Африканский след

закусила губу. И в этот момент услышала такое, что поначалу не поверила своим ушам.

— Ты поедешь к своей бабушке, — сказал он, — не завтра, а сегодня. Прямо сейчас… Собирай вещи!

Настя вздрогнула и уставилась на дядю Юру с недоверием.

— Сейчас? — переспросила она дрожащим голосом. — Но ведь уже ночь…

— Ничего, троллейбусы еще ходят! Ночевать под одной крышей с предателями я не привык. Собирайся! Денег на дорогу дам, получишь, когда провожу до остановки… Быстро собирай шмотки!

Настя тихо ахнула и беспомощно огляделась, потом вдруг сорвалась с места и бросилась к своему топчанчику, словно вовсе не видя замершую Аню, мимо которой пролетела как мимо пустого места.

— Сейчас… — пролепетала она. — Сейчас…

Собственно говоря, «шмоток» было совсем немного: спортивный костюм, ветровка, сменная пара белья, ночнушка и зубная щетка. Все это девочка побросала в свою потрепанную спортивную сумку, оставшись в джинсах и футболке.

Георгий внимательно оглядел ее с ног до головы и процедил сквозь зубы:

— Ты забыла свои домашние тапочки, халат и расческу… Ветровку надень, там дождь!

«Еще заботится об этой твари, — сердито подумала Аня. — Как бы не промокла… Ничего, не сахарная, не растает…» Она слегка вздрогнула, поскольку в этот момент Юрий обратился к ней.

— Анечка, — впервые он назвал ее так ласково, — будь добра, пока я отведу Анастасию на остановку, наведи здесь порядок, убери с ее топчана постель и свяжи в узел… И поставь нагреваться ведро с водой, мне понадобится.

— Хорошо! — Она улыбнулась ему, одновременно с готовностью вскочив с места. И, дождавшись, когда они уйдут, первым делом кинулась ставить воду на старую газовую плиту, работавшую от баллона. Пусть, когда он вернется, вода уже будет согретой! Даже если перегреется, ничего: у них есть кран, из которого течет холодная… Интересно, для чего ему это понадобилось?.. Неужели… Неужели он будет мыться — прямо здесь, при ней?!

Во всяком случае, раньше ведро с водой ставилось на плиту исключительно в дни их с этой соплей помывок, и Юрий оставлял их тогда одних на целый день. Сам он до сих пор мылся где-то в другом месте…

Как Аня и предполагала, вернулся он через полчаса, немного запыхавшийся и хмурый. Девушка с тревогой отметила, что у Юрия заметно дергается левое веко. Никогда раньше никакого нервного тика у него не было, вот же как расстроила его эта глупая тварь! Ничего, зато теперь он будет только с ней, с ней вдвоем!

— Вода нагрелась! — Радость в голосе девушка скрыть не сумела, и Юрий, взглянув на нее, слегка приподнял брови, потом усмехнулся. И уже не в первый раз подумал о том, что Аня выглядит на добрых восемнадцать лет и явно обладает женским опытом. Будучи профессионально наблюдательным человеком, он не раз и не два ловил на себе ее взгляды, истолковать которые не составляло труда… Что ж, девчонка, с его точки зрения, была привлекательной. Ему всегда нравились девушки спортивного типа… Однако сейчас было не до лирики.

— Хорошо, что нагрелась, — мягко сказал