Не упусти свой шанс

- Он ушел сразу после звонка? - быстро спросил я.

- Да. Дело в том, что я собирался ехать в гости к мэру...

- Ну, а остальные ваши родственники и гости? - спросил я.

- Моя дочь, миссис Стелла Хоук и ее муж удалились в спальню минут за тридцать до этого звонка, а Дейв Хоук с миссис Бетти Хоук и Дик Лоренс удалились в свои комнаты еще раньше, так как они устали после дороги...

- Благодарю вас, мистер Моулз, за столь исчерпывающий ответ. А теперь, если вам это не доставит беспокойства, подробности вашей поездки в контору.

- Я постараюсь это сделать, шериф. Итак, мы с Джо поехали в контору.

Когда я вошел в холл, мне навстречу бросился охранник Майк Бэтвил. Я спросил его, все ли в порядке. На что он ответил: "Да, сэр". Тогда я ему коротко бросил: "Лифт". Он нажал кнопку и пропустил меня и Джо в лифт. После того, как мы вышли, лифт начал спускаться. Я прошел к своему кабинету и открыл дверь. Когда я увидел, что в кабинете никого нет и там полный порядок, то у меня даже мелькнула мысль о глупом розыгрыше с вашей стороны. Но я все же решил проверить содержимое сейфа. Я отослал Джо в коридор. Через две-три минуты, когда я проверял содержимое сейфа, с порога раздался мужской голос, очень похожий на ваш: "Ну что, все на месте?" Я был зол, так как теперь-то уж был уверен, что вы меня разыграли и ответил: "Черт бы побрал твои шутки.

Все..." Я хотел повернуться, но получил хороший удар по голове...

- Вы уверены, что это был именно мой голос? - спросил я.

- Нет, - тихо ответил он. - Но... он был очень похож на ваш...

- Благодарю вас, мистер Моулз. А как в отношении Джо Наумана? Не мог он напасть на вас и похитить драгоценности? - внезапно спросил я.

- Джо?! - удивился он. - О, нет, Джо предан мне душой и телом. И потом, откуда мог взяться неизвестный, оглушивший охранника?

- Я тоже об этом думаю. А не допускаете ли вы мысли, что охранник мог подняться, оглушить Джо Наумана и вас, а затем спуститься, отдать награбленное своему напарнику, который ждал его. Затем его помощник бьет его и уходит с награбленным?

- Черт возьми!.. - воскликнул Гарри Моулз. - А ведь так могло быть! Ведь в здание конторы попасть не так легко...

- Успокойтесь, мистер Моулз. Возможно, что парень в шлеме и очках просто прикрытие охранника, но утверждать это пока невозможно. Поэтому прошу вас успокоиться и не предпринимать никаких мер. Это пока одна из моих версий...

- Да, но эта версия весьма правдоподобна...

- Но пока это всего лишь версия, а не доказательство, - закончил я. - А теперь вы не могли бы предоставить мне возможность побеседовать с вашим секретарем?

- О, разумеется. - Он нажал кнопку звонка, и в кабинете появился Марк Хамберт. - Марк, с вами хочет говорить шериф. - Он взглянул на меня, с неохотой поднялся из кресла и добавил:

- Я оставляю вас... - И вышел из кабинета.

- Прошу вас, садитесь, мистер Хамберт, - сказал я, указывая рукой на кресло.

Он сел.

- У меня к вам несколько вопросов, мистер Хамберт.

- К вашим услугам, мистер Керт.

- Вы знали, что у мистера Моулза в конторе хранятся драгоценности дочери?

- Да. К своим слугам хозяева быстро привыкают и порой не замечают их. Вот поэтому мистер Моулз при мне отчитал дочь, что она не застраховала свои драгоценности и что из-за позднего приезда хранить их придется в его конторе. Потом я сопровождал его в контору вместе с Джо Науманом и мистером Дейвом Хоуком, который тоже отвез драгоценности своей жены.

- Благодарю вас. Скажите, вы задержались так поздно, это обычно?

- Нет. Просто мне надо было закончить кое-какие дела.

- Когда вы сняли трубку, чей голос вы услышали? - спросил я.

- Говорил женский голос, но с какими-то помехами. Мне предложили срочно позвать к телефону мистера Моулза, так как с ним будет говорить шериф Керт, что я и сделал.

- Голос мужчины, назвавшегося моим именем, вы не слышали?

- Нет, он уже разговаривал с мистером Моулзом. После чего мистер Моулз срочно вызвал Наумана и они ушли.

- А что сделали вы? - спросил я.

- Я тоже пошел домой.

- Вы поехали на машине или взяли такси?

- Нет, была прекрасная погода и я решил немного пройтись.

- Когда вы пришли домой? - спросил я.

- Около одиннадцати часов, так как зашел в бар пропустить стаканчик виски.

- И во сколько вы вошли в бар? - резко спросил я.

- Где-то в 22.30... Вы... вы что хотите сказать, мистер шериф? Я... я не имею к этому никакого отношения... Я... - он побледнел.

- Пока я не встречал людей, которые сразу говорили, что они совершили преступление. А поэтому, лучше успокойтесь и припомните, не встречали ли вы кого-нибудь во время прогулки.

- Нет... Кажется не встречал... - тихо прошептал он.

- Я не требую, чтобы вы сразу же ответили на этот вопрос. Подумайте. А пока пригласите, пожалуйста, миссис Стеллу Хоук.

Растерянный Марк Хамберт вышел из кабинета, и буквально через минуту в кабинет вошла она... Стелла Хоук была красавица. Стройная, с прекрасными длинными ножками, не скрываемыми платьем, тонкой талией и прекрасным бюстом.

Форма лица была классической, а на нем разместились яркие чувственные губы и темно-серые большие глаза. Волосы ее были ненатурального платинового цвета.

Но что-то холодное было в этой красоте.

- Добрый день, миссис Хоук, - сказал я.

Она лишь надменно кивнула головой, прошла к креслу и села, перекинув ногу на ногу.

- Прошу вас, миссис Хоук, ответить мне на несколько вопросов.

- Хорошо, шериф, но только прошу вас сократить нашу беседу до минимума, сказала она приятным, хорошо поставленным голосом.

- Вы приехали в гости к отцу во второй половине дня в субботу? - спросил я.

- Вы же это знаете, так зачем притворяться? - ответила она вопросом на вопрос.

- Хорошо. Но почему вы, имея такую прекрасную и дорогую коллекцию драгоценностей, не застраховали их? - спросил я.

- Это относится к делу? - резко спросила она.

- Нет, но все же... - Я чувствовал, что нить ускользает от меня.

- Я свои поступки не собираюсь ни с кем обсуждать, - резко сказала она. Это моя вещь, я могу поступать с ней так, как нахожу нужным.

- Вы совершенно правы. А что вы делали в субботу вечером?

- Мы так устали накануне, что даже отказались ехать в гости к мэру, и примерно в половине десятого отправились с мужем в нашу спальню. - Она усмехнулась и злой огонек мелькнул в ее глазах. - Надеюсь, интимные подробности вас не интересуют?