Идеальная секретарша

– Ну и напугали же вы меня! Господи, никогда еще не испытывала я такого ужаса. А как же вы нашли меня?

– Обижаете, все-таки я следователем когда-то работал. А еще, вы забыли, что я вас вон до того поворота подвозил не так уж давно.

– Верно, но я не помню, что сообщила вам номер дома. В поселке примерно восемьдесят домов.

– Восемьдесят два. А вашу крышу, – при этом слове Максим улыбнулся, – бабка из крайнего дома вычислила и мне сообщила. По большому секрету. Она тут выполняет роль местной мадам Марпл – следит за всеми. Я ей газон полил, а она мне ручкой – вежливенько так – указала на вашу мансарду.

– Она – сумасшедшая – газон осенью поливать? Да, не думала, что кто-то вообще видел меня.

– Значит видели и даже описали вашу манеру недоверчиво смотреть на все и на всех. – Рассмеялся Максим. – А газон она поливает до самых морозов. Она в книжке – про английские газоны – прочитала, что именно так делают в Англии. Кстати, сейчас лишь ранняя осень – еще астры цветут и гладиолусы. Так вы меня впустите в дом?

Пропустив гостя вперед, Анна выглянула за дверь и огляделась. И только после этого она плотно закрыла за собой дверь и повернула рычаг тяжелой задвижки.

– Что, так опасно жить на даче? – Улыбнулся Максим, глядя на ее манипуляции.

– Да. – Просто ответила Анна и повела своего нежданного гостя к себе наверх.

– Вы вероятно обиделись на меня, за то что я так резко ответил, когда вы мне позвонили? – Спросил Максим, постукивая костяшками пальцев по столу.

– Да. Я подумала, что вас очевидно воспитывали в казарме.

– Это точно. Почти половину жизни я провел в казарме. Я ведь – военный следователь. – Рассмеялся Максим. – Но я никак не ожидал от себя, что я полдня буду вас разыскивать по каким-то дачным поселкам, в то время, когда у меня каждая минута на счету. Мой деловой партнер недоволен тем, что я отложил его дела из-за вас.

– Так зачем же откладывали? Вы мне ничем не обязаны.

– Но я то обязан объяснить женщине, даже не очень знакомой, что я не такой уж грубиян. Хотя случается, что тут и говорить. По крайней мере, я пытаюсь не быть грубияном.

– Иногда.

– Да. Иногда, но я очень стараюсь. Так что же у вас случилось?

– Почему вы так решили? У меня что, написано это на лице? – Сразу насторожилась Анна.

– Я не поверю, что такая женщина, как вы, сама стала бы звонить случайному знакомому без всяких на то оснований. И потом ваша осторожность – вы хотя бы положили на место ту тяжелую клюшку, которой запросто огрели бы меня по голове, если бы я был неосторожен и сунул голову раньше, чем переступил бы порог…

– Да. Для этого здесь и стоят эти клюшки. Чтобы каждого, кто непрошен, встречать так сурово. – Рассмеялась Анна.

– Пожалуй, я расскажу вам все, что со мной случилось. И Анна рассказала ему все. Почти все. Хотя она и сама не знала, что же с ней все-таки случилось и в какую историю она попала.

… Максим долго молчал.

– Займемся для начала неотложными делами. Варвара – вот это дело. Вы едете со мной и мы займемся этим неотложным делом.

– А как вы узнаете, где она работает?

– Не только, где работала, – с ударением на последнем слоге ответил Максим, – но и узнаю адрес ее родственников. Похоронить-то они ее должны.

– Я только напою вас кофе и брошу кое-что в сумку. – Ответила Анна.

– Кофе не надо, выпьем по дороге.

– Нет уж, здесь нигде по дороге вы ничего подобного не выпьете, это вам не Стокгольм и не Рига, кофе на углу вам не подадут.

– Хорошо. – Коротко и безропотно ответил Максим. – Мне мыть руки или не мыть? Какие на этот счет существуют правила этикета в этом доме?

– Если в казарме у вас были правила «мыть», то мойте, но если вам это делать неприятно, то не мойте.

– В моей казарме мыла не выдавали, а покупать его на свои средства мы как-то не догадывались, поэтому я и не привык, но если у вас есть мыло, то помою ради дамы.

– Мойте ради себя. – Засмеялась Анна.