Страховочный вариант

ьной миной на роже, в отутюженном костюмчике и со стильным галстуком.

– Ну, как успехи в борьбе с квартирными кражами? Шурик сделал серьёзное лицо, поправил галстук и деловито произнёс:

– Ты извини, мне некогда, дел много, конец года, сам знаешь, – после чего нырнул за одну из дверей.

«Ну да, – подумал я, – небось без тебя партию в очко не начинают, деловой человек».

Забрав из канцелярии документы, я вышел из РУВД и поехал в отделение.

Да, хорошую я себе рекламку отбацал: «Никто, кроме меня, вам не поможет». Самое смешное, ребята меня, если очень захотят, из-под земли достать смогут. В их кругах слово держать надо. Хотя я ничего и не обещал, тем более, что нет никаких зацепок, кроме этого кольца, да и это теперь уже не зацепка. Проворонил Максимова. Какая же падла его там нашла? Ну, думай, думай. Шевели дедукцией. Если мать никому не говорила, где сын, если из больницы тоже рекламы не поступало, то из знатоков оставался я один. Я. Но я тоже никому не говорил, я же сразу от матери в больницу поехал. Стоп! От матери! Точно! Ну, я козёл! Опять прокол. Нет, до Ниро Вульфа мне далеко. Мозги, что ли, замёрзли? Ха-ха! Вот теперь, пожалуй, есть зацепочка. По крайней мере, ясно, откуда ветер дует. Получается очень любопытная картина. Можно хоть сколько искать наводчиков, абсолютно не принимая во внимание очевидную вещь – что наводчиком являешься ты сам.

Ужасно не хочется вылезать из-за стола своего уютного кабинета и опять ползти чёрт знает куда. Там, за окном, мороз, снег, а здесь хоть и не очень тепло, но по сравнению с улицей – Африка. Но опять зовёт инстинкт, как собаку Павлова, поэтому я влезаю в осточертевший тулуп, засовываю в карман пистолет, закрываю кабинет и оставляю коллектив в одиночестве.

Короткий зимний день уже ушёл в историю, уступив место сумеркам. Я влез в трамвай. В голове почему-то крутилась незатейливая мелодия: «Если кто-то кое-где у нас порой честно жить не хочет…» Вот так. Пустяки – кто-то, кое-где, порой. Ну, в общем, самую малость – по десятку преступлений в день на отделение, то есть примерно штук семьсот по городу. Так – кое-где, порой. Можно гордиться. Наконец-то мы догнали и перегнали Америку. Я думаю, им далеко до нас. А слова бы я переделал примерно так: «Если кто-то кое-где у нас порой честно жить захочет». О, в самый раз.

Блистая поэтическими способностями я доехал до метро и через тридцать минут уже входил в знакомое заведение – баню. На сей раз не помыться и не попариться, а закончить недоделанное в прошлый раз мероприятие – побеседовать с продавцом пива, который устроил Максимова на работу в баню. Хочу всё-таки посмотреть ему в глаза за его цены. Не сдавая тулуп в гардероб, я поднялся на второй этаж. Лишь за спиной слабо послышался оклик вахтёра:

– Куда в шубе?

– Упрут, – не оборачиваясь, процитировал я из одного фильма.

– Кто упрёт?

– Кто-нибудь да упрёт, – развил мысль я. Так как там его, кажись, Игорь? О, торгует, сидит, бутылки считает.

Я взял стул и нагло сел напротив его лотка,