Итак, моя милая...

дался с порога голос Коллинза.

Лолита бросила быстрый взгляд на него, потом на Чандлера.

- Это мой приятель Миш Коллинз, - сказал Чандлер. - Заходи, выпей кофе... вкусный. Это Лолита.

- Я всегда говорил, у Джесса губа не дура, - произнес Миш, пожимая руку Лолите. - Вы что-то говорили про еду?

- Яичницу с ветчиной?

- Объедение!

- Мне негде развернуться. Может, освободите помещение? Я быстренько.

Они с Мишем пошли допивать кофе к гостиную.

- Она знает? - спросил Миш, как только затворилась дверь.

Чандлер кивнул.

- За нас ведь назначат вознаграждение, - сказал Миш. - Думаешь, ей можно доверять?

- А у нас есть выбор? - Чандлер подошел к окну и выглянул на улицу. Раз уж мы застряли здесь, нам нужна еда. Лолита для нас - единственный источник существования.

- Я тебе не сказал... Уоша подстрелили... насмерть.

Чандлер не обернулся, только ссутулился.

- А этот мерзавец... Ну, бог даст, он нам еще попадется.

- Думаешь? Я бы на это не слишком рассчитывал. Он парень не промах. Чует мое сердце, не видать нам ни его, ни денежек.

Чандлер пожал плечами и решительно вышел из комнаты. На кухне Лолита стояла над сковородкой с яичницей из шести яиц.

- Я тут подумал, - сказал Чандлер, - зря я втянул тебя в эту историю. Если нас возьмут, ты загремишь как сообщница.

- Я знаю, что глупа. Я же сказала... я к тебе неравнодушна. Вы ведь не можете жить здесь без моей помощи.

Он нагнулся и поцеловал ее в шею.

- Я постараюсь возместить ущерб, детка.

Она принялась раскладывать яичницу с ветчиной по тарелкам.

- Мне, наверное, надо поселиться с вами, да? Ведь если кто-то придет, вы даже не сможете открыть дверь, верно? У тебя есть деньги?

Он вытащил пачку пятерок и отсчитал пятьдесят долларов.

- Ты ищешь приключений на свою голову, детка, - предупредил он.

- Голова-то моя. - Она похлопала его по плечу. - Я скоро.

Чандлер отнес тарелки с едой в гостиную. Миш стоял у окна, наблюдая, как Лолита садится в машину.

- Иди есть, - позвал его Чандлер.

- Уехала?

- Вернется. Она за вещами... к нам переезжает.

- Ой ли, - усомнился Миш, подвигая себе стул и усаживаясь.

- Говорю, вернется.

Они жадно набросились на еду, и вдруг Миш сказал:

- Я ни на что не рассчитываю, Джесс. Нам не выпутаться из этого переплета.

Чандлер продолжал уписывать яичницу.

- Надежды, конечно, мало, но все-таки шанс есть, - ответил он.

Миш ухмыльнулся.

- А готовить она умеет, да? Не воркует ли она сейчас с фараоном?

Чандлер отодвинул от себя пустую тарелку.

- Кофе хочешь?

- От кофе я никогда не откажусь.

Чандлер ушел на кухню. Миш потер себе загривок, вытряхнул из пачки сигарету и закурил.

Когда Чандлер принес кофе, Миш сидел, вперив потухший взор в пустоту, и размышлял, что же будет с ними дальше.

Скрылось за холмами солнце, и небо побагровело.

Том Уайтсайд взглянул на часы - восемнадцать минут девятого.

- Поедем по проселку, - сказал он. -