Тридцать сребренников рублями (= Кинжал)

- На чужой каравай рот не разевай, - слегка толкнув Вениамина плечом, назидательно посоветовал один из поравнявшейся с ними четверки парней, Хоть каравай аппетитный и свежий, но зубы на нем можно в элементе потерять. Прочувствовал, ты, любитель поглазеть?

- Не-е, - протянул Вениамин. - Сам понимаешь, чтобы прочувствовать, нужно попробовать.

- Ишь ты! - от удивления парень даже остановился. - Ты гляди, какой словоохотливый. А ну, топай отсюда, жлобина. Пользуйся тем, что пока что я сытый и добрый.

Николай с Денисом прошли вперед к дверям бистро, а четверо парней приблизились к остановившимся у машин девушкам.

- Пошли, Вень! - оглянувшись на отставшего приятеля, поторопил Денис. - Поесть не успеем.

- Вот-вот, давай топай, Веник, - хохотнул парень и слегка подтолкнул Кислярского в плечо. - Двигай в едальню, набирайся сил. А на чужих баб что б ни-ни! - и он покачал указательным пальцем перед носом Вениамина.

И тут Кисляркий не выдержал. Быстрым, почти незаметным движением схватив одной рукой парня под локоть, второй он отогнул ему палец назад. Парень ойкнул, прогнулся назад и несколько вбок, после чего замер в нелепой позе.

- Ты, красавчик, побереги пальчик, чтобы было потом чем в носу ковыряться, - наклоняясь к побелевшему лицу задиры, посоветовал Вениамин, Или ещё где... На твое счастье я сегодня тоже добрый. Так что, петушок, можешь идти к своим сытеньким курочкам.

Отпустив парня, он направился к поджидавшим его у входа друзьям. А от машин к задире, продолжавшему стоять на ведущей ко входу тропинке, уже спешили его четыре приятеля. Причем в руке у одного из них был непонятно откуда взявшийся кусок толстенного кабеля.

- Зря ты, Вень, завязался с этим, - кивая назад, недовольно бросил Денис. - Делать тебе нечего, что ли? Теперь и не поешь по-человечески... Осторожно, сзади! - и он шагнул навстречу приближавшимся парням.

- Назад! Милиция! - быстро обернувшись, скомандовал Вениамин и выхватил из кармана пистолет, - Назад, сказано!

Парни остановились.

- Что, в отделение захотелось? - продолжал меж тем блефовать Вениамин, - Скучно стало? Приключений ищите?

- А шел бы ты... - как-то лениво бросил один из парней. - Нечего нас пугать. Пуганые уже. Нашелся, понимаешь! Не будь ты мусором, я б тебя... Он сплюнул себе под ноги и пообещал, - Но и так ты ещё пожалеешь о том, что сегодня наведался сюда.

Развернувшись, парни не спеша пошли назад к машинам и к поджидавшим их на тротуаре девушкам.

В бистро три друга оказались единственными посетителями. Или не наступило ещё соответствующее время, или располагалось заведение неудачно, или тут цены "кусались", но только было здесь на удивление тихо и спокойно. И обслужили вошедших практически моментально. Так что буквально через двадцать минут друзья уже снова садились в машину.

Они проехали несколько кварталов и уже приближались к Таганке, как Николай заметил:

- Похоже, нас пасут.

- С чего ты взял? - поинтересовался Денис.

- Вот тот темно-зеленый "Форд-Скорпио", что идет через пару машин сзади - я его приметил ещё у бистро.

- Может быть, там был другой? Просто похожий?

- Не думаю. Скорее всего тот же.

- Сейчас проверим, - заявил Вениамин, перестраиваясь в правый ряд и тормозя у тротуара.

"Форд" проследовал дальше.

- Ну вот видишь, никто нас не ведет, - прокомментировал Кислярский, отъезжая от тротуара и вновь вливаясь в поток.

Однако не проехали они и километра, как Вениамин снова стал перестраиваться вправо.

- Ты был прав, старик, - заметил он Смирнову. - "Форд"-то снова у нас на хвосте. Придется, видимо, поиграть с ним немножко в кошки-мышки-догоняшки. Мне что-то очень любопытно посмотреть, кто это там так интересуется нами.

- Не стоит, - покачал головой Доро и напомнил, - Нас ждут в прокуратуре. Так что, кем бы там не были пассажиры "Форда", не вижу ничего страшного, если они узнают, куда мы едем.

- Как скажешь...

Беседа со следователем не затянулась надолго.

- Вы знаете, - заметил он, обращаясь к Денису, - никакого кинжала в ножнах в квартире убитого мы не нашли. И я был бы весьма вам признателен за подробное описание этой вещи.

Доро рассказал о том, как кинжал попал к Максиму и попытался как можно подробнее обрисовать, что собой представляла пропавшая вещь.

- Максим говорил мне, что с недавнего времени ему начали звонить с просьбой уступить, то бишь - продать эту старинную вещь. Когда же приблизительно дней пять тому назад он отказался, начались угрозы.

- Кому-нибудь ещё он говорил об этом? - поочередно глядя на Вениамина и Николая, спросил следователь.

- Насколько мне известно - нет, ответил за всех Доро. - Дело в том, что когда некоторое время тому назад я оказался временно безработным, у меня появилось бездна свободного времени. Поэтому мы часто и подолгу общались с ним. Это нас особенно сблизило. Так что, когда возникла проблема, он обратился именно ко мне.

- Странно, почему он не обратился ещё и в милицию? - пожал плечами следователь.

- Вы находите это странным? - не без ехидцы в голосе спросил Вениамин.

- Видите ли, он был настоящим мужиком, - счел необходимым вмешаться Денис. - Максим не привык жаловаться. Вы же знаете, он прошел через Чечню. К тому же в последнее время, став инвалидом, Макс не особенно дорожил жизнью. Да и вообще - скорее всего, он даже не очень серьезно воспринимал все эти угрозы.

- Но все-таки вам-то он сообщил о них... - напомнил следователь. Кстати, когда это произошло?

- Накануне убийства.

- Он не просил у вас защиты? Не говорил о своих подозрениях?

- Нет, - покачал головой Доро. - Защиты он не просил. И подозрений у него никаких не было. Дело в том, что о кинжале знал достаточно узкий круг лиц - немногим больше пятнадцати человек. И это исключительно люди, которым он безусловно доверял.

- Вы можете мне их перечислить? - поинтересовался следователь.

- Конечно. Пишите, - и Доро продиктовал двенадцать фамилий, включая свою собственную.

- Спасибо, - поблагодарил следователь и заметил, - В телефоне убитого действительно обнаружили "жучок". В связи с этим мне хотелось бы услышать что вас натолкнуло на мысль, что он там должен быть?

- Я не говорил - должен. Мне подумалось, что он может там быть. И исходил я из того, что убили Максима сразу после его звонка мне по поводу угроз.

- Но тогда возникает резонный вопрос - если он не нуждался в защите, то зачем ему было звонить вам?

- Сообщить о запугиваниях и посоветоваться, - ответил Денис.

- О чем?

- Его интересовало мое мнение. А кроме того, он хотел с моей помощью выяснить, кто, помимо нас четырнадцати, мог ещё знать об антикварном кинжале с каменьями.

- Вы только что продиктовали мне лишь двенадцать фамилий, - напомнил следователь.

- Тринадцатым был сам Максим, а четырнадцатым - наш покойный командир Вадимцев. Тот, который, как я вам рассказывал, и подарил красивую вещь Максу. Кстати, кто-то в свое время усиленно домогался и у него продажи кинжала. Вадимцев решительно отказал звонившему ему человеку.

- А кто хотел приобрести кинжал?

- Не представляю, - пожал плечами Доро. - Вадимцев не называл мне этого человека.

- А потом Вадимцева убили? Так?

- Верно, - кивнул Доро. - Буквально через несколько дней.

- Вы сами длительное время работали следователем, Денис Евгеньевич, крутя между пальцев ручку, продолжил свои вопросы следователь, - Поэтому позвольте полюбопытствовать - как вы считаете, между этими двумя убийствами может быть связь?

- Думаю, что связь есть.

- То есть, кто-то целенаправленно и в первом и во втором случае шел на убийство ради антикварного кинжала?

- Хочешь не хочешь, на такое предположение приходит на ум... - кивнул Денис.

- Ладно. Вернемся к беседе с вашим другом накануне его смерти. Он спокойно вел этот разговор по телефону? Не просил, чтобы вы приехали к нему?