Десятый круг ада

Шоссе было плохо асфальтировано, с ухабами и мелкой галькой, которая звонко билась о дно машины, но скорости он не сбавлял. И каждый раз, когда обгонял очередной автобус, сердце его замирало: ведь в автобусе могла быть она. Бедняга жадно вглядывался в пассажиров и снова что было сил давил на газ. В считанные минуту долетел он до деревни и, лихо затормозив на автобусной стоянке, возбужденно вбежал в здание вокзала.

Кассирша долго не могла врубиться в суть вопроса, наконец, сообщила ленивым голосом, что рейсовый автобус прибудет через десять минут, а телефона у них не было сроду.

- А где есть? - спросил Маскитов.

- В правлении.

Но на дверях правления висел полупудовый замок, и Маскитов, проклиная это глухое гнездо, опять полетел на автостоянку. Подскочил он вовремя: над горой клубилось густое облако пыли, а с горы, важно покачиваясь, съезжал обшарпанный "пазик". Маскитов сильно перенервничал, ожидая, когда автобус скатится вниз и распахнет свои протезные двери. Но, когда пассажиры с огромными узлами и корзинами выползли из душного салона, Маскитов с ужасом увидел, что Софьи среди них нет. Бедняга с отчаянной физиономией подбежал к шоферу и спросил, не помнит ли он красивой блондинки, севшей в Больших Ключищах. Шофер махнул рукой и проворчал:

- Да разве всех упомнишь в такой давке?

Впрочем, он посоветовал поискать на горе, потому что там сошла основная масса. Маскитов с ревом полетел наверх, но никого не застал. К счастью, домов на горе было не так уж и много. Он стучался в каждую калитку и с отчаянием в глазах вопрошал, не сюда ли завернула Софья, прибывшая к бабушке из Казани. Но везде отвечали одно и то же, что таких сроду не было и знать они таковых не знают.

"Может, она приехала на другом автобусе, на проходном?" - не сдавался Маскитов и вихрем полетел вниз тормошить угрюмую кассиршу. Но та ответила, что, возможно, его знакомая припылила на такси. И с раздражением заперла кассу.

И снова Маскитов ездил от дома к дому, стучал в ворота и умоляюще расспрашивал про бабушку, которую навещает на каникулах очаровательная студентка Казанского университета. Но все отрицательно качали головой и сочувственно вздыхали.

Совершенно изможденный и в доску расстроенный Маскитов поехал назад, и если бы не был так влюблен, то, вероятно, заподозрил бы обман. Но ничего такого он даже близко не допустил, и решил, что Альфред чего-то напутал. Пустяки. Завтра он отловит её на вокзале и тогда уже ни за что от себя не отпустит. Рэкетир хотел пощупать под рубашкой туфельку, но вспомнил, что её уже нет, и проклятый холодный ком подкатил к горлу. И вдруг совершенно некстати Маскитов вспомнил, что тут неподалеку строится его загородный коттедж, который виделся ему во сне. "Заехать посмотреть, чего они там налепили?" - подумал Маскитов и нехотя свернул с проезжей части. Смеркалось. Трасса уже была почти пуста. И если бы он не был таким подавленным, то наверняка бы заметил, что вслед за ним свернул с дороги красный "жигуленок" с темными окнами.

13

Когда стажер вошел в квартиру Закадыкина и победно поднял туфельку, вся орава дружно зааплодировала.

- Фокус удался? - спросил майор, вытаскивая сигарету.

- Рванул как наскипидаренный!

Рахметов щелкнул пальцами и повернулся к девушке:

- Поздравляю, Быстрицкая! Это твоя заслуга.

Девушка сделала реверанс и поднесла ручку для поцелуя.

- Вот и славненько, - произнес майор, задумчиво потирая лоб. - С наступлением сумерек можно уматывать.

В темноте трамвай высадил всю компанию в северной части города, и все отправились друг за другом в глубь парка, шурша осенней листвой и хрустя сухими ветками.

Группа молча добрела до ямы, быстро разгребла листья и извлекла на поверхность мотоциклы, шлемы и кожаные куртки. Молча они облачились в свою рокерскую одежду, попрыгали в седла и, как по команде, завели моторы.

Мотоциклы с ревом и дымом вылетели из леса и, без фар, на огромной скорости понеслись по ночному шоссе. Тормознув у перекрестка, они повернули на ту дорогу, где нет поста ГАИ. За городом включили фары и, дав полный газ, полетели по трассе, ведущей в Казань.

Так, не останавливаясь и не снижая скорости, они ехали два часа. Затем в каком-то глухом лесочке перекусили бутербродами и улеглись на плащ-палатки подремать.

Когда проснулись, уже брезжил рассвет. Шеф цокнул языком и первым прыгнул в седло.

У самого въезда в Казань девушка отделилась от своих попутчиков, чтобы подкатить к киоску со свежими газетами. Она долго что-то высматривала из-под темного шлема, наконец, найдя нужное издание, вскользь пробежала по сенсационной новости на первой полосе о том, что немецкая телекомпания располагает новыми кинодокументами о торговле человеческими органами в России. Затем, отыскав раздел криминальных сообщений Волжского региона, принялась водить пальцем по жирнонабранным столбцам. Ее ноготь уперся в нужную строчку, и девушка медленно прочла: "Вчера вечером в Симбирской области в районе Старого Гуляя у своего недостроенного коттеджа был убит автоматной очередью двадцатишестилетний предприниматель Юрий Маскитов..."

Не дочитав подробностей, мотоциклистка потрясла газетой над головой, и её товарищи на мотоциклах дружно закивали. Один из них произнес густым басом:

- Ну что, Рахметов, программа-минимум выполнена, хотя мы так и не узнали, на что мафия спускала миллиард будущему члену Совета Федерации?

- Во всяком случае, не на нужды трудящихся, а, скорей, на морги для тех же трудящихся, ибо, как я понял, высокопоставленные чины уже нацелились на войну.

Мотоциклисты спустили сцепления и с диким ревом понеслись в Казань той самой дорогой, где никогда не было поста ГАИ.

А через полтора месяца началась чеченская война...

Пролог к четвертой части

На следующий день Валерия Дмитриевича к больной не пустили.

- Она впала в кому, - объяснили ему. - Мы делаем все, что можем...

- Не может быть! - ужаснулся банкир. - Вчера моя дочь чувствовала себя прекрасно. Только перед моим уходом немного забылась.

- И с тех пор не приходила в себя, - заметил врач.