Комната с видом на огни

— Могу продать тот винчестер, что подороже, но есть дешевле и лучше. Просто марка еще не раскрученная. Сэкономите деньги.

Господин улыбнулся и посмотрел на Анну внимательно, словно прицениваясь. Она сразу почувствовала, что взгляд у него тяжелый и что ни лишних слов, ни лишних денег этот человек на ветер не бросает. Тем не менее господин расщедрился на комплимент:

— Вы не только красивая и умная девушка, что само по себе редкое сочетание, вы еще и добрая, а так вообще не бывает.

— Ошибаетесь, я злая, просто бедная и привыкла на всем экономить.

— Ничего, я как-нибудь переживу. Выписывайте дорогой. Вам ведь проценты с продаж платят.

— Выходит, это вы добрый, а не я. Заботитесь о повышении моей заработной платы.

— Услуга за услугу. Только и всего.

Господин неприятно усмехнулся. Творец явно поскупился на рот для этого человека, просто взял, да и прорезал щель на лице, а губы выдать забыл. Анна пожала плечами, мол, как скажете, и выписала чек на приличную сумму. Он тут же оплатил покупку и установку винчестера, отдал ноутбук менеджеру, а сам вернулся к Анне, подождал, пока она обслужит очередного покупателя. Потом спросил:

— Могу я в качестве еще одного комплимента пригласить вас на ужин?

— Сейчас утро, мне работать до восьми вечера, — уклончиво ответила Анна.

— Это значит «да», и я заеду в восемь?

— У меня зарплата только послезавтра, а деньги кончились. Сказать по правде, я давно уже хочу вкусно поужинать. Но приму ваше предложение только в качестве комплимента моим талантам. — И она посмотрела господину прямо в глаза. «Хорошо за сорок, а скорее всего, что и все пятьдесят будет, некрасив, но, судя по всему, богат. Это мы уже проходили. Почему бы нет?»

— Откровенность за откровенность: я вовсе не собираюсь тащить вас в постель. Так что?

«На роль героя-любовника он, конечно, не годится, но физического отвращения я к нему не испытываю. Почему бы нет?» — снова подумала Анна.

— А как вас зовут, девушка, мы ведь так и не познакомились?

— Анна Австрийская, — сказала она с вызовом, заранее ожидая непроизвольной усмешки.

— А меня Владимир Ленский, — вдруг рассмеялся он.

— А если серьезно?

— Милая девушка, похоже, что наши с вами родители принадлежат к категории не очень умных, но весьма амбициозных людей. Как вы не тянете за этим прилавком на королеву Франции, так и я не похож на изнеженного поэта, убитого Онегиным на дуэли.

Теперь рассмеялась Анна, ей вдруг стало удивительно легко с этим человеком. Через минуту они уже хохотали оба, вызывая недоумение покупателей в торговом зале.

— Если вы сейчас не уйдете, Владимир Ленский, меня уволят с работы.

— Тогда я куплю вам маленькое королевство, — пошутил он. — В восемь заеду.

— Учтите, я сама никогда не опаздываю, не люблю, когда меня ждут, но и другим не прощаю.

— А я никогда и не опаздываю.

Ровно в восемь ноль-ноль Анна вышла из дверей магазина, и в восемь же ноль-ноль к этому магазину подъехал Ленский. Взглянув на его черный джип «Мерседес», Анна подумала, что насчет маленького королевства он, пожалуй, и не очень пошутил.

«Удача? — спросила она себя и медленно начала спускаться по ступенькам. Надо показать свое королевское достоинство, мужик неглупый, на дешевку не клюнет».

Ленский откровенно улыбался, глядя, как Анна плывет к его машине, и с удовольствием разглядывал ее стройные ножки.

— Где ты хочешь поужинать? — спросил он, сразу оставив церемонное «вы».

Анне не хотелось появляться в тех местах, где ее могли видеть с Селиным. «Все это я расскажу ему потом, а сейчас надо поиграть в Золушку, которая в двадцать семь лет все еще находится в ожидании прекрасного принца. Но как он не похож на королевское высочество! Как не похож!»

— Я не привыкла к дорогим ресторанам, для меня «Макдоналдс» — это предел мечтаний. Хочу туда, где все напоминает общепит, извини.

— Ладно. Какую кухню предпочитаешь?

— Свою. Шесть квадратных метров, на которых едва-едва помещаются кухонный стол, плита, мойка и два табурета.

— А если серьезно? Итальянский ресторанчик «Сбарро» тебя устроит?

— Если там нет крутых.

— Что так?

— Не люблю вращаться в кругах, к которым не принадлежу.

— Какое у тебя образование? — неожиданно спросил Ленский.

— Педвуз, а что?

— Чувствуется.

— Не будет нескромно, если я задам встречный вопрос? А у тебя что?

— Не спеши. Придет время — все узнаешь.

Анна только пожала плечами, она уже поняла, что Ленский для начала решил к ней просто присмотреться. После скромного ужина, за которым они мило болтали на общие темы, он просто отвез ее домой, проводил до подъезда и, попрощавшись, исчез без всяких комментариев. Анна вздохнула, вновь пожала плечами: что ж, значит, не повезло. И тут же выбросила из головы этого неприятного, но богатого господина, которому так и не смогла понравиться.

«Болтаю слишком много», — попеняла она себе перед тем, как заснуть. И больше к этой теме не возвращалась даже в своих мечтах.

Примерно неделю Анна чувствовала себя не в своей тарелке и ничем не могла это объяснить. Ей начало казаться, что она постоянно встречает одних и тех же людей, что на нее косятся коллеги и как-то странно смотрит начальник и все валится из рук по причине не вполне понятной.

«Во всем виновата осень. Плохо на меня действует, похоже, что моя депрессия опять грозит перейти в агрессию. Разыгралось воображение, а заодно с ним и нервы Нет, надо брать себя в руки или вновь менять работу. Вот пойду сейчас и прямо спрошу хозяина, почему он так на меня смотрит?»

Конечно, она никуда не пошла: смелости не хватило. Анна давно научилась ценить синицу в руках, а не журавля в небе. А через неделю объявился Ленский.

Он возник на пороге с той самой неприятной усмешкой, которая с самого начала так раздражала Анну. В нем было нечто, заставляющее людей мгновенно подтягиваться и подобострастно улыбаться. Анна вдруг поняла, что именно про таких людей, таинственно понизив голос, говорят: «О-о-о! У них миллионы!»

Ленский был одет в отлично сшитый дорогой костюм от хорошего портного, левую руку украшал тот самый злосчастный «Ролекс», давно уже ставший притчей во языцех, картину завершали отвратительно-рыжие ботинки. В нем не было абсолютно ничего от красавчика Вани Панкова, тем не менее Анна слегка напряглась, почувствовав непонятное волнение.

Он подошел к столу, за которым сидела Анна, подождал, пока она договорит по телефону, и выразительно посмотрел на часы. Было без трех минут восемь, рабочий день заканчивался.

— Заложился на пробку, а ее не было, — пожаловался Ленский, не обронив даже любезного «Здрасьте». — Потерял целых пять минут.

— Хотелось бы знать, что я стою хотя бы твоих пяти потерянных минут, — осторожно заметила Анна.

Он рассмеялся:

— Это еще надо проверить.

Вот тут Анна поняла, что Ленский на нее все-таки клюнул.

У подъезда на этот раз стоял черный пятисотый «Мерседес». «Он что, машины меняет вместе с костюмами?» — усмехнулась про себя Анна. Ленский вежливо открыл перед ней дверцу машины:

— Прошу. Сегодня поедем в дорогой ресторан, а не в забегаловку, — уверенным тоном заявил он.

— У меня для этого не слишком подходящий наряд, — попыталась отмахнуться Анна. — И вообще, я не бываю в таких местах.

— Ты про Селина, что ли? Забудь.

«Откуда он знает про Селина?» — слегка испугалась Анна и, садясь в машину, пробормотала:

— Какой еще Селин?

— За тобой неделю мои люди ходили. Попутно частный детектив, который мне кое-чем обязан, навел справки о твоем не очень-то бурном прошлом: неудачный брак, неудачное самоубийство, неудачная попытка стать личным секретарем. Не оценили тебя. Да…

— Ты, что ли, настоящую цену даешь? — обозлилась Анна. Ей вдруг захотелось в любимую комнату с видом на огни, на пятнадцатый этаж, а оттуда — вниз. «Пошел бы он к черту вместе со своими «мерседесами»! Обойдусь». Она взялась за ручку дверцы машины.