Заход в Паго-Паго

Закрыв дверь, он какое-то время размышлял. Испытывать судьбу - это идиотизм. У него не было никакого желания караулить всю ночь. Единственным местом, где он мог чувствовать себя в безопасности, была яхта Аи-Ко. Где гарантия, что его враги не подберут ключ к двери его номера? Он натянул брюки, взял из чемодана пистолет и направился через рощу.

Аи-Ко спала на палубе, завернувшись в покрывало. Она проснулась и ойкнула, когда Малко вскарабкался на борт после заплыва в теплой воде.

- Я думала, это Джордж. Почему вы пришли?

Ее парео было обернуто вокруг талии, оставляя груди открытыми. Она потерлась о Малко, как ласковая кошка, и отступила, слегка вскрикнув от удивления: дуло пистолета уперлось ей в бедро. Она протянула руку и быстро его вытащила.

- Зачем вам пистолет?

Малко почувствовал страх в ее голосе. Их тени выделялись на фоне прозрачной ночи. Он вздохнул:

- Не бойся ничего. На меня напали - хотели убить, поэтому я взял оружие. Можно мне остаться переночевать? Здесь надежнее, чем в отеле.

Голос Аи-Ко стал совсем медовым.

- Ну конечно. Джордж уже теперь не придет.

Малко улегся на покрывало, пропахшее смолой и рыбой. Аи-Ко свернулась калачиком рядом. Через несколько мгновений он отбросил в сторону свой пистолет и намокшие брюки. Стало намного легче. Очень скоро он почувствовал, что теплые губы Аи-Ко скользят по его животу. Взор его затерялся в глубинах звездного неба. Он принимал ее почти неощутимую ласку, нескончаемо долгую, словно она не хотела слишком скоро лишать его удовольствия. Это было замечательно. Опасности страх отступили. Яхта стояла почти неподвижно, и легкий бриз нежно обдувал ее бока.

Чай был страшно горький, но Малко выпил его с удовольствием. Он заснул на рассвете, между нападением индуса и церемонной медлительностью Аи-Ко. Стоя на единственной ноге, Джордж дружелюбно его рассматривал. Когда он появился на яхте, Малко и Аи-Ко уже давно проснулись. Большой и нескладный, одетый в застиранные джинсы и вылинявшую майку, он никак не выразил своего отношения ни к пистолету, ни к присутствию Малко на борту. Его негроидное лицо носило черты всех народностей Тихого океана: канаков, китайцев, негров, малазийцев. У него были замечательные руки: с длинными, тонкими пальцами, очень ухоженные, руки художника или пианиста. Он говорил приятным голосом, не глядя в лицо собеседнику. Когда Малко сказал, что ищет Грязнулю Джо, он не задал ни единого вопроса.

- "Принцессу Фиджи" найти нелегко, - задумчиво сказал Джордж. - У нее нет определенных маршрутов. Но я буду в Суве через пару дней, посмотрю, что делается в порту. Я многих знаю, может быть, кто-то...

Последние слова повисли в воздухе. Он улыбнулся Малко. Длинные пальцы теребили веревку. Каждый раз, натыкаясь взглядом на пистолет, он быстро отводил глаза.

- Даю сто долларов, если вы поможете мне его отыскать.

Улыбка метиса стала еще шире.

- Он может находиться в двух или трех тысячах миль отсюда. Никто ничего не знает о нем наверняка.

Малко кивнул. Было уже восемь утра, и солнце начинало немилосердно припекать.

- Сейчас я должен уйти. Увидимся в Суве. Свяжетесь со мной через Дэна Логэна, вице-консула Соединенных Штатов.

Увидев беспокойство на лице Аи-Ко, Малко поспешно добавил:

- Я заберу у вас Аи-Ко на несколько минут. Я обещал ей подарок за то, что она спасла меня вчера от костяных рыб.

Джордж сделал великодушный жест, означающий, что Аи-Ко принадлежит Малко так же, как и ему самому. С точки зрения биологии, это было чистейшей правдой.

Как только они оказались в шлюпке, Аи-Ко засияла от радости:

- Как вы добры! Я найду вам Грязнулю Джо. В Суве, в порту, знаю всех и вся. Они любят делать мне одолжение...

Полчаса спустя Малко уже катил по невообразимо пыльной дороге, оставив Аи-Ко грезить о роскоши с тремя платьями по восемь долларов.

Будущее не казалось безоблачным. Следовало отыскать Лена Мар. И докопаться, почему пацифисты-индусы превратились в кровожадных убийц. А также почему кое-кто очень хотел, чтобы Малко остался на Вити Леву. Самым бесповоротным образом.

Было десять минут четвертого, когда Малко приехал в Суву. Консульство Соединенных Штатов было уже закрыто. Сиеста.

- Вы найдете Логэнов в кегельбане, за мэрией, - объяснил привратник. - Они ходят туда каждый день.

Это было немного дальше по Викториа-Пэрэд. Малко припарковал покрытый пылью "дацун" перед мэрией в стиле ультрамодерн.

Клуб находился по соседству. Малко толкнул дверь и вошел.

Ему показалось, что он попал в прошлый век, во времена королевы Виктории. На женщинах были длинные белые юбки по щиколотку и смешные маленькие шапочки из шелка, водруженные на самую макушку. Бросались в глаза волосатые икры мужчин, одетых в неизменные шорты белого цвета.

Никаких возгласов и смеха. Можно подумать, собрался консилиум врачей. Игроки действовали киями с похвальным усердием и величайшей серьезностью. Подростки-фиджийцы прислуживали по мере надобности.

Мужчины попивали между двумя партиями пиво, порядочные женщины холодный чай, а все остальные - фруктовый коктейль "Пэшн". По вечерам в яхт-клубе велись нескончаемые споры о результатах послеобеденных партий.

Малко поискал глазами Дэна Логэна. И нашел только Грэйс, которая силилась быть элегантной в своем старомодном наряде.

Среди этого торжества белого цвета ему стало неловко за свой пыльный костюм. Он пересек площадку и оказался позади Грэйс, оживленно дискутировавшей с джентльменом в шикарном шлеме колониального типа. Малко едва сдерживал смех.

- Здравствуйте, - сказал он Грэйс. - А где Дэн?

Молодая женщина развернулась, словно ей засунули за корсаж гремучую змею. Раскрыв от изумления глаза, она сглотнула слюну и с трудом выговорила:

- Вы... здесь?

Она, по всей видимости, не любила, когда ее отвлекали от игры.

- Я ищу вашего мужа. Разве его здесь нет?

Грэйс, наконец, улыбнулась, хотя и с некоторым усилием.

- Здесь, здесь. Вот он.

Конечно же, Дэн Логэн пил пиво в баре. Малко раскланялся с Грэйс и направился к нему. Завидев его, американец оставил стакан и двинулся навстречу.