Охотники на фазанов

Не прошло и двух минут, как она уже топталась на танцплощадке с первым подвернувшимся кавалером.

Но худосочный запомнил ее взгляд и то, что она его выделила: приосанился, начал поправлять галстук и попытался придать своей прохиндейской физиономии такое выражение, чтобы она в дымном воздухе зала смотрелась мало-мальски приятно. Потом прямо во время танца подошел к ней и взял за локоть, неловко приобнял и слегка привлек к себе. Она отметила, что пальцы у него неумелые. Его сердце отчаянно колотилось у ее плеча.

Он оказался легкой добычей.

— Ну вот и моя обитель, — произнес он и смущенно кивнул, приглашая ее в комнату.

С высоты шестого этажа открывался вид на станцию метро, многочисленные автостоянки и улицы.

Войдя в подъезд с маленьким лифтом, он указал на табличку с надписью «Финн Ольбек». А также заверил ее, что дом, хотя скоро намечен под снос, еще вполне надежный и крепкий. На шестом этаже он за руку вывел ее на висячий переход и провел по нему, как заботливый рыцарь даму по хлипкому мосту над бурным потоком. Он все время держался как можно ближе, чтобы добыча вдруг не передумала и не удрала. Его фантазия, подогреваемая восторженным чувством вновь обретенной уверенности, уже перенесла его в постель, где рукам воля и все, что должно, стоит.

Он сказал, что она может выйти на балкон полюбоваться видом, а сам тем временем накрыл журнальный столик, включил лампы и музыкальный центр, откупорил бутылку джина.

Кимми отметила, что впервые за десять лет оказалась наедине с мужчиной за закрытой дверью.

— Откуда это у тебя? — спросила она, коснувшись рукой его лица.

— Ах это! — Он приподнял выцветшие брови — наверняка отработал это движение перед зеркалом. Поди, думает, что это придает ему шарма. Какой уж там шарм! — Столкнулся на дежурстве с драчливыми парнями. Для них это кончилось печально!

Еще одним наработанным жестом Ольбек насмешливо скривил губы. Да он же просто врет!

— Где ты вообще работаешь? — наконец поинтересовалась она.

— Я-то? Я частный сыщик, — ответил он, надеясь внести в беседу экзотический привкус тайны и опасности, но от его тона, увы, за километр несло лишь духом пьяных постельных откровений и неосторожных признаний.

Глядя, как он размахивает бутылкой, она почувствовала, что у нее сжимается горло.

«Спокойно, Кимми! — зашептали голоса. — Не теряй головы!»

— Джин с тоником? — предложил он.

— А не найдется ли у тебя виски?

Казалось, его это удивило, но не вызвало недовольства. Женщина, предпочитающая виски, едва ли будет ломаться.

— Ишь, как у тебя в горле пересохло! — отметил он, когда она лихо опрокинула стакан.

Он налил ей еще и себе тоже подлил, чтобы не отставать.

Когда она приняла еще три стакана подряд, он уже еле ворочал языком и плохо соображал.

Не обращая на это внимания, она продолжала расспрашивать, над чем он сейчас работает. Когда он под влиянием алкоголя совсем осмелел, позволила ему ближе придвинуться к себе на диване.

— Я разыскиваю одну женщину, которая может причинить вред многим людям. — С застывшей ухмылкой он поглаживал Кимми по бедрам.

— Надо же! Как увлекательно! А чем она занимается — промышленным шпионажем? Работает девушкой по вызову или еще что-то в этом роде? — спросила Кимми и, демонстрируя безграничное восхищение, сама переложила его руку на внутреннюю сторону бедра.

— Всем понемножку, — ответил он и попытался развести ей ноги.

Глядя на его губы, она подумала, что ее вырвет, если он полезет целоваться.

— И кто же она такая?

— А это уже профессиональная тайна, лапочка! Этого я тебе не скажу.

Он ей говорит «лапочка»!

— Но кто заказывает тебе такую работу? — Сдерживая гадливость, Кимми позволила ему продвинуться немного выше. Он горячо дышал ей в шею, овевая запахом перегара.

— Люди с самой верхушки, — зашептал он так, словно это признание поднимало его статус самца.

— Может, перехватим еще по рюмочке? — предложила она, чувствуя, как его ладонь шарит по ее лобку.

Он немного отодвинулся и взглянул на нее с кривой усмешкой, еще больше перекосившей его распухшую рожу. Ему было совершенно неважно, получит ли она какое-то удовольствие. Он думал совершенно о другом.

— Сегодня мы не сможем этим заняться, — сказала она.

Он переменился в лице.

— У меня месячные, так что отложим до следующей встречи, хорошо?

Разумеется, Кимми соврала, но на самом деле ей очень хотелось, чтобы это могло быть правдой. Месячных у нее не было вот уже одиннадцать лет. Остались только боли внизу живота, но они были не физического происхождения. Это была застарелая боль погибшей мечты.

У нее случился выкидыш, она едва не умерла и после этого осталась бесплодной.

Если бы не это, все сложилось бы совершенно иначе.

Осторожно, едва касаясь шрама, одним пальчиком она погладила его брови, однако это не потушило разгоравшуюся злость и досаду.

Ей были ясны его мысли. Оказывается, он притащил домой не ту бабу, а теперь она хочет, чтобы он с этим смирился! Какого черта она приплелась на вдовий бал, если у нее чего-то не так?

Замечая, как меняется выражение его лица, Кимми взяла сумочку, встала, отошла к балконной двери, посмотрела на протянувшиеся внизу унылые ряды одинаковых жилых домов и высотки вдалеке. Почти нигде ни огонька, только холодный свет уличных фонарей над дорогой.

— Ты убил Тину, — произнесла она тихим голосом и опустила руку в сумочку.

Она слышала, как он с шумом пытается подняться с дивана. Еще секунда, и он бросится на нее! Соображал он сейчас плохо, но в нем уже пробудился инстинкт охотника.

Кимми неторопливо обернулась и одновременно взвела курок пистолета с глушителем.

Пытаясь выбраться из-за журнального столика, он увидел, что у нее в руке, и застыл, пораженный собственной недогадливостью. Его, профессионала, так провели! Ее даже позабавила смесь немого изумления и страха, написанная на его лице.

— Ну да, — сказала она. — Не очень-то приятно по неведению притащить домой свой объект.

Нагнув голову, он исподлобья вглядывался в ее черты, сравнивая то, что видел, с образом потрепанной уличной бродяжки, которую искал. Как он мог так низко пасть? Как могла ему показаться привлекательной переодетая бездомная нищенка?

«Действуй! — нашептывали голоса. — Чего еще ждать! Он же их прислужник! Убей его!»

— Если бы не ты, моя подруга была бы жива, — сказала Кимми.

От выпитого у нее горело под ложечкой. Она взглянула на бутылку — золотистого цвета, наполовину полную. Еще глоточек, и голоса умолкнут, пожар погаснет.

— Я никого не убивал, — произнес Ольбек, не сводя глаз с ее пальца на спусковом крючке.

— Чувствуешь себя как загнанная в угол крыса?

Вопрос был излишним. Да и кто стал бы отвечать, подтверждая очевидное?

Ольбек избил Тину, вытряс из нее последние остатки уверенности и сделал беззащитной жертвой. Сделал так, что Тина стала опасной для Кимми. Сама Кимми послужила орудием, но Ольбек был той рукой, которая его направляла. За это ему теперь предстоит ответить.

Ему и тем, чьи приказы он выполнял.

— За всем стоят Дитлев, Ульрик и Торстен. Я же знаю, — сказала Кимми, думая только о бутылке и ее спасительном содержимом.

«Не делай этого!» — подсказывал один из голосов.

Но она все же протянула руку к бутылке, и тут он сорвался с места. Сначала Кимми только ощутила вибрацию воздуха, затем его руки сомкнулись на ней мертвой хваткой, и они оба полетели на пол.

«Попробуй только затронуть мужское самолюбие, и наживешь себе врага на всю жизнь», — вспомнилось ей. Все так и вышло. Сейчас ей придется платить за его голодные взгляды и робкие ухаживания. За его пьяные откровения и обнаруженные уязвимые места.

Он швырнул ее на радиатор парового отопления, так что она стукнулась о выступающие ребра головой, схватил с пола деревянную статуэтку и ударил ее по бедру. Это был тщательно вырезанный из дерева Гокке [19]в котелке и со всеми аксессуарами. Потом схватил Кимми за плечи и перевернул на живот, прижал ее грудью к полу и вывернул назад руку с пистолетом, но пистолет она не выпустила.