Истина в вине

— Может быть, может быть.

— Не будем им мешать. Пока не будем, — значительно добавил Воронов.

Они вновь, как и вчера, шли по длинному коридору, и теперь он был уверен: да, потолок опускается, а стены сужаются. Этот коридор, а точнее галерея, с наклоном. Хозяин замка шел впереди, он на полшага позади. Дошли до тяжелой железной Двери, Воронов подергал за ручку и, повернувшись к нему, сказал:

— Вот видите, Михаил Андреевич, погреб по-прежнему заперт. На мое вино никто не покушался, значит, дело не в этом. Она не затем проникла в замок.

— Послушайте, не зовите меня по отчеству! — взмолился он. — Мне неловко. Я ведь намного моложе.

— А сколько вам лет? — В голосе хозяина послышалось любопытство.

— Тридцать.

— О! Тридцать! В тридцать я заработал свой первый миллион, и меня с тех пор не называли иначе как по имени-отчеству, — заметил Воронов.

— Не все же такие удачливые. То есть, я хотел сказать, что уважаемым людям, которые старше меня, не обязательно обращаться ко мне по имени-отчеству, — попробовал вывернуться он.

— Как скажете, — пожал плечами Воронов, достал из кармана ключ и вставил его в замочную скважину.

— И обращаться на вы вовсе не обязательно. Кстати, раз в винном погребе никого нет, зачем же мы туда спускаемся?

— А как же дегустация?

— Разве не важнее поимка преступника?

— Это успеется, — невозмутимо сказал хозяин. — Вчера вам помешала Бейлис, и я хочу хоть как-то это компенсировать. Прошу.

Хозяин замка взглядом указал на дверь. Пришлось подчиниться. Крайне неохотно он ступил туда, откуда тянуло холодком и какой-то особой, известковой сыростью. И вспомнил пещеры, в которые приходилось когда-то спускаться, темные, опасные. Ощущение было такое же. Но тогда на нем была страховка, а впереди и позади шли в связке его друзья. На этот раз на крутую лестницу он шагнул первым, а следом шел Дмитрий Воронов, которого он не отнес бы к своим друзьям. Спустились в погреб.

— Я хочу угостить вас исключительным вином, Миша, — доверительно сказал хозяин замка. — Присаживайтесь.

Он огляделся. Подле огромной бочки с вином заметил низенький столик, рядом простую деревянную скамью. Присел на краешек, Воронов же в это время из недр ближайшего к нему винного шкафа достал пыльную бутылку и, показав ему, торжественно сказал:

— «Шато Петрюс» 1991 года.

После чего на столе появились два бокала.

— Дмитрий Александрович, мне, право, неловко, — заволновался он.

— Вас смущает стоимость? Или что-то еще?

— Меня все смущает. Не стоит этого делать.

— Пустяки!

Воронов ловко открыл бутылку и с видом заправского сомелье показал ему пробку:

— «Шато Петрюс». Позвольте за вами поухаживать?

После чего налил вина в оба бокала и тоже присел за стол.

— Подождите минутку, пусть оно раскроется.

Желудок у него болезненно сжался. Неужели из вежливости придется это отведать?

— А чем вы зарабатываете на жизнь? — спросил Воронов. — Я имею в виду, как вы нажили многомиллионное состояние?

— Я занимался перепродажей земельных участков.

— Да, это дело доходное.

— Если же вы хотите подробности…

— Ни-ни, что вы! Кто ж такими секретами делится?

— Дмитрий Александрович! — взмолился он. — Не надо на вы, я же просил!

— Настал момент, Миша. Пробуй, — предложил ему хозяин замка и кивнул на бокал. — Это тебя достойно.

Он еле заметно вздохнул и сделал глоток, после чего воскликнул:

— О! Замечательно!

— Нравится вино?

— Конечно! Это великое вино! Не плоское, гармоничное.

После чего произошло нечто странное. Дмитрий Воронов взял его бокал и выплеснул вино на пол. Образовалась рубиновая лужица. Он даже подпрыгнул:

— Что вы делаете?!

— Потому что это дерьмо. Подделка. Отвечай: кто ты такой?

— Я друг Елизавет Петровны! Миллионер!

— Да ты такой же миллионер, как я водитель такси! В 1991 году владельцы, «Шато Петрюс», приняли решение не выпускать в продажу ни одной бутылки своего вина. Потому что урожай не позволял получить вино отличного качества. Они дорожат своей репутацией, ведь «Шато Петрюс» самое дорогое и самое лучшее в мире вино. Самое престижное. Урожая 1991 года не существует. А ты этого не знаешь!

— Я начинающий коллекционер, — попытался оправдаться он. — Неопытный.

— Да ты вообще человек не нашего круга. И нет у тебя никаких денег. Не можешь отличить дешевое столовое вино от марочного, поддельную этикетку от настоящей, пластиковую пробку от подлинной, с тиснением. Ты не знаешь, какой она должна быть, потому что дорогого вина ты никогда и не пил.

— Может, я трезвенник?

— Ну, хватит! Отвечай: кто ты такой? Зачем здесь?

Он вскочил и сделал движение в сторону лестницы. В руке Дмитрия Воронова тут же появился пистолет.

— Ну, попробуй, — равнодушно сказал тот. — Тебя здесь же и закопают.

«Подготовился, — подумал он. — Пистолет спрятал за бочкой, фальшивую этикетку на бутылку наклеил. Он еще вчера меня разоблачил и подготовился. Может, потому и к завтраку так поздно спустился?»

И, подняв руки вверх, он примирительно сказал:

— Сдаюсь! Поймали вы меня, Дмитрий Александрович!

— Сядь, — велел тот.

— Хорошо, хорошо, только вы опустите пистолет. Я уже знаю, что у вас в замке убивают.

— Хорошо держишься, — одобрительно усмехнулся Воронов. — А ситуация-то безнадежная. Тебе ни при каких условиях отсюда не выбраться. На территории замка полно охраны. Тебе не уйти. Если только я тебя не выпущу. А я тебя не выпущу, пока не узнаю все. Кто ты такой, зачем сюда приехал, на кого работаешь? Сядь и рассказывай.

Он послушно уселся на деревянную скамью. Попытаться, конечно, можно. Но, как выяснилось, Дмитрий Александрович — человек предусмотрительный. Какие у него штуки еще есть в запасе? Может, за одной из бочек припрятан пулемет? От этого человека всего можно ожидать, так что лучше не дергаться.

— Кто ты?

— Меня наняла Елизавет Петровна.

— Лиза? Зачем?

— В качестве охранника.

— У нее что, охраны мало? — удивился Воронов.

— Охраны хватает. Но не могла же она приехать с ними сюда?

— Стесняется, значит. Что ж, это на нее похоже. Она тебя наняла. Где, как?

— Раньше я работал в милиции, потом открыл частное детективное агентство. Решил заняться бизнесом, как и вы.

— Частный детектив? Как просто! — рассмеялся Воронов. — А я-то думал, что это шпионаж! В пользу моих конкурентов! А не врешь ты мне?

— Какой мне смысл врать, Дмитрий Александрович? Мне не нужны ваши секреты.

— Ну и как бизнес? Я имею в виду твое детективное агентство? Доходный?

— Увы! О миллионах, про которые я плел, и речи нет! — весело сказал он. — Мне следовало заняться спекуляцией земельными участками!

— Значит, ревнивые жены, мужья-рогоносцы? Грязные фотографии? Сляпанные на скорую руку бракоразводные процессы?

— Да, это так. И бракоразводные процессы. А также пропавшие люди, угнанные машины. Но в основном банальная слежка. Интересной работы мало.

— А Лиза как на тебя вышла?

— Я помог одной ее хорошей знакомой. Мой маленький бизнес держится на рекомендациях. Елизавет Петровна приехала в агентство по рекомендации подруги, и я ей понравился.

— Что не удивительно, — усмехнулся Воронов. — Ей всегда нравились блондины. Большинство ее мужей были светловолосыми.

— Значит, у нее изменился вкус, — тихо заметил он.

— Ты на что намекаешь? — насторожился Дмитрий Александрович.

— Мне показалось, что она приехала сюда ради вас.

— Это она тебе сказала или ты сделал такие выводы, наблюдая за ней?

— Я навел справки у ее знакомой перед тем, как согласился на эту работу, — пояснил он.

— Догадываюсь, что это за знакомая. Известная сплетница, причем любительница приврать. Ладно, этот момент прояснили. А чего она так боится, раз взяла тебя с собой?

— Этого я не знаю.

— Как так?

— Она не сказала. Клянусь! Вопрос стоял так: она едет на закрытую вечеринку, и ей нужен сопровождающий. Причем никто не должен знать о том, что она приехала с охраной. Это, мол, неприлично. Тогда подумают, что она членам клуба не доверяет.