Женись или умри

– Замолчи! Иногда дураки способны выдать стоящую идею, Натка не исключение.

Четверть часа спустя Натали восседала в гостиной на диване, а Розалия, протянув ей листок, отчеканила:

– Это шифровка. Ее надо разгадать. В случае, если нам повезет, я стану обладательницей трех великолепных бриллиантов. Поняла?

– Да... Нет.

– Что тебе непонятно, дубина?

– Как разгадывать шифровку?

– Призови на помощь всю свою смекалку. Шевели мозгами, выдвигай гипотезы, идеи. Думай, думай и еще раз думай.

Наталья нахмурила брови.

– Здесь одни цифры.

– Не только цифры, там еще есть звездочки и тире. Не забывай, это шифровка, любой знак, любая точка может таить в себе ключ к разгадке.

Катарина взглянула на настенные часы.

– Мне скоро надо ехать к Тимофею.

– Забудь! Сегодня мы целиком заняты важным делом.

– Предлагаете теперь безвылазно сидеть дома, пока не удастся разгадать шифровку?

– Ты догадлива, детка.

– А как же ужин, вы просили приготовить рыбу, – несмело вставила Натка.

– Никакой жратвы! Никаких поездок! Разрешается только пить и ходить в туалет.

Катарина закрыла глаза.

До девяти вечера Розалия мерила шагами гостиную. Изредка она смачно материлась, останавливалась, но вскоре вновь начинала метаться по помещению.

Наталья с Каткой, сидя на диване, таращились на цифры.

– Разгадали? – спрашивала свекрища каждые пять минут..

– Нет, – шелестела Натали.

– Нет, – поддакивала Копейкина.

– Бездарности! Думайте! Думайте, мать вашу! У нас есть цифры, что они могут означать?

– Номера телефонов?

– Не нервируй меня! Ката, не молчи.

– Ничего не лезет в голову.

– Вы обратили внимание, что в большинстве случаев после каждой цифры стоит звездочка, а в некоторых случаях цифры разделены тире?

– Я обратила, – кивнула Натка.

– Это неспроста.

– У вас есть идеи?

Розалия села на лестничную ступеньку.

– Я близка к разгадке, но мне нужен толчок. Толчок, понимаешь?

Наталья отложила листок в сторону.

– Так идите, кто вас держит-то?

– Куда идти? – не поняла свекровь.

– Так на толчок, зачем терпеть. Сходите, а потом снова начнете расшифровывать.

– Тупоголовая обезьяна! Мне не тот толчок нужен! Не унитаз, дура! Мне нужен толчок извне. Озарение!

– Так бы сразу и сказали.

– Слушайте, – Ката подалась вперед. – Я предлагаю сложить все цифры.

– А смысл?

– Вдруг сумма этих чисел и есть ключ к разгадке?

– Гениально! – Розалия захлопала в ладоши. – Девочки, вооружайтесь сотиками, и начинаем подсчет на калькуляторах.

Несколько раз свекрища сбивалась, и коттедж на пару минут оглашался ее хриплыми воплями. Арчибальд сидел на каминной полке, не понимая, чем же таким важным заняты хозяева, что даже не обращают внимания на то, что Лизка с Парамаунтом притащили из кухни рыбину и с превеликим наслаждением обгладывают тушку.

– Я подсчитала, – возвестила Катарина.

– Я тоже, – Натка зевнула. – Розалия Станиславовна, а вы?

– Не мешай. Я почти... еще чуть-чуть. Все. Готово.

– У меня получилось тысяча восемьсот сорок восемь, – Копейкина покрутила в руках телефон.

– Ой, Катуш, а у меня тысяча восемьсот тридцать два.

Розалия сжала кулаки.

– Как вы считаете, козы? У меня вообще тысяча девятьсот шестьдесят четыре.

– Надо пересчитать, – со знанием дела заметила Натка.

В гостиной воцарилась тишина. Начался вторичный пересчет.

– У меня опять тысяча восемьсот тридцать два.

На этот раз результат Копейкиной совпал с результатом Натки. А вот Розалия опять отличилась.

– Две тысячи сорок пять.

От осознания того, что придется заниматься подсчетами в третий раз, Катарине сделалось дурно. Но Розалия приказала, а ее приказы, как известно, обсуждению не подлежат.

Спустя десять минут свекровь облегченно вздохнула:

– Вы были правы – сумма всех чисел тысяча восемьсот тридцать два. Теперь начинаем соображать с утроенной силой, что может означать данное число?

– Чей-то год рождения, – выкрикнула Натка.

– Ой, какая же ты дубина, тебя надо сдать в клинику на опыты. Разумеется, в этом году на свет появилось огромное количество людей. И что дальше?

– А давайте снова сложим все цифры. Один плюс восемь, плюс три, плюс два. Итого – четырнадцать. Теперь складываем один и четыре. Равняется пять.

Розалия с ненавистью смотрела на Наташку.

– Продолжай дискутировать, я жду.

– Пять... пять... – задумчиво твердила Натали. – Месяц май пятый по счету. Как вам такой вариант?

– Я тебя сейчас задушу! Как тебе такой вариант?

– Или нет... пятиконечная звезда.

– А лучше я тебя утоплю!

– Пятачок! – выкрикнула Наташка на нервной почве. – Друг Винни-Пуха.

– Так, – Розалия засучила рукава. – Ката, детка, принеси мне тазик с водой.

Наталья вытянула вперед руку.

– Не надо тазика! Я придумала. Надо подсчитать все звездочки и тире.

– У меня вариант получше: давай пересчитаем тебе зубки. Сколько можно нести ахинею?! Мы пять часов не можем врубиться, что означают эти чертовы цифры.

– А Маргарита Савельевна билась над шифровкой полгода.

– Нет! Я не допущу подобного. Полгода – это слишком много. Нет, нет и нет! Мне нужны мои бриллианты, мои цветные бриллианты. Слышите меня? Опускайте глаза и продолжайте думать!

В два часа ночи Катарина взмолилась:

– Розалия Станиславовна, пощадите нас, мы уже ничего не соображаем. Можно мы с Наткой пойдем спать?

Свекровь, напоминая умалишенную дамочку, за которой вот-вот должны были приехать санитары, проревела:

– Нельзя!

– У меня глаза слипаются. В таком состоянии от нас мало проку. Утро вечера мудренее. После сна мы сможем вернуться к шифровке и на свежую голову попытаемся...

– Звездочки, циферки, тире, – бормотала Розалия. – Четырнадцать плюс шестнадцать равно тридцати. Один плюс шесть равно семи.

Наталья придвинулась к Катке.

– Кат, что с ней? Она не рехнулась?

– Я все слышу! Молчать!

Арчибальд, успевший пять раз вздремнуть, расправил крылья и заголосил:

– Пять плюс два равно семь! Думать, я сказала! Звездочка, тире, мать вашу!

Наконец свекрища в изнеможении рухнула в кресло.

– Все! Кранты! Не видать мне бриллиантов. Расходитесь по спальням. От вас нет никакой пользы. Вы тупые дебилки!

Дважды Катку с Наткой уговаривать не пришлось. Вскочив, они стрелой помчались на второй этаж.

Ката заснула сразу, как только голова коснулась подушки. Но сон был недолгим. В четыре часа Катка проснулась.

Терзаемая любопытством, она на цыпочках вышла в коридор и подошла к спальне свекрови.

Сначала показалось, что Станиславовна спит, но уже через секунду до Каткиных ушей долетел голосок родственницы. Разобрать, о чем именно говорила свекровь, было невозможно. Ката тихо постучала в дверь.

– Розалия Станиславовна, ложитесь спать. Не мучьте себя.

В ответ она вновь услышала невнятное бормотание. Опасаясь, что Розалия окончательно съехала с катушек, Копейкина опустила ручку, толкнула дверь и замерла на месте. Розалия лежала на кровати, сладко посапывала и держала в руке злополучный листок с шифровкой. При этом с ее губ срывались тихие слова.

Прислушавшись, Катка услышала:

– Два, восемь, одиннадцать. Звездочка, четырнадцать, тире, восемнадцать. Двадцать два, бриллианты, звездочка, гламур. Тире, звезда, Красная площадь, пластическая операция.

Прикрыв дверь, Катарина вернулась к себе. Ох, судя по всему, в ближайшее время скучать ей не придется. Розалия не успокоится, пока не станет обладательницей трех цветных бриллиантов.