы с Надюшей — ну, той, что в «Арахне» главбухом трудится и организовала СИС, — тогда вместе премудрости бухгалтерские изучали. Надя — девочка, мягко говоря, крупная, хоть и небольшого росточку. У нее, помимо симпатичного, хотя очень уж бородатого Игоря, две чудные дочки, взрослые уже. И вот эти самые девицы заставили свою мамочку пойти на занятия шейпингом. Надежда вцепилась в меня: пошли вместе. Ну, пока я растелилась, пока справки собирала, она уже заниматься начала. Не скажу, что удалось ей больших результатов добиться, но все-таки талия начала обнаруживаться без измерительных приборов. И когда в зале появилась я, Надя уже вовсю была на «ты» с тренером — этим самым Женей. Потом я ушла в агентство, но приятельствовать мы все трое не перестали. Так что когда понадобился в нашем агентстве тренер по аэробике, я тут же о Батищеве и вспомнила. А Надя все никак успокоиться не может — почему я его в свои сети не заманила… Правда, шейпингом я почти не занималась — мои кости ни поправить, ни утоньшить невозможно…

Женя после всех этих событий — немножко мой должник, не в том смысле, что я его оставила на воле, а в смысле трудоустройства, конечно. Только я этим стараюсь не злоупотреблять — сегодня всего-то второй случай. А первый был тот самый ремонт, когда Сережа палец ссадил.

Алька, который тоже при сем присутствовал, все удивлялся, дурачок: «Возле тебя столько мужиков крутится, а ты никак подходящего выбрать не хочешь».

Ну что, попробую в последний раз Димке дозвониться…

Опять чертов автоответчик! Жаль. Пора к Ире ехать, времени уже ой-ей-ей…

Натикало, пока я мечтала.

Я подхватила сумку и ускакала (положим, скакать с этой сумкой мне хватило сил минуты на три, после я плелась и на поворотах меня сумка заносила). Родители велели позвонить, как только приедем. Ну, это нетрудно: за несколько дач от нас стоит нормальный коттедж с водой, газом и прочими прелестями цивилизации, в том числе и с телефоном. Его хозяйка — мамина одноклассница, хотя встретились они впервые после школы всего два года назад — по дороге на дачу. Так что иногда этой связью можно пользоваться, тем более что Людмила Тимофеевна не возражает и даже просит не считаться и звонить столько, сколько нужно. Только при нынешних ценах на телефонные разговоры совесть не дает наглеть…

Обратная дорога к Ире оказалась сложнее — из-за сумки. Было уже почти четыре, ну, может, без нескольких минут, когда я приехала к ней.

— Ну что, едем? — Ира была полностью готова.

— Не просто едем, принцесса! Нас с тобой повезет личная охрана.

В глазах девушки мелькнул испуг, пришлось объясниться: и что это моя личная охрана — старый приятель, и что поедем мы, как положено нормальным женщинам, в машине, а не на электричке. Вроде успокоилась. Даже кофе сварить предложила. Пришлось отказаться.