Фиалка под снегом

– Нет, мне по пути, – отказалась звонить Зорина. – Спасибо вам за информацию. Ну, мне пора. А вы выздоравливайте.

– И вам спасибо, – отозвалась женщина. – Диме привет передавайте. Таких порядочных людей, как он, я всегда пущу на дачу.

Глава 7

Журналистка не обманула хозяйку, сказав, что Залесская по пути. От этой улицы до ее редакции было всего три остановки на автобусе, и поэтому навестить постояльца Анны Гавриловны не составляло никакого труда. Катя добралась до Залесской на марштурке, немного поплутала по району в поисках дома, где проживал Поляков, и наконец оказалась перед деревянной дверью, выкрашенной коричневой краской, и нажала кнопку звонка. В двери не было глазка, но хозяин даже не поинтересовался, кто его беспокоит. Впрочем, дверь он открыл на цепочку.

– Вы кто, прекрасная незнакомка?

Зорина с удивлением смотрела на крепкого паренька лет двадцати двух, в синем спортивном костюме.

– Простите, вы сын Дмитрия Геннадьевича Полякова?

– Это вы верно заметили, – кивнул парнишка. – А вы к отцу?

– Мне нужно с ним поговорить, – пояснила Зорина.

– Как доложить о вашем приходе?

– Журналист Екатерина Зорина.

– Наконец-то нашим делом заинтересовалась газета, – парень распахнул дверь. – Проходите, пожалуйста.

Зорина прошла в прихожую. По-видимому, хозяева нуждались в деньгах, и эта нужда была довольно острой. Краска на полу потрескалась и облупилась, обои свисали со стен жалкими лохмотьями. На тумбочке раннего советского периода стоял телефон с крутящимся диском – тоже раритет в наше время. Парень поймал ее взгляд и покраснел:

– Вы не думайте, мы ремонт давно собирались делать. Как только отец на хорошую работу устроился, мы духом воспряли. Он всю сознательную жизнь инженером протрудился, а как его КБ закрыли, так кем только не работал! Маме – она раньше с ним работала – удалось устроиться в каком-то НИИ научным сотрудником, но она копейки получает. После этого случая наши надежды на лучшую жизнь рухнули. Вы непременно должны наказать этих негодяев. Здорово, что нами наконец заинтересовалась газета.

– Кто там, Лева? – послышался надтреснутый голос из комнаты.

– К тебе из газеты, – проинформировал паренек и продолжил: – Отец нисколько не виноват, но те, на джипе, так запугали свидетелей, что все отказались давать показания. Вот уже третий год, как мы не можем получить деньги, потому что полиция якобы не видит в их действиях никакого состава преступления. Получается, мой отец сам бросился под колеса.

Журналистка стояла посреди коридора и силилась собраться с мыслями. Она ловила себя на том, что совершенно ничего не понимает. При чем тут какой-то джип и свидетели?

– Да вы проходите к отцу, он вас ждет, – парень распахнул перед ней дверь, и Зорина закусила губу. Посреди комнаты в инвалидной коляске сидел полный одутловатый мужчина. На его толстых губах застыла приветливая улыбка.

– Вы действительно поможете? – заискивающе спросил он, и Кате стало не по себе.

– Извините, – выдавила она, – вы Дмитрий Геннадьевич Поляков?

– Конечно, – кивнул хозяин. – А разве вы шли к кому-то другому?

– Но, – журналистка не знала, что сказать, – видите ли, наверное, произошла ошибка. Давно с вами это несчастье? – она указала на коляску.

Теперь пришел черед удивляться Полякову:

– Почти два года. Но ведь вы должны знать. Слушайте, я вижу, вы сомневаетесь во мне. Лева, принеси журналистке мой паспорт.

Недовольный паренек сбегал в соседнюю комнату, и через минуту Катя уже читала в документе: «Поляков Дмитрий Геннадьевич».

– Скажите, вы не теряли паспорт в течение трех последних лет? – поинтересовалась женщина. Поляков наклонил голову:

– Было такое больше двух лет назад. Пошел я на почту послать матери в деревню почтовый перевод. Мы, видите ли, хоть и сами бедно живем, но не бросаем родителей на произвол судьбы. Так вот, стал я на столе заполнять бланк, данные с паспорта списывал. А потом понес бланк в окошко, а паспорт на месте и забыл. Знаете, когда с деньгами напряг, голова всякими мыслями забита, где бы работу найти. Вот и получилось, что только дома вспомнил о документе. Прибежал – а паспорта и нет. Но я сразу пошел в полицию и написал заявление о пропаже. Неужели меня за это сейчас привлекут? Вроде давно уже другой выдали.

– Дело не в этом, – быстро ответила Катя. – Забудьте. Давайте лучше поговорим о вас. Если сначала я пришла по другому вопросу, то теперь готова выслушать о ваших проблемах и помочь по мере возможности, – она без приглашения присела на стул. – Рассказывайте.

Глава 8

Когда журналистка прощалась с Поляковыми, на улице начало смеркаться. Она давно выслушала и записала печальную историю Дмитрия Геннадьевича, которого сбил джип с пьяным водителем, сделав калекой. Дружкам преступника удалось запугать свидетелей – старушку интеллигентного вида, гулявшую по тротуару с собачкой, и девушку-студентку, ожидавшую маршрутку на остановке. После угрожающих бесед свидетели изменили показания, и на деле вышло, что Поляков сам упал под колеса, находясь в нетрезвом состоянии. Вот уже больше двух лет жена и сын потерпевшего обивали пороги разных учреждений в надежде восстановить справедливость, однако результатов не было. Выслушав печальную историю, журналистка пообещала разобраться, но Поляковы не повеселели:

– Нам давали много обещаний, однако никто ничего не сделал, – печально сказал Дмитрий Геннадьевич.

– Но с вами еще не работали Екатерина Зорина и ее муж, капитан милиции Константин Скворцов, – улыбнулась Катя.

– Не работали, – согласился мужчина. – Слушайте, а вы действительно Зорина? Та самая журналистка, которая разные интересные расследования проводит?

– А вы не узнали, – укоризненно заметила журналистка.

– Даже и узнал бы – не поверил, – усмехнулся Поляков. – Ну посудите сами, после стольких мытарств могу ли я надеяться на хорошее?

– А я вот вам хорошее и обещаю, – Зорина собралась было уходить, но путь к входной двери преградил Поляков-младший:

– Вы как хотите, но я без чая вас не отпущу.

С поразительной ловкостью он накрыл на стол, заварил чай, достал из холодильника половину орехового торта и разрезал его на ровные кусочки:

– Садитесь, пожалуйста.

Катя постеснялась отказаться, к тому же чаю с тортом ей действительно хотелось. Она приняла приглашение, и они проговорили еще добрых два часа. Вот и получилось, что женщина засиделась в гостях. Повеселевший Лева предложил проводить Катю, однако она отказалась. Распрощавшись с хозяевами, Зорина вышла на улицу и с удивлением заметила, что уже темнеет. Катя достала мобильный и посмотрела на дисплей. Два непринятых вызова! Выходит, они так увлеченно болтали, что она ничего не услышала. Оба вызова оказались от Костика, и женщина набрала мужа.

– Привет!

– Привет! – откликнулся он. – А где же обещанный ужин с моими любимыми голубцами?

– Жду тебя, – уклонилась от ответа Катя.

Костик расхохотался:

– Я всегда говорил: конспираторша из тебя еще та! Да если хочешь знать, я уже битых два часа жду тебя дома. В кои-то веки удалось уйти вовремя – и на тебе. Любимая женушка загуляла.

– Сейчас сяду на маршрутку и через пять минут буду, – пообещала Зорина.

– Нет уж, – не согласился Скворцов. – Я сам за тобой подъеду. Называй адрес.

Журналистка покорно назвала улицу.

– Жди, скоро подскочу.

Скворцов обладал умением в любой ситуации держать свое слово, если, конечно, его не вызывали на работу. Вот и сейчас он примчался довольно быстро, вышел из машины и распахнул перед Катей дверь:

– Садитесь, мадам.

Женщина села на переднее сиденье, и автомобиль сорвался с места.

– Ну, рассказывай, куда вдряпалась на этот раз, – велел Костик.

– Никуда, – Катя попыталась отвертеться, но это ей не удалось. За несколько лет совместной жизни супруг изучил ее досконально.