Фиалка под снегом

– Катюша! – донеся до нее знакомый голос, и она обернулась. У дверей «Медка» стояла Смирнова, такая же свежая и красивая, как и десять лет назад.

Журналистка бросилась в ее объятья:

– Привет! Ты такая же роскошная!

– И ты прекрасно выглядишь! – вернула комплимент Ксения. – Ну, пойдем внутрь?

– Пойдем.

В кафе было мало посетителей, и девушки уселись за столик возле окна. Подошедшая официантка положила перед ними меню.

– Мне не нужно, – Смирнова передала меню Зориной. – Я всегда здесь заказываю одно и то же. Кусок «Наполеона» и молочный коктейль.

– Мне то же самое, – отозвалась Катя. – Ну, рассказывай подробнее, как ты.

Ксюша вздохнула:

– Я уже говорила: тружусь на поприще адвокатуры.

– Получается?

Смирнова пожала плечами:

– Как тебе сказать… пока еще ни одного проигранного дела, но подожди меня хвалить. Понимаешь, очень уж странно все получалось. Сами собой находились свидетели. Думаю, без помощи моего папашки не обошлось. Конечно, он делал это для того, чтобы я почувствовала уверенность в себе.

– Молодец Анатолий Гаврилович! – похвалила Зорина.

Ксения скривилась:

– Не такой уж он и молодец. Помнишь конкурс красоты, где я с треском провалилась? Я провела небольшое расследование и пришла к выводу, что в этом провале повинны мои родители. Именно они заплатили деньги кому следует, чтобы я вылетела после первого дефиле, – она сжала кулачки. – Но я готовлю им неприятный сюрприз.

– Какой? – удивленно спросила журналистка.

– Большой! – Ксюша подмигнула подруге. – Месяц назад я ездила в Москву на кастинг. Там собираются снимать какой-то сериал с детективной линией, и им требовалась актриса на роль молодого адвоката. Короче, я прошла. Режиссер наговорил мне кучу комплиментов. Он, дескать, и не ожидал, что явится такая красотка, да еще и настоящий адвокат. Скоро мне уезжать на съемки, и в ближайшее время я объявлю эту новость родителям. То-то будет шуму.

– Но ты же вернешься, – неуверенно сказала Катя.

Смирнова замотала головой:

– Нет, милая подруга. В том-то и дело, что возвращаться я не планирую. Ну, не мое это – сидеть в четырех стенах и гадать, как вытащить клиента, – она развела руками. – Даже не знаю, закончу ли последнее дело. Оно довольно трудное.

– По этому поводу я тебе и позвонила, – Зорина покраснела. – Прости меня, Ксюша, за откровенность. Конечно, я выбрала бы время, чтобы просто тебя увидеть, без всяких корыстных мыслей, но…

– Да ладно! – хихикнула одноклассница. – Ты по поводу Чебарова, что ли?

– Видишь ли, к нам в редакцию приходила его жена, – пояснила журналистка, – и попросила помочь. Введи меня в курс, пожалуйста. У твоего клиента есть шансы выкрутиться?

– Есть, наверное, – с сомнением сказала Ксения. – Только я их пока не вижу. Понимаешь ли, трудность этого предприятия усугубляет признание моего клиента.

– Неужели нет доказательств, что там после него побывал еще кто-то? – удивилась Зорина.

– Вот именно. – Смирнова поправила и без того идеально уложенные волосы. – Возле дома этой Марины есть банк, а там – камеры наблюдения. Сначала к девушке приходил сын Чебарова – ее жених Коля, а потом заявился и папаша. Больше камеры никого не запечатлели.

– Но это еще не доказательство вины, – недовольно проговорила Катя. – Разве ее могли столкнуть только те, кого мы знаем? Согласись, камера могла зафиксировать настоящего убийцу, которого никто не знает.

– Могла, – отозвалась одноклассница. – Близкие и родные Марины никого не опознали. Так что руки у меня связаны.

– Как твой клиент объясняет причину покушения на убийство? – поинтересовалась журналистка.

– Да очень просто, – официантка уже принесла заказ, и девушки с удовольствием лакомились нежнейшим тортом. – Они с женой решили, что она ему не пара. Марине нужны были только деньги, а Колю она не любила и даже с кем-то встречалась на стороне. Лилия Владимировна не раз говорила с ней на эту тему, но Марина только смеялась в ответ. Тогда за дело взялся сам Чебаров. Он пришел к девушке. Марина предложила поговорить на балконе, ради такого гостя она даже не затушила сигарету. Когда мой клиент стал упрашивать ее оставить сына в покое и предложил деньги, девушка рассмеялась.

– Я стану вашей невесткой, хочется вам этого или нет, – твердо произнесла она. – А теперь убирайтесь и передайте вашей мокрой курице – женушке, чтобы до свадьбы она меня не беспокоила.

Чебаров высказался в ответ, назвал ее шлюхой, и Марина накинулась на него. Мой клиент не хотел причинять ей вред, он лишь оттолкнул ее от себя, вероятно, превысив силы, она перелетела через перила и упала вниз.

– Чушь, – констатировала журналистка. – Скорее всего, он пришел, обнаружил ее уже без сознания на земле и подумал, что это сотворил его сыночек. Такое страшное обвинение на себя навешивают только в отдельных случаях, например, при желании кого-либо выгородить. Как сейчас девушка? – спросила журналистка.

– В коме, – пояснила подруга. – Правда, некоторые врачи дают благоприятные прогнозы.

– Кто ведет дело Чебарова в прокуратуре?

– Следователь Дронов, – Ксюша вдруг улыбнулась. – Он со мной не может нормально разговаривать. Как только я прихожу к нему, Дронов начинает без стеснения рассматривать мои ноги.

Катя усмехнулась про себя, вспомнив постную физиономию следователя. Неужели на него подействовали чары Смирновой?

– Что думает Дронов по поводу Чебарова? – задала вопрос Катя.

– А что ему думать? – удивилась подруга. – Чебаров признался – и дело с концом.

– Понятно, – помрачнела Зорина. – Скажи, а к подъезду этой Марины ведет один путь мимо банка и его видеокамер? Другим путем добраться можно?

– Теоретически – да. Но практически – увы, – отозвалась Ксения. – Раньше было две дороги, но теперь второй нет. Строят новый дом, уже вырыли котлован и все перекрыли.

– У тебя были еще какие-нибудь подозреваемые? – поинтересовалась Зорина.

Смирнова покачала головой:

– Понимаешь, тут такая проблема… Нашу адвокатскую контору Чебаровой посоветовали знакомые родителей. Лилия обратилась к нам и, наверное, думала, что ее мужем будет заниматься опытный адвокат. А отец передал материалы мне, – Ксения улыбнулась. – И теперь она меня игнорирует и много не рассказывает… Все ждет, что мой папа отберет у меня дело. Однако он не хочет. Слушай, – подруга наклонилась к журналистке, – почему бы тебе с ней не поговорить? Раз она обратилась к тебе за помощью сама, то будет с тобой откровенна. А я, если потребуется, окажу всяческое содействие.

– Да, придется к ней идти, – вздохнула Катя.

– Можешь это сделать даже прямо сейчас, – Ксения допила остатки коктейля. – Ее дом находится за этим кафе.

– Придется, – Зорина подозвала официантку, прося счет.

– Не парься, я заплачу, – Смирнова вытащила из сумочки кошелек. – У меня денег куры не клюют. Пусть я молода и неопытна, но расплачиваются со мной по расценкам моего папаши, – она лихо швырнула на стол купюру. – Пойдем, я немного провожу тебя.

– Секунду, – Зорина достала мобильный и позвонила секретарю Пенкина Рите.

– Ритуля, если Анатолий Сергеевич будет меня спрашивать, скажи, я иду домой к его однокласснице по ее делу. Ну, он знает.

– Конечно, скажу, – успокоила ее Рита. – Впрочем, ты могла бы и не звонить. Пенкин знает, что ты без уважительной причины не отсутствуешь.

Журналистка поблагодарила Риту и бросила мобильный в сумочку:

– Ну, теперь показывай, где проживает наша клиентка.

– Конечно, покажу, – хихикнула Смирнова. Она не только показала дом, но довела одноклассницу до самого подъезда и чмокнула на прощание в щеку:

– Дальше, Катюша, давай одна. Лучше нам вместе не светиться. Потом обязательно позвони.

Зорина махнула ей на прощанье, поднялась на второй этаж и позвонила в квартиру.

– Кто там? – раздалось за дверью. Женщина узнала голос Чебаровой:

– Это журналистка, Лилия Владимировна. Мы с вами совсем недавно встречались.