Чарующие сны

с краской, кисти в полнейшем беспорядке складировались в коридоре. Смесь запаха олифы, скипидара и старых обоев резко ударила в нос Кивинову, и он, не задерживаясь, кинулся к нужной двери и пару раз стукнул.

– Да, да,– раздался приятный голосок. Кивинов вошел.

На кровати сидела симпатичная мадам в простеньком халатике и в тапочках на босу ногу. Привычно окинув быстрым взглядом комнату, Кивинов убедился, что, кроме мадам и второй кровати, в комнате больше ничего интересного не наблюдается.

– Мне бы Риту,– жалобным голоском проблеял Кивинов.

– Риты нет. А вы кто?

– Я люблю ее,– сконфуженно уставившись в пол, еле слышным шепотком произнес Кивинов.– Такое дело, понимаете ли.

Девушка ухмыльнулась и с удивлением взглянула на опера.

– Проходите. Вообще-то Риту многие любят.

– Я не перенесу, зачем вы так жестоки?– положив руку на сердце, опять прошептал Кивинов.

– А кто вы? Может, Рита рассказывала мне про вас.

– Нет, Я люблю ее тайной любовью. Тайной и страстной. Так где она? В институте, что ли, или на танцы пошла?

– Я не знаю. Может, домой уехала. Ее уже две недели нет.

– Как две недели?! А кого же я тогда позавчера любил? О, пардон, я в платоническом смысле.

– Не знаю, кого вы любили в платоническом смысле, но я не видела Риту уже недели две.

Кивинов опустился на вторую кровать. Сесть на кровать рядом с девушкой ему не позволяла природная застенчивость и милицейская выдержка. Запах олифы так и не пропал. Как можно жить в такой атмосфере?

– Так, так, так, а вы у нас кто?

– Я Марина.

– Соседка?

– Да, и подруга.

– Надо же. В наше время бывает еще и дружба. А позвольте спросить, Марина, вас как подругу не настораживает такой пустячок, что объект вашей дружбы отсутствует вот уже две недели?

– Да нет. Она и раньше пропадала.

– Что, на две недели?

– Бывало и больше. Правда, если она в Челябинск уезжала, то предупреждала.

– Но ведь в институте за пропуск занятий можно двойку схватить или, не дай Бог, вылететь. Что тогда делать?

– У нас с этим не очень строго. Многие по три месяца, гуляют. Лишь бы зачеты сдать.

– Замечательно, То-то я гляжу, некоторые наши врачи мне все время один и тот же диагноз ставят – ОРЗ. Прихожу с больным коленом, а говорят ОРЗ. Ну, это к слову. Раз говорят, значит так оно и есть. Да. Ну, ладно. Я хочу открыть вам один секрет. Мало того, что я люблю Риту, так еще и работаю в ментуре, а если точнее – в уголовном розыске. Как вы думаете, она может ответить мне взаимностью?

– Вы из милиции? – удивленно спросила Марина, тут же поправив задравшийся халат.

– А,– махнул рукой Кивинов.– Не берите в голову. Давайте лучше кофе выпьем и о любви поговорим. Но Ритка, коза. Уехала и не предупредила меня. Погоди-ка, а может она записку какую оставила? Это ее тумбочка? Значит, и блокнотик ее? Наверняка не пустой, смотри, какой потрепанный.

Кивинов взял с тумбочки черный блокнот и наугад открыл. Из него выпал почтовый конверт.

– Это письмо, что ли?– спросил он у Марины.–