Рождество в доме Мегрэ

Она вошла к себе в спальню, оставив дверь открытой, и, нисколько не стесняясь, сняла халат, присела на край кровати и стала натягивать чулки. Потом достала из шкафа платье.

В последнюю минуту она схватила дорожную сумку и засунула туда как попало белье и туалетные принадлежности.

- Поедем быстрее! - попросила она.

- А как же ваш муж?

- Плевала я на этого дурака!

- А Колетта?, Она не ответила и только пожала плечами. Когда они вышли, дверь квартиры мадемуазель Донкер слегка приотворилась. Внизу на тротуаре мадам Мартен охватил страх, и она словно сжалась между двумя полицейскими, вглядываясь в туман.

- Отвези ее на набережную Орфевр, Люка! Я остаюсь здесь.

Машины поблизости не было, и задержанная, конечно,, испугалась при мысли, что ей придется идти по темной улице в сопровождении одного лишь хлипкого с виду Люка.

- Не бойтесь, Лорийе поблизости нет.

- Значит, вы мне солгали?

Мегрэ вернулся в дом.

Разговор с Жаном Мартеном был долгим и большую часть времени происходил в присутствии его брата.

Когда около половины второго ночи Мегрэ ушел, братья остались вдвоем. Из квартиры мадемуазель Донкер пробивалась полоска света, но старая дева постеснялась открыть дверь, удовольствовавшись тем, что слышит шаги комиссара.

Он пересек бульвар, поднялся к себе в квартиру и застал жену в столовой. Мадам Мегрэ спала в кресле у стола, на котором стоял прибор мужа. Она вскочила:

- Ты один? - А когда он посмотрел на нее с удивлением, добавила: - А девочка?

- Только не сегодня ночью. Она спит. Утром ты сможешь к ней пойти, только постарайся быть полюбезнее с мадемуазель Донкер.

- Ты серьезно?

- Да. Я пришлю тебе двух санитарок с носилками.

- Но потом... Мы...

- Нет!.. Не навсегда, понимаешь? Быть может, Жан Мартен со временем успокоится... Возможно также, его опустившийся брат снова обретет человеческий облик и в один прекрасный день обзаведется новой семьей.

- Выходит, девочка не будет нашей?

- Нет. Только на время. Я подумал, что это все же лучше, чем ничего, и ты будешь довольна.

- Конечно, я довольна. Но... Но...

Она тяжело задышала, поискала носовой платок и, не найдя его, закрыла лицо передником.