Муж за алиби (Любить нельзя помиловать)

— Короче.

— Пойми меня правильно. — Он замялся.

— Еще короче.

— Вера, я тебя не хочу. Совсем не хочу. Просто ты не мой тип женщины.

— А сдохнуть в канаве ты хочешь? — От злости она стала резкой. Что такое это «не хочу»? Кого оно устраивает? — Из тебя деньги никогда еще не выколачивали?

— Мне вернут деньги за компьютеры. Быть может, на днях.

— А если нет?

— Я не хочу на тебе жениться. Не могу, если хочешь, давай так.

— Что значит так?

— Я иногда могу к тебе приходить.

— Я хочу замуж, — отчеканила Вера.

— Но зачем тебе это надо? Ты же никогда не была замужем!

— Вот поэтому и хочу. Хочу, чтобы ты был моей неделимой собственностью. По закону. И только моей.

— Но мужей порой бывает трудно удержать.

— Я найду способ. Не переживай.

— Вот поэтому я и не могу на тебе жениться. Верю, что ты найдешь способ связать меня по рукам и ногам. Мне это не подходит.

— Что ж. — Она допила шампанское, проглотила последний осколок утреннего счастья, застрявший в горле, прокашлялась и повторила: — Что ж. Я даю тебе слово, что через некоторое время вернусь к этому разговору. Вернее, ты сам к нему вернешься.

— Нет, Вера. Нет.

— А я говорю — да. Ты сильно меня обидел. Никто еще так сильно не обижал. И ты на мне женишься.

— Нет.

— Посмотрим. А пока всего тебе хорошего, милый. Я оплачу счет. А ты поужинай хорошенько, ведь дома тебя ждет только пустой холодильник. Я даже в курсе, что последняя девочка сбежала к богатому толстому дяденьке.

— Ты что за мной следишь?!

— Я всегда навожу справки перед очередным крупным капиталовложением. Все. Пока.

Она встала из-за стола и, отчеканивая каждый шаг, направилась к выходу. Пока у нее еще не было конкретного плана, как его дожать, только обида. Но с эмоциями Вера умела справляться.

Расплакалась она только тогда, когда услышала в телефонной трубке голос Василисы:

— Ну как все прошло?

И тут плотину наконец прорвало. Вера отчаянно всхлипнула.

— Я сейчас приеду, — испуганно сказала подруга. — Ты продержись еще немного, ладно?

— Ничего со мной не будет, — сквозь зубы процедила Вера и разразилась потоком рыданий.

Минут через сорок Василиса отпаивала ее минеральной водой. И ласково при этом ворковала:

— Ну-ну, Верочка. Все, что Бог ни делает, все к лучшему. Теперь ты изменишься, будешь мягче, добрее, женственнее. Найдешь себе какого-нибудь мужчину, пусть немолодого, некрасивого, разведенного, пусть даже с ребенком. То есть я имею в виду, что он будет платить алименты. А не этого попрыгунчика. Пусть он даже красавчик и моложе тебя на девять лет. У тебя все еще будет хорошо.

— Нет!

— Не надо так отчаиваться.

— Я не отчаиваюсь. Я хотела сказать, что все равно своего добьюсь, — и Вера вытерла слезы. Возможно, что если бы не было свидетельницы ее поражения, то не было бы тех ужасных событий, что последовали потом. Но теперь Вера просто не могла отступить. Она не могла допустить, что подруги будут над ней смеяться, ведь Василиса теперь расскажет всем. — Не позже, чем через месяц будет свадьба.

— Вера, опомнись! Он же тебя не любит!

— Наплевать мне на это!

— Неужели же… Ты влюбилась, Вера! Ты влюбилась!

— Не говори ерунды.

— Да-да! Ты влюбилась! Потому что готова ради него на все!

— Это просто дело принципа.

— Ничего себе! Из принципа выйти замуж! А потом что?

— Потом разберемся.

Толстая, добрая Василиса скорбно поджала губы:

— И все-таки, я чувствую, что это любовь. Влюбленные, как правило, безрассудны и потому проигрывают. Он находится в более выгодном положении, чем ты.

— Но он мужчина. Представитель низшей расы. А они не умеют работать мозгами. Он обязательно угодит в расставленную мною ловушку. О, я обязательно что-нибудь придумаю!

— У меня есть замечательная книга, — таинственным голосом сказала Василиса. — «Как завоевать любимого мужчину». Там все-все подробно описано. Какой надо делать макияж, какие слова говорить, какие блюда готовить…

— Готовить? — невольно поморщилась Вера, которая была с кулинарией не в ладах.

— Да-да. Ты обязательно должна научиться готовить. Одним словом, измениться, стать более мягкой, женственной, сексуальной. Пройдет месяц, другой, год, даже два года, и…

— Так долго! Нет, мне это не подходит.

— Есть еще замечательный фильм…

— Иди ты к черту со своими сказками на тему «Как завоевать любимого мужчину»! Многих уже завоевала?

— Вера! — Василиса всплеснула пухлыми ручками.

— Вот-вот. Все сидишь, гадость свою читаешь. Завоевать — это значит получить в результате военной компании, то есть решительных боевых действий. А не пирожные ему стряпать. Короче, я объявляю ему войну.

— Вера!

— Я его достану! Так достану! Он мне в ЗАГСе капитуляцию подпишет! При двух свидетелях! Ненавижу!

— Любишь.

— Отстань от меня! Я успокоюсь и всю ночь буду думать. Напрягу мозги. Я докажу, что мой путь к свидетельству о браке намного короче. И эффективнее.

И она придумала. Обида и желание добиться своего были так сильны, что Вера Алмазова решилась на крайность. Никита прав в одном: мало получить свидетельство о браке, надо суметь удержать при себе мужа, и чтобы при этом он не бегал тайком к любовнице. Надо связать его по рукам и ногам. И не только деньгами, потому что деньги он может найти и в другом месте.

Свой план она проверяла и перепроверяла, пока не убедилась, что он идеальный. Мужчины — самодовольные, самовлюбленные ослы, и на этом так легко сыграть. А приманка будет такой, какой и должна быть. Молодое свежее мясо.

Но для начала надо позвонить Никите и помириться с ним. Сделать вид, что все в порядке, что она, Вера, поняла свою ошибку и нисколько не сердится.

3

он с огромным облегчением перевел дух. Одной проблемой меньше! Не хватало еще нажить себе такого врага! Он даже попытался смягчить ситуацию:

— Давай как-нибудь вечерком еще разок поужинаем вместе. Поговорим, потом погуляем по ночному городу. Я просто еще не приглядывался к тебе, как к женщине. Может быть, что-то и получится.

— Не стоит. Забудь об этом. Я тоже не испытываю к тебе нежных чувств. Просто подумала, что наш брак будет удачным предприятием, и мы оба получим от этого выгоду. Но раз ты так не считаешь, то и вопросов нет. Зато я не внакладе.

— Значит, ты меня не бросишь? В том смысле, что Владимир Иосифович…

— Ну конечно нет! Я с ним обязательно поговорю в ближайшее время, попытаюсь убедить его, чтобы подождал еще немного.

— Огромное тебе спасибо, Вера! Просто не знаю, как тебя благодарить!

— Не стоит. Кстати, насчет поужинать вместе. У меня к тебе есть маленькая просьба.

— Просьба? — Он невольно напрягся.

— Нет-нет, это касается не меня, а одной моей близкой подруги. Она попала в беду, и я хотела попросить тебя помочь. Тебе это ничего не будет стоить.

— Конечно, я согласен!

— Тогда встретимся завтра на том же месте. Ты не против?

— Нет, конечно! Только… — Он опять замялся и услышал в трубке ее веселый смех:

— Понимаю: у тебя опять нет денег. Что ж тут поделаешь: ради подруги я готова раскошелиться и вновь покормить тебя ужином. Ну, до завтра?

— Вера…

— Да?

— Ты правда не сердишься? Я себя так некрасиво повел. Это все от неожиданности.

— Забудь. И дай слово, что никогда об этом не вспомнишь.

— Даю, — сказал он с огромным облегчением.

— Ну пока!

— До завтра.

А она умеет быть милой, когда захочет! Даже кокетство в голосе появилось, как у нормальной женщины, разговаривающей с молодым красивым мужчиной. Может, она не так уж и безнадежна? Он мысленно попытался представить Веру в постели. Нет, тут надо обладать способностями писателя-фантаста. Все-таки он правильно сделал, что отказал. Потеря свободы не стоит никаких денег.