Кандидат на убийство

— Где мы будем спать? — спросила девушка.

— Вы — вот здесь. — Юрий показал на кровать в спальне.

— А ты по-спартански на диване в другой комнате? — Красавицу заметно покачивало. Тепло квартиры разморило ее. — Не будь дураком, добрый дядя.

— Буду. Честно говоря, спать ужасно хочется. — Гордеев изобразил широкий зевок. — Можете укладываться.

— Ладно. — Девушка вдруг заплакала, по-детски утирая кулачком слезы.

— Что это вы? — растерянно произнес Юрий.

— Ничего. Иди к черту. Все! — Держась за стену, девушка прошла в спальню и рухнула на кровать.

Гордеев постоял несколько минут, потом прошел следом за девушкой. Она уже спала, прерывисто и шумно дыша. Адвокат снял с гостьи туфли, укрыл голые ноги пледом и направился в другую комнату.

Он сел на диван. В голове все еще гудел дискотечный шум. Юрий, не раздеваясь, лег и посмотрел на светящийся циферблат часов. Было три часа ночи.

«Вечер удался», — улыбнулся он своим мыслям и тотчас уснул.

2

Виталий Викторович Варганов проснулся сегодня в восемь утра в своей новой московской квартире. Точнее, он в очередной раз очнулся от тяжелого и тревожного забытья, в которое проваливался несколько раз за ночь. Ни на одну секунду его не отпускало беспокойство. Проблемы и неприятности, не дававшие покоя на протяжении рабочего дня, обретали во сне формы кошмарных монстров и чудовищ с неясными очертаниями, которые обступали его со всех сторон и давили всей своей возможной тяжестью.

Виталий Викторович сел на измятой за ночь постели, зевнул и нашарил ногами тапочки. Затем провел ладонями по взъерошенным, седеющим волосам.

Раньше, когда его дочь еще была совсем маленькой, он, приходя домой, отдыхал, оставляя все свои проблемы за порогом, но теперь Лиза повзрослела, стала жить своей жизнью — и ощущение дома, как убежища от забот, исчезло.

Вот и сегодня дочь в очередной раз не пришла ночевать, прибавив еще одного монстра в его кошмарах…

Варганов поднялся и отправился в соседнюю комнату, где стояли всевозможные тренажеры, — нужно привести себя в форму до приезда служебной машины.

Наматывая километры на велотренажере и растягивая эспандер, он чувствовал, как наливаются теплом мышцы, тело приходит в норму и делается послушным. Новые силы восстанавливали тело, наполняли его какой-то спокойной уверенностью, приводили в порядок мысли. Ночные страхи теряли свою власть и переходили в разряд задач вполне решаемых.

Теперь он спокойно обдумывал события предстоящего дня. Сегодня в двенадцать совещание с несколькими директорами ликеро-водочных заводов, нужно было убедить их снизить отпускную цену на свою продукцию, чтобы привести ее в соответствие с общероссийской. Затем встреча с журналистами двух оппозиционных властям изданий по поводу публикаций о новой политике государства в отношении качества производящихся в России спиртных напитков…

При воспоминании об этом Варганов поморщился: наверняка не удастся избежать вопросов об этой дурацкой пачке долларов, с такой помпой извлеченной сотрудниками ОБЭП из ящика его стола. Это вам не шуточки! Это почти сенсация. Сам начальник «Росспиртпрома» обвиняется в получении крупной взятки, об этом уже вовсю трубили газеты. И тон публикаций такой, будто все уже доказано! А ему теперь придется кланяться «четвертой власти» и просить помочь вернуть государству право на раскрученные бренды «Посольской», «Столичной» и «Московской» водок, репутация которых изрядно подмочена паленой гадостью с подпольных заводов.

Варганов прекрасно знал, откуда растут ноги. Геннадий Пирожков — его главный конкурент на водочном рынке — давно вставлял палки в колеса. Правда, к активным действиям он приступил только сейчас…

Виталий Викторович давно понимал, что Пирожков пытается добиться того, чтобы он потерял свое влияние, проще говоря — перестал возглавлять «Росспиртпром». Хотел поставить на его место своего человека. Покладистого, управляемого, который бы делал то, что ему велят… Варганов отнюдь таким не был, чем вызывал крайнее раздражение Пирожкова и других игроков на чрезвычайно обширном и исключительно выгодном российском водочном рынке…

Он больно потянул волосы расческой, причесываясь перед запотевшим зеркалом в ванной комнате. После контрастного душа Виталий Викторович чувствовал себя прекрасно.

«Ничего, Геннадий Борисович, мы еще посмотрим, кто кого на этот раз! Ройтман — хороший адвокат. Очень хороший… Пока только на него вся надежда…» — думал Варганов, про себя обращаясь к своему оппоненту — Пирожкову.

Вчера адвокат Ройтман позвонил и сказал, что им непременно надо увидеться и обсудить способ защиты от обвинения в получении взятки. Он хотел встретиться как можно скорее, но плотный график Варганова не позволил сделать это немедленно. Настойчивость Ройтмана означала, что он уже кое-что придумал. И это хорошо. Надо поскорее разобраться с этим делом.

«Хотя в принципе, — думал Варганов одеваясь, — после этой атаки непременно последует следующая, потом еще одна… И так до бесконечности. Ну что ж, ничего не поделаешь. И вечный бой! Покой нам только снится…»

В рубашке и брюках Варганов стоял возле встроенного шкафа с зеркальной дверцей и старался подобрать галстук к костюму. Обычно Лиза помогала ему выбирать аксессуары — галстуки, запонки… Это была целая церемония. Он излагал ей вкратце основные моменты будущего рабочего дня — куда предстоит поехать, с кем встретиться, — и в зависимости от этого дочь рекомендовала стиль костюма.

…Мысли Варганова опять вернулись к семейным делам. Конечно, каждому родителю хотелось бы, чтобы ребенок оставался таким чистым, беспомощным существом, каким был в раннем детстве. Но годы идут, дети взрослеют, из них порой формируется совсем не то, что бы хотелось. Тут и он, и миллиарды других родителей во все времена существования человечества были бессильны. Что можно поделать со взрослой дочерью, которая напропалую кокетничает с охранниками и заводит сомнительные знакомства в люмпен-богемной тусовке? Ведет свободный образ жизни и не приходит домой ночевать, как, например, сегодня?

Словно в ответ на его мысли, в глубине квартиры зазвучала громкая музыка, от которой, кажется, даже затряслась люстра. Это включился музыкальный центр, используемый Лизой в качестве будильника. Виталий Викторович направился в комнату дочери.

Скупой свет зимнего дня не проникал сквозь плотно задернутые шторы, и Варганов включил лампу. Оглядел заставленный разными безделушками журнальный столик, стулья, на которых лежала одежда, пустые стеллажи и нераспакованные связки книг под ними. Со времени переезда в Москву Лиза так и не удосужилась разобрать свою библиотеку.

Низкий голос вокалиста группы «Раммштайн» наполнял комнату. Варганов прислушался к звукам немецкого языка, который входил теперь в моду на всех уровнях, поморщился и выключил музыку. У него, сына кадрового офицера, прошедшего войну, наблюдалось органическое неприятие немецкой речи.

Зазвонил телефон. Думая о дочери, Варганов поспешил к аппарату:

— Алло!

— Виталий Викторович, мы внизу, — раздался в трубке голос охранника.

— Хорошо.

— Какие, будут распоряжения?

— Через три минуты поднимайся, я готов.

Варганов повесил трубку. Никаких новостей о Лизе… Ну ничего, отсутствие хороших новостей все-таки лучше, чем наличие плохих!

Он едва успел выпить стакан свежего апельсинового сока, выданного кухонным комбайном, как раздался звонок в дверь.

Варганов открыл. На пороге стоял охранник, крепкий, широкоплечий, русоволосый молодой человек, на пиджаке его таяли снежинки.

— День добрый, — сказал он, привычно озираясь.

— Приветствую, — хмуро поздоровался Виталий Викторович, накидывая на плечи дорогое кашемировое пальто. Он недолюбливал сотрудников службы безопасности: они перешли к нему «по наследству» от предшественника, и соответственно Варганов относился к ним настороженно. А после случая с «подметными» деньгами вообще перестал им доверять.