Сафари в Ла-Пасе

Немец остался холоден, как мрамор. Но его нижняя губа непроизвольно напряглась. Голос Штурма стал ледяным.

- Кто вы?

Малко скромно улыбнулся.

- По поручению одной официальной службы американского посольства я ищу пропавшего гражданина Америки.

- Какой службы?

- Той, которой руководит Джек Кэмбелл.

- Вы не американец, - пролаял дон Федерико Штурм. - А я не знаю никакого Джека Кэмбелла.

- Позвоните в посольство, если сомневаетесь в моих полномочиях, продолжал Малко. - Но мне бы хотелось, чтобы вы сказали что-нибудь по поводу Джима Дугласа.

Они стояли друг против друга посреди комнаты.

Немец смерил Малко глазами.

- Кто вам наговорил этого вздора?

- Таксист, что привез меня сюда, - ответил Малко. - Тот самый, что доставил к вам Дугласа.

- И увез обратно, - оборвал гостя Штурм. - Я не захотел иметь дело с этим агитатором.

- Значит, он все-таки у вас был?

Дон Федерико повел плечами.

- Да. Но поводу совершенно странной истории... Он мне показался очень экзальтированным, этот молодой человек... даже фанатиком. Я его тут же выставил за дверь.

- И вам не известно, что с ним стало потом?

- Абсолютно.

Малко и Штурм замолчали. Слегка изменив интонацию, немец продолжил:

- Пойдемте, спросим шофера... он подтвердит.

Они вышли. Завидев Малко и дона Федерико, Фридрих вылез из машины и с перепуганным видом заковылял им навстречу. Не дойдя двух шагов, вытянулся по стойке "смирно".

- Я уже объяснял этому господину, - запричитал он плаксивым голосом, что...

- Да, да! - прервал его Штурм. - Это просто смешно.

- Йя, йя, - по-немецки стал поддакивать старик. - Это смешно...

Он начал нервно переминаться с ноги на ногу и вдруг обратился к Малко с просьбой:

- Вы мне разрешите съездить в полицейский участок в Уарину? Боюсь, из-за этой индианки у меня будут большие неприятности на обратном пути...

И, повернувшись к дону Федерико, принялся торопливо объяснять, что с ним произошло на шоссе.

Тот расцвел в добродушной улыбке.

- Замечательная идея, - одобрил он. - Поезжай, мой славный Фридрих. А я им позвоню и попрошу быть к тебе снисходительнее. К тому же у меня будет повод пригласить гостя отведать нашего скромного "чучарона"*.

* Свинина с кукурузой. (Прим. авт.)

Жестокость исчезла из голубых глаз дона Федерико И Малко пока не понимал причины этого изменения Фридрих быстро сел в "Импалу" и погнал ее так, будто за ним гналось все гестапо сразу. Дон Федерико произнес с добрейшей улыбкой на лице:

- Бедняга... настрадался во время войны. Да и сейчас ему приходится туго...

Цинизм Штурма заслуживал золотой медали: встреться ему Фридрих тридцать лет назад, он пустил бы его на мыло...

- Пойдемте. Я представлю вас Кантуте, моей ламе, - сказал немец.

Они подошли к загону. Вышел "чуло", и дон Федерико крикнул ему, что сеньор иностранец останется обедать. Несколько минут Малко наблюдал, как хозяин дома перебирал в пальцах шелковистую шерсть викуньи. Затем он направились в столовую. Дон Федерико вежливо пропустил гостя вперед. Малко увидел накрытый стол и вздрогнул: на нем стояло четыре прибора.

Он быстро обернулся и успел уловить на лице немца выражение крайнего раздражения.

- Нас четверо?

Дон Федерико заставил себя улыбнуться:

- Нет... "Чуло" решил, что Фридрих останется... А я приютил на несколько дней одну мою хорошую знакомую, у которой дома произошло большое несчастье... Я сейчас схожу за ней.

И он тут же повернулся к лестнице... Все было мило и невинно: накрывший стол человек просто ошибся... Малко ждал недолго.

Дон Федерико появился в сопровождении молодой и очень красивой брюнетки в костюме из бежевой кожи.

Ее портрет Малко видел у Педро Искиердо. Это была любовница Клауса Хейнкеля.

- Этот соотечественник - что-то вроде следователя, работающего по заданию американского посольства, - весело пояснил дон Федерико, представляя Малко. - Он полагает, что я арестовал того сумасшедшего американца, приезжавшего как-то к нам... Вы, наверное, помните его... он был такой, с бородой, высокий...

- Помню, - мелодичным грудным голосом ответила молодая женщина, лицо которой внезапно побледнело, а натянутая улыбка сделала ее почти уродливой. В глазах собеседницы дона Федерико Малко прочитал страх и покорность. Исходившая от нее напряженность ощущалась почти физически. Под тяжелой кожаной одеждой красавицы угадывалось великолепное тело.

Хозяин дома тронул ее за руку:

- Мне нет прощения - я не представил вас. Донья Искиердо, моя хорошая знакомая. Отдыхает в этом доме после тяжелой семейной трагедии. Так что, если я кого и прячу у себя, так это ее!

Штурм засмеялся, деревянно наклонился и поцеловал женщине руку. Та смотрела на него, как лягушка на ужа.

Галантно подставив Монике Искиердо стул, немец извинился:

- Вынужден ненадолго вас покинуть. Надобно позвонить в полицию... помочь нашему доброму Фридриху... чтобы у него не было больших проблем.

Малко и Моника остались одни, лицом к лицу. Малко нарушил молчание первым:

- Вы - супруга того самого человека, которого убили несколько дней назад?

- Да, - еле слышно произнесла женщина.

Малко почему-то показалось, что она была на грани нервного припадка.

- Это ужасно, - сказал он. - Вы прислали сюда отдохнуть?

- Да. Отдохнуть.

Моника забыла уточнить, что "отдохнуть" приехала она сюда до гибели мужа... Пользуясь отсутствием дона Федерико, Малко продолжал:

- Мне приходилось встречаться с вашим мужем...

Моника вздрогнула и испуганно взглянула на собеседника.

- Вы с ним виделись? Зачем?

- Я искал Клауса Хейнкеля.

Женщина вдруг сникла:

- Клаус Хейнкель... Но вы из американского посольства...

Объясниться они не успели. Возвратился дон Федерико. Он был озабочен.

- Я сделал все, что мог, для Фридриха... Но, судя по голосу, у него серьезные неприятности...

Моника взяла свой бокал вина и залпом выпила почти половину. Теперь Малко понимал, почему маленький "чуло"-миллиардер так сильно был влюблен в нее. Эта была Ракель Уельш, но без ее вульгарности...

Дон Федерико торжественно произнес: