Двойной угар, или Охота на павиана

аблюдать процесс в прямом эфире, – указал я на объективчик. – Слюной небось изошел старикан. Надо было жвачкой камеру залепить.

Ксения рассмеялась.

– Жалко, ты раньше не сказал. Мы б такое шоу устроили…

Бог мой, что еще можно устроить, я просто не представляю.

– Погоди… – Ксения поднесла пальчик ко лбу. – Этот самозванец, он хоть намекнул тебе, где должен находиться выход?

– Вроде нет.

– Не спеши, вспомни. Может, какие-нибудь подсказки или указания. Ведь просто послать тебя на смерть, не дав ни малейшего шанса, глупо.

Я помнил наш диалог с царем слово в слово.

– Нет, Ксения, никаких подсказок. Сказал, что мои предшественники погибли, потому что не хотели думать.

– Думать? – Ксения внимательно посмотрела на меня, а затем лихорадочно потерла виски. – Думать? Сейчас, Флавиан, сейчас. Ты смотрел «Криминальное чтиво» Тарантино? С Траволтой, Уиллисом и Терман?

– Нет, я предпочитаю «Бриллиантовую руку» Гайдая. С Никулиным, Папановым и Мироновым. Но я тебя не понимаю, Ксения. При чем здесь «Чтиво»?

– Видишь ли, там есть такой эпизод. Два бандюги убивают нечаянно в своей машине человека. Башку ему простреливают. Они в панике, они не знают, что делать. Ведь их могут арестовать. Надо что-то срочно придумать. Но они не могут – не дано. И тогда они вызывают третьего, умеющего думать и не раз выручавшего их своими советами. Тот приезжает, думает и находит выход! Труп надо закопать, а машину вымыть! И все! Тебе тоже надо только подумать.

Я смотрю на Ксению глазами неандертальца, впервые увидевшего посудомоечную машину. Какой же я кретин! Но Ксения…

– Вспомни классику, Флавиан. Эдгар По, Конан Доил.

– Блатные?

– Нет, но в законе. Если хочешь что-то спрятать, положи это на самое видное место. Вот и вся разгадка. У нас есть еще двадцать пять минут.

– Я все понял. На некоторых дверях висят таблички. С цифрами либо с названиями. Значит, надо внимательно посмотреть на таблички.

– Кажется, я видела нужную дверь. – Ксения решительно встает с кровати. – Там, на втором этаже. «Экзит» – это ведь по-английски «выход»?

– Точно.

– Значит, все правильно. Когда я искала тебя, то случайно наткнулась.

Сейчас многие дома проектируются именно так. Парадный вход через бельэтаж.

– Так что ж мы ждем? Быстрее! Где ключи от наручников?

Еще пять бесценных минут уходят на сборы.

Перед выходом я внимательно осмотрел застреленного Ксенией охотника. Он был маленький, не низкий, а именно маленький и толстый, как пингвин. Костюмчик сафари, пробковая шляпа, шорты и кроссовки. Бензопила «Дружба». Хорошая машинка, лесоруб. Пушки, что ли, не нашлось? Или потерял?

Пуля Ксении вошла точно в левый желудочек сердца. Очень метко для положения, из которого был произведен выстрел.

– Ну, что же ты, Флавиан? – Ксения уже стояла в коридоре, нетерпеливо похлопывая по своему «АК».

– А шляпка, Ксения?

– Мне она больше не нужна. Никакой перхоти.

Внезапное подозрение пронзает мозг. Я смотрю Ксении прямо в глаза и тихонько спрашиваю:

– Послушай,