Тень берсерка

— Не это сейчас главное.

— Вот именно, — не сдержался коммерческий директор. — Наверняка производил впечатление.

— Да нет, больше мемуары выслушивал, — чуть ли не оправдываюсь в ответ.

— Пока ты их выслушивал, кто-то у тебя в номере порезвился. Бесшумно, несмотря на орудие преступления. Топор или мясницкий нож. Есть над чем думать.

Для воздействия на характер Рябова мне пришлось прикурить очередную сигарету.

— Да, Сережа, ты хватки не теряешь. Небось, успел правила дорожного движения нарушить? Откупился, понятно, по-царски. Потом с ящиком водки в райотдел, там, понятно, отыскались знакомые твоих знакомых. Правильно?

— В самых общих чертах, — подтвердил главный коммерсант «Козерога». — Знаешь, что меня больше всего интересует?

— Знаю, Сережа, — отвечаю серьезным тоном. — Еще бы, столько лет вместе. Именно интересует, а не интересовало. Тебе любопытно, не куда задевался администратор отеля, а кому именно из ментов он стучал.

Сережа засопел с явным недовольством, словно у него отбивали громадный шмат работы.

— Прогоняю ситуацию, — не стал возражать как всегда что-то тщательно скрывающий Рябов. — Дедушка то ли с чьей-то подачи, то ли по простоте душевной пригласил тебя в гости. Ты согласился ради внучки. В это время в гостинице появляется Будяк. Сразу отметаю твой вопрос: своим ходом. Один или еще с кем-то — предстоит выяснить. Вариантов мало, всего два. Либо Будяка исполнил исчезнувший администратор. Либо тот, кто оприходовал Будяка, затем ликвидировал администратора.

— А если он стал невольным свидетелем, испугался и где-то запрятался? Сидит пережидает...

— Не думал, что камера так может повлиять на тебя, — назидательно поднял палец Рябов. — Он, как понимаю, не сидит переживает, а лежит и воняет... Ну, может, насчет воняет — преувеличение. Зима все-таки. Как весна придет — пойдут подснежники, попробуй опознай всех. Ладно, авось не залежится. Решетняка попробуем пробить дальше, хотя это вряд ли, но все-таки...

— Дедушка с внучкой...

— Уже. Все в порядке.

— Быстро у тебя с ним получилось, — смотрю на Рябова с неменьшим подозрением, чем он на окружающий мир. — Этот отставник — узел на ровном месте... Кстати, почему Будяка изрубили? Рискованно. Одежда в крови, я в любой момент мог вернуться в номер. Тот, кто это...

— А ты как хотел? Пулей в голову, оружие рядом бросить, как оно обычно делается? Зато при топорном исполнении версии плодятся, как вши в коросте. Значит, он опытный игрок. Как в преферансе. Чем больше пробоев на «мизере» — тем труднее ловить. В общем, сейчас нужно не гадать, а выяснять... Да, не вздумай на безружейную охоту вывалиться или от нечего делать за киносъемками наблюдать.

У меня создалось твердое впечатление, что общение с ментами повлияло на Сережу гораздо сильнее, нежели камера — на его руководителя.

— Слушаюсь, господин фельдфебель, — достойно реагирую на слова явно переутомившегося Рябова.

— Кроме того, — снова не повелся на подковырку коммерческий директор, — есть еще одна новость. Приятная. В городе объявился следователь по особо важным делам из областной прокуратуры господин Маркушевский. Он в ментуре кордебалет закатил. От имени своего руководства, конечно. Любопытно, отчего это прокуратура нарывается на дополнительный объем работы?

— Другими словами, ты пока точно не знаешь.

— Не знаю. Но учти, Маркушевский резко сунул нос в дело об убийстве. Оно-то на их контроле. Почему-то сильно заинтересовался дракой в баре. Хорошо, о твоем поединке здесь пока не ведает.

— Саенко доложился? — ухмыляюсь от предвкушения возможной встречи с очередным господином из внутренних органов.

Рябов откинулся на спинку облезшего кресла и заржал:

— А мне не только Саенко докладывает.

— Это я уже понял.

— Что ты понял? — в голосе коммерческого директора пробились нотки чрезмерного любопытства.

— Как что? Что у тебя достойные отношения с ментами. Они, как везде утверждается, в твоем лице опираются на широкие массы населения в своем нелегком труде...

— Теперь у меня вопрос, — прерывает Сережа. — Откуда знаешь, что администратор...

— ...Помогает ментам в оперативной работе? Просто его преосвященству это делать куда проще, чем уборщице.

— Какому преосвященству? — на всякий случай встревожился начальник службы безопасности фирмы.

— Это в прошлом так администраторов называли, — успокаиваю собеседника. — Отель без стукачей — как селедка без лучка. И какая самая лучшая кандидатура на эту ответственную должность? Ну не директор же, в самом деле, должен же кто-то и на него погрюкивать. Впрочем, давай о самом главном. Когда берем спецхран?

— Не берем! — твердо сказал Рябов. — В смысле, что тебя там близко не будет. И не вздумай, как всегда, поступить по-своему. Я тебя знаю. Сейчас начнешь зевать, а уйду — вполне возможно, начнешь показывать характер. Ангельский. Сам в спецхран сунешься. Забыл, что ты работаешь на отвлечение?

— Не дергайся. Как договорились, так будет. Получи по этому поводу еще одну задачу...

— Знаю, — отмахивается Рябов. — Тебя заинтересовало такое необычное служебное рвение...

— Не просто заинтересовало. Мы с тобой, конечно, парни любознательные, но гораздо важнее остудить служебный пыл этого Маркушевского. Чувствую, он станет путаться под ногами...

— Ну и пусть, — слабо возражает Сережа. — Это не так уж и плохо для твоей линии.

Я пристально посмотрел на Рябова, как всегда выдававшего информацию порционно.

— Могу и отвлечь. Элементарно. Изрубить несколько человек топором. Первых попавшихся. В течение ночи. Тогда этот важняк от тебя быстро отлипнет...

— Саенко топтуна приклеил? — догадался я. — Да, надежнее алиби не придумать. Только, к сожалению, твою шутку в жизнь не воплотишь.

— Почему? — прикинулся непонимающим Сережа.

Можно подумать, он не понимает: мы никогда не опустимся так низко, чтобы действовать их методами.

Я искренне оценил высокий уровень Сережиного юмора и чуть резче, чем следовало бы, спросил:

— Ты не ответил на вопрос о спецхране.

— Им будет заниматься моя команда, — отрезает Рябов. — В подпоре — охотники Челнока. Воха и другие режиссеры прикрывают отход, В крайнем случае. Но, думаю, до этого дело не дойдет. Ты старайся пореже высовываться, тем более...

— Сережа, я не маленький. Твоя просьба меня устраивает. Сам понимаешь, меня больше интересует вероятность свидания с Аленушкой, чем с патологоанатомом.

— Да? — в голосе Рябова просквозило ехидство. — А сам постоянно делаешь все возможное, чтобы попасть именно к... Кстати, данные вскрытия. Будяка сперва оглушили, а затем стали разделывать.

— Кто бы мог подумать! — всплескиваю руками, как умирающий лебедь на балетной сцене. — А я все ломаю голову, отчего мой несостоявшийся партнер умирал молча, как подобает герою? Не орал: «Зачем ты взял этот тесак, зачем?».

— Кончай резвиться, дело серьезное. Сам понимаешь, у Грифона есть команда. Небольшая, но все-таки. Так что...

— Так что я готов чистосердечно отвечать на вопросы гражданина важняка, если только до этого ты не сумеешь... Сколько ему лет?

— Пятьдесят два, — не задумываясь, выпалил Рябов.

— Ты точно сумеешь, — пробормотал я и подошел к окну. — Не боишься, что топтун...

— Так он Саенко докладывает. Кроме того, ты мой земеля, какие дела? Все, я пошел. Работы — валом.

Рябов с гордым видом утащил свой волшебный «дипломат» из моего нового обиталища. Теперь меня будут слушать все кому не лень. Одного «клопа» мы оставили на расплод. Впрочем, рассуждать вслух не собираюсь, однако понимаю: Сережа, как всегда, остался верен себе. Откуда он узнал об инциденте в гостинице с посланцем Будяка? Не от исчезнувшего же администратора, в самом деле. Или этого медведя Васьки, которого пришлось учить уму-разуму и культурным манерам. Удивляться не приходится — и у меня, и у Сережи сходные методы работы, позволяющие сохранять небольшие тайны друг от друга. Именно такой необычный стиль всегда давал неплохие результаты при решении непростых производственных задач.