Страховочный вариант

дем надеяться, что браконьеры до него не добрались.

Выходить из тёплой бани на холодную улицу очень не хотелось, поэтому я, обнаружив на первом этаже бар, заглянул туда. В баре, как по заказу, никого не было, кроме девочки, стоявшей за стойкой. Я профессиональным взглядом сыщика оценил все её достоинства и, естественно, остался выпить безалкогольного коктейля. Очень пить хотелось. Безалкогольных, увы, не оказалось, пришлось взять коктейль «Дюймовочка» с минимальным содержанием спирта. Взгромоздясь на стул-гриб у стойки и бросив соломинку в высокий бокал, я принялся за более внимательное изучение внешно-сти барменши. «Дюймовочка» приятно охлаждала нутро, Крис Ри из динамиков ублажал слух, а симпатичная продавщица ласкала глаз. Идиллия. Если бы меня сейчас увидел Мухомор, он бы пришел просто в неописуемый восторг.

В бар зашла Татьяна Васильевна, купила пачку сигарет и, сделав вид, будто меня не заметила, ушла. Ну, не заметила, и Бог с ней.

Посидев еще минут десять, высосав соломинкой последние капли «Дюймовочки», я взял в гардеробе тулупчик и вышел из бани. После посещения данного заведения я чувствовал себя гораздо лучше. Ну-с, вперед.

ГЛАВА 3

Дом Максимова находился неподалеку, так что, проехав несколько остановок на трамвае, я быстро достиг цели. Через минуту я осматривал дверь. Увы, никаких особенностей я в ней не заметил. К таким особенностям я относил способности дверей открываться без ключей.

После обследования я нажал звонок. Дома кто-то был. Это радовало, значит, возможно, клиент жив.

– Кто там? – раздался настороженный голос.

– Капитан Ларин из милиции, – самым серьёзным тоном, на который был только способен, ответил я.

– Мы не вызывали милицию. Кто вам нужен?

– Сергей Павлович Максимов, по профессии – сторож.

– Его нет дома.

– А когда он будет?

– Не знаю.

Ну нет, так дело не пойдёт. Поговорить через дверь и уйти ни с чем?

– Простите, а вы кто ему будете?

– Это не важно.

Достойный ответ. На своей территории, услышав подобное, я приглашал участкового поздоровей, и мы дружненько выносили дверь, после чего отправляли хозяина на 15 суток. Но здесь я не в своих владениях, поэтому надо быть тактичным.

– Послушайте, вы можете двери открыть? Я действительно из милиции.

Щёлкнул замок, я показал в щель удостоверение, и двери, наконец освобождённые от цепочки, отворились. На пороге стояла женщина лет сорока пяти в накинутой на плечи шерстяной шали. Мне почему-то вспомнились стихи Есенина.

– Зачем вам Сергей нужен?

– Вы, вероятно, его мать? – попробовал отгадать я.

– Да.

– А где Сергей?

– Он заболел.

– Стало быть, он дома?

– Нет.

– Ничего не понимаю, где же он тогда?

– Я хочу сначала знать, зачем он вам нужен.

– Пройдёмте на кухню.

Мы зашли в небольшую кухоньку. Я в двух словах обрисовал положение. Мать побледнела.

– Когда это было?

– В пятницу.

– Значит, всё из-за этого. А я не поняла ничего.

– Это мысли вслух?

– Я могу рассчитывать на вашу порядочность?

– А