Человек-тень, или Час «икс» для Кремнева

— Приветствую, Эмир-хан. Это Джамал. Хасан приготовил тебе хитрую ловушку. Позже расскажу, какую, сейчас неудобно, я в машине. Захотелось оказать тебе услугу. Ты же знаешь, я всегда уважал тебя.

Джамал убрал телефон в карман и откинулся на спинку сиденья.

В отличие от остальных командиров, определившихся с выбором всего три часа назад, Джамал свой выбор сделал уже давно.

После разговора с Эмир-ханом Кремнев стал командиром одного из Двух основных отрядов. В отряде его называли Абдулл-Хаммадом, и лишь Эмир-хан, когда они были наедине, иногда называл его настоящим именем.

Ему выделили отдельную палатку, и как ему не хотелось оставлять Мэри одну в яме, это пришлось сделать.

— Я тебя понимаю, Кремнев, — сказал ему Эмир-хан. — Но, кто станет слушаться командира, который живет в яме для пленников?

Мэри, узнав эту новость, чуть не расплакалась.

— Не надо, — успокоил ее Кремнев. — Все идет, как надо. Пока я работаю на Эмир-хана, тебе ничего не угрожает.

— А почему я не могу жить с тобой в одной палатке?

— Потому что тогда ты постоянно будешь на виду у полусотни бандитов, которые очень редко видят женщин. И даже сам Эмир-хан не сможет тебя защитить. Поверь, в яме безопаснее.

Несмотря на командирские полномочия, Кремнев по-прежнему оставался наполовину пленником.

Несколько раз со своей группой он делал вылазки с территории лагеря, но прекрасно понимал, что в спину ему постоянно смотрит чье-нибудь дуло. Решись Кремнев что-нибудь предпринять, это дуло бы выстрелило.

Поэтому он до сих пор не нашел возможности связаться с Уколовым, хотя сделать это надо было обязательно и любой ценой.

Кремнев помнил, что, говоря о взрыве Москвы, Эмир-хан употребил выражение «в ближайшее время».

Однажды утром Кремнева вызвали к Эмир-хану. Придя в палатку, Егор помимо самого Эмир-хана обнаружил в ней Саида.

Эмир-хан был настроен мрачно.

— Предстоит большое дело, — начал он. — Многие наши люди могут погибнуть. Я хочу, чтобы мы все вместе придумали, как сделать так, чтобы их погибло как можно меньше.

— Русские решили нас зачищать?

— Нет, это не армия. Поднял голову грязный пес Хасан, которому надоело жрать с моей руки.

Он посмотрел на Кремнева.

— Хасан — это брат Мустафы, которого ты знаешь.

— Он же всегда вел себя тихо? — удивился Саид.

Из этого вопроса Кремнев понял, что Саид не в курсе того, что Мустафа уже давно не живет на этом свете.

«Это надо будет запомнить, — подумал он про себя. — Это может оказаться полезным».

— Он больше не хочет вести себя тихо, — Эмир-хан повысил голос. — Он объединился с тремя другими командирами. И теперь общими силами они расставили нам ловушку. Но одним из этих командиров оказался мой друг Джамал. Он и рассказал мне, в чем состоит их план.

Эмир-хан достал карту местности и расстелил на походном столике.

Все трое склонились над картой.

— Их будет около ста десяти человек.

— Сто десять? — поразился Саид. — Это очень много.

— Тридцать из них будут люди Джамала. В нужный момент они нам помогут. Основные их люди залягут здесь и здесь. Каждый из командиров не доверяет друг другу до конца и предпочитает находиться со своим отрядом.

— В таком случае нам надо опередить их, — предложил Саид. — Мы придем туда раньше и перебьем их, когда они придут.

Эмир-хан посмотрел на Кремнева.

— А ты что предлагаешь, Абдулл-Хаммад?

— Саид прав. Нам действительно надо предупредить их, но этого недостаточно.

Саид бросил на Кремнева злобный взгляд.

— Почему этого недостаточно?

— Ты сам сказал, что их слишком много. Допустим, треть мы положим. Хотя и это будет сделать сложно. Но остальные сумеют уйти.

— Так что ты предлагаешь? — переспросил Эмир-хан.

Кремнев ткнул пальцем в карту.

— Часть наших людей должна залечь здесь. Когда начнется бой, они ударят сзади. Таким образом, мы сумеем перебить всех.

Эмир-хан кивнул головой.

— Согласен. Теперь что касается людей Джамала. После боя нам нужны будут новые люди. Поэтому надо будет убить Джамала и тех его людей, которые не согласятся войти в наш отряд. Я думаю после того, как Джамал умрет, таких не останется.

Он посмотрел на Кремнева.

— Кроме этого, у тебя будет особое задание, Абдулл- Хаммад. Ты должен будешь доставить мне сюда живого Хасана. Мне хотелось бы, чтобы этот пес сдох у меня на глазах.

Передать Хасана должны были в том же безлюдном поселке, где в свое время Кремнев имел свою памятную встречу с Шайтаном.

Для боя Эмир-хан выделил два отряда по сорок человек.

Перед тем как отправляться, он вызвал к себе в палатку Кремнева.

— Надеюсь, ты понимаешь, что мои люди сделают с женщиной, если ты не вернешься?

— Я вернусь, — пообещал Кремнев. — Но предупреждаю, если с ней что-нибудь случится, я тебя убью.

— Не случится. Даю тебе слово.

Накануне Кремнев поговорил с Мэри и сказал, что они выезжают на пустяковое задание. Надо доставить провиант в лагерь.

Мэри посмотрела на него укоризненно.

— Ты что, думаешь, я совсем дура?

— Разумеется, я так не думаю.

— Тогда почему ты не можешь сказать мне правду. Я что, не вижу, что происходит. Последние два дня весь лагерь гудит, как растревоженный муравейник. К тому же Фарук мне сказал… — она осеклась.

— Что тебе сказал Фарук?

— Он сказал, что вы готовитесь к какому-то сражению и что многих могут убить.

— Фарук слегка преувеличил.

— Ничего он не преувеличил. Значит, тебя тоже могут убить? А что тогда будет со мной?

Кремнев нахмурился.

— Тогда ты напишешь книгу про Эмир-хана. Он ведь за этим тебя и держит.

— Не буду я писать о нем никакую книгу!

Кремнев серьезно посмотрел на нее.

— Если надо будет написать, напишешь. Это твой шанс остаться в живых. Насколько я его понял, если твоя книга ему понравится, он тебя отпустит.

Мэри ударила Кремнева кулаком по плечу.

— Не говори так. Я даже Думать не хочу, что тебя могут убить.

— Я тоже об этом не хочу думать. Но надо быть готовым ко всему.

Она обвила его шею руками.

— Ты должен обязательно вернуться.

По прибытию в поселок они с Саидом выделили десять человек и отправили их вперед. Эти бойцы должны были отрезать людям Хасана путь к отступлению.

Остальные бойцы рассредоточились на приличном расстоянии за домами, которые располагались на дороге, где должна была произойти встреча.

Четырех людей Кремнев посадил в сами дома.

Полевые командиры должны были приехать на четырех машинах. Хасана вызвался доставить сам Джамал. Их машина была второй по счету.

Было решено, сразу как только машины остановятся, подорвать первую и последнюю гранатами. Таким образом, машина с Хасаном останется нетронутой.

Джамал вместе с Хасаном и тремя охранниками должны были броситься в дома. Именно здесь Кремнев собирался взять Хасана.

Но до тех пор, пока машины не приедут, всем надо было сидеть тихо, чтобы не попасться на глаза боевикам полевых командиров.

Когда все было готово, Кремнев с Саидом вдвоем прошли по поселку, в последний раз проверяя, не осталось ли что упущено из виду.

Все вроде было в порядке.

Не сказав друг другу ни слова, оба разошлись по своим позициям.

Еще во время их драки Кремнев на своей шкуре почувствовал, как Саид к нему относится. Но после того, как Эмир-хан сделал их равными по статусу, Саид возненавидел его еще больше.

Эмир-хан прекрасно это видел и старался специально их стравливать.

Как бы там ни было, Кремнев не мог не признать, что Эмир-хан ведет абсолютно правильную политику.

В отряде не должно было быть единой силы, способной противостоять самому Эмир-хану. Гораздо выгоднее было иметь двух ненавидящих друг друга людей.

Боевики полевых командиров начали стягиваться к месту встречи за несколько часов до встречи.